Робин Бейли - Поющая кровь

Кровь текла у него из носа, из ран на лбу и разбитых губ. Один глаз опух и почти закрылся. Опираясь на руку, он бросил на нее взгляд, полный ненависти. Но избиение продолжалось. Один булыжник ударил его по спине, другой по щеке. Десятки камней и обломков вращались вокруг в неумолимом круговороте, медленно забивая его до смерти.

По спине Стужи пробежал холод, заставивший содрогнуться так, как никогда в жизни, внутренности выворачивало наружу. Она убивала своего сына, единственного ребенка, в котором текла кровь Кимона. Она подарила ему жизнь и вот теперь забирала ее обратно. Ее трясло, непрошеные слезы навернулись на глаза и ручьями потекли по лицу. Но она не сдавалась, и ее магическая сила продолжала свою страшную работу.

Вдруг она услышала монотонное бормотание. Оно становилось все громче и мощнее. Краем глаза Стужа увидела, что Реймут простерла руки. Кружившиеся вокруг Кела камни замедлили свое движение и стали падать на землю, и Стужа почувствовала, как колдовская сила матери острым лезвием оборвала ее собственную.

— Я не дам тебе расправиться с ним! — гневно крикнула Реймут. — Я тебе говорила! Я предупреждала тебя!

На этот раз Кел не возражал против ее помощи. Он лежал, не в силах подняться, все лицо его было в крови и грязи. Воспользовавшись тем, что его бабка отвлекла внимание Стужи, он полез за пазуху под, тунику и вытащил руку, стиснутую в кулак. Кровавый огонь заиграл между его пальцев. Он указал кулаком на Терлика и пронзительно закричал:

— Убей ее! Убей бесчувственную шлюху! Действуй!

Слишком поздно Стужа вспомнила об амулете, с помощью которого Кел подчинил ее себе в Дакариаре. Осторожно, но быстро Терлик положил Глаз Скраали и Лампу Нугарил на землю. Затем с диким криком он выдернул меч из ножен и бросился на нее.

Минута нерешительности чуть не стоила ей жизни. В последнее мгновение она отступила в сторону, выставила ногу и повалила своего друга. Он перекатился, не выпуская оружия, и снова оказался на ногах. Плавным движением он развернулся, чтобы снова оказаться с ней лицом к лицу.

Она достала свой меч и лихорадочно огляделась вокруг, надеясь выгадать время, пытаясь придумать что-нибудь. Она заметила, как наблюдает за всем из середины круга Реймут. Неужели лицо ее матери выражало страх? Кел привстал на локте, он весь так и сиял от омерзительного ликования.

— Я же тебе сказал, матушка. — Он засмеялся, но тут же судорожно закашлялся и схватился за бока, не успев насладиться смехом. Голос его изменился от боли, но она все слышала. — Он теперь в моей власти и подчиняется моим приказам. — Кел снова захотел было засмеяться, но боль опять остановила его. На губах выступила кровь. — Для того чтобы освободить любовника, тебе придется убить меня, — наконец выдавил он. — Но для этого тебе надо убить его. Как тебе это нравится, матушка? Правда смешно?

Терлик обходил ее кругом, подбираясь поближе. Внезапно он сделал выпад, но вместо того, чтобы нанести колющий удар, его клинок взметнулся высоко, описав полукруг, и со свистом опустился вниз, целя в голову. Зазвенела сталь, посыпались голубые искры. Они сошлись еще пару раз, и Стужа отскочила назад. Терлик неуклонно следовал за ней. Широко раскрытые глаза его были пусты, но двигался он при этом с поразительной быстротой. Неожиданно острие его меча вспороло ей правый рукав, и она почувствовала, как по руке потекла теплая кровь.

Терлик совсем не давал ей времени думать. Она боялась использовать против него свои магические силы. Это ведь не Терлик нападал на нее, и ей не хотелось причинять ему вред. И в то же время нельзя больше драться, только защищаясь. Рано или поздно он серьезно ранит ее, и тогда все будет кончено. Она подставляла свой меч, отражая удары, и одновременно искала быстрый способ его остановить.

— Терлик! — закричала она прямо ему в лицо, когда он снова приблизился. Она отбила его удар, но роларофец врезался в нее и свалил с ног. Меч его воткнулся в землю ровно в том самом месте, где только что была ее голова, она едва успела откатиться в сторону и вскочить на ноги. — Это же Кел! Борись с ним! — Стужа отвела от себя почти неизбежный удар, метивший прямо в живот, и плюнула ему в глаза. Застигнутый врасплох, он отшатнулся, вытирая лицо. Она сильно пнула его в грудь в надежде сбить ему дыхание, чтобы успеть обернуться на сына, но друг ее был слишком проворен. Он схватил ее за ногу, резко дернул и повалил на спину.

Невидящие глаза Терлика никак не реагировали, когда она пронзительно звала его по имени. Гораздо красноречивее выглядел клинок, опускавшийся, чтобы отнять ее жизнь.