Елена Негласная - Эльфийский Лес

Я снова полезла вверх. Уже почти добравшись до нужных веток, я вдруг поняла, что дальше мне цепляться не за что. И вниз не слезть — не вижу, куда я ногу ставила, поднимаясь, а нащупать не получается. Я зависла. В прямом смысле этого слова. Провисев полминуты, я уже морально готовилась разжать руки и падать вниз, как из ветвей над моей головой высунулось личико знакомого эльфа:

— Извините, вы ко мне? — голос серьёзный, а в глазах чёртики пляшут.

— Нет, я тут проездом, — ответила я, чувствуя, что сейчас упаду.

— Бывает, — кивнул эльф. — Разрешите…

Что именно он хотел, чтобы я разрешила, я так и не узнала — сорвалась. Вот только упала я не на землю, а на что-то мягкое. Это мягкое тихо охнуло подо мной, но меня удержало. Я повернула голову и увидела Арондила.

— А?.. — только и сказала я, глядя то на держащего меня эльфа, то в переплетение ветвей на дереве.

— Угу, — мрачно кивнул эльф, ставя меня на ноги.

Завтрак прошёл в торжественном и каком-то напряжённом молчании. Эльф сидел хмурый и серьёзный, искоса поглядывая на меня. При этом в его взгляде можно было прочесть всё, что угодно — неуверенность, обиду, надежду, разочарование… и даже какое-то извращённое удовольствие. Я сидела тихая как мышка, пытаясь понять, много ли я успела натворить, находясь в этом мире меньше суток ("Так мало! А кажется, что прежней жизни и не было никогда… Ну, или была, но давно и неправда!"). В общем-то, ничего особого я не сделала… Вот разве что Арондилу не понравилась моя утренняя одинокая прогулка? Так он сам виноват, что оставил девушку без своего общества!

Когда съедено было всё, что могло быть съеденным, и выпито было всё, что могло быть выпитым, а игра в гляделки мне порядком надоела, я решилась первой нарушить молчание.

— Арондил, а куда вы пропали с утра пораньше? Какие-то срочные дела?.. — я изо всех сил постаралась быть вежливой, но судя по взгляду эльфа, мне это плохо удалось. Чёрт, теперь он ещё обидится на меня, и конец такому хорошему дню!

Молчание уже стало затягиваться, когда во взгляде Арондила проскользнуло что-то новое. Наконец заговорив, он выглядел так, будто не с девушкой общается, а бросается в какую-то отчаянную авантюру:

— Почту за честь, если мы перейдём на «ты» — и зовите меня Раэн.

— С радостью… а почему Раэн?

Ой, не доведёт меня моё любопытство до добра! Эльф, похоже, попытался проглотить свои слова обратно, уже о них жалея, но не смог — и ему пришлось отвечать.

— У эльфов есть два имени — официальное и личное; а способов общения — гораздо больше. Первый — если собеседник тебе не знаком. В этом случае к эльфу обращаются «Перворождённый» или «Светлорождённый» и на «вы». Если ты поверхностно знакома с собеседником, то называть его тоже надо на «вы», но уже по имени. Если тебе предлагают перейти на «ты» и называют личное имя, то это включает тебя в круг близких друзей — это совершенно другая степень доверия.

— Понятно… — ничего мне не было понятно, но надо же хоть что-то ответить! — А почему ты мне предложил перейти на «ты»? Мы ведь едва знакомы.

— Считай, что ты мне понравилась, — эльф неожиданно тепло улыбнулся, отчего у меня сразу пропало желание продолжать допрос. — А моё имя — Раэн — означает «мечущийся», "бродяга"… «неприкаянный», если хочешь. Личное имя эльфа никак не связано с его официальным именем, оно выбирается по собственному усмотрению.

— Это здорово… — откровения Раэна ввергли меня в пучину задумчивости. Это опасное явление (по крайней мере, в моём исполнении), ибо вернуть меня с небес на землю обычно очень трудно.

— Да, — кивнул эльф. — А теперь давай придумаем тебе личное имя!

— Что?! — надо же, не прошло и двух минут, как я снова на этом свете! Никому из моих друзей такой успех в деле возвращения меня в свою компанию даже не снился! — Что ты сказал?!

— Ну, — Раэн немного смутился, — понимаешь, если тебе назвали личное имя, то ты в ответ должна назвать своё (конечно, если соглашаешься на дружеский стиль общения). А если ты своё имя не называешь, значит, ты отказываешься от предложения. Поэтому я считаю, что тебе стоит придумать себе имя, личное, какое тебе нравится.

— Э… у… — я судорожно перебирала в уме все знакомые имена, но не могла придумать какое-нибудь, звучащее на эльфийский манер. Вдруг меня осенило. — Ар… Раэн, а как, ты говорил, звучит по-эльфийски моё имя?

— "Светлая"? Лаир. Можно Лайррэ, но Лаир короче. Хорошее имя, и мне кажется, тебе подходит.

— Мне оно тоже нравится, — согласилась я и тут же приняла напыщенный вид: — Раэн, я принимаю твоё предложение. Зови меня Лаир!