Елена Негласная - Эльфийский Лес

Надо взять себя в руки. Я уже не маленькая, сколько можно меня утешать, даже эльфу скоро надоест… Я постаралась улыбнуться. От объятий Арондила становилось тепло и уютно. Я взяла его за руку — чуть холоднее моей. Почему же я явственно чувствую тепло? Впрочем, неважно…

Я сказала: «Спасибо» — и поднялась, отвернувшись от Арондила. Не хотелось, чтобы он видел меня с опухшими и красными глазами.

— Как ты? — тихо спросил эльф.

— Спасибо… Уже нормально… Тут есть где умыться? — Я очень старательно отворачивалась, особенно когда эльф пытался посмотреть мне в лицо.

— Да, конечно. Рядом с моим домом есть ручей. Идём.

— Иди, — я пропустила Арондила вперёд и только тогда пошла за ним.

До ручья мы дошли быстро. Я умылась и долго смотрела на своё отражение в спокойной воде. Да, лицо такое же и глаза такие же, как и были, и только волосы странного, слишком светлого оттенка. Такой у меня в детстве была чёлка, когда я летом набегаюсь на солнце — она выгорала и становилась и не белой, и не седой, но очень светлой.

Я постаралась привести свои мысли в порядок. Значит, я всё-таки умерла. И в этом мире мне теперь жить. У эльфов! Ни фига себе!

Встала я уже бодрой и собранной. Жить, так жить. Значит, надо здесь осваиваться.

На самом деле я просто заставила себя пока не думать о своей смерти. Потом. Сначала привыкну к новой жизни…

До дома Арондила оставалось идти совсем чуть-чуть, так что я чуть было не проскочила мимо. И только заметив отсутствие впереди проводника-эльфа, остановилась. Вокруг ключом била лесная жизнь, но никого крупнее жука я не увидела.

— Эм-м… — я уже собиралась снова закричать, вызывая "из дикого леса дикую тварь", то есть Арондила, как что-то бесшумно приземлилось рядом. Это что-то оказалось эльфом, уже успевшим куда-то деть свою котомку и оружие и спрыгнувшим с ближайшего дерева.

— Извините, — начала я (ну почему стоит мне посмотреть на этого эльфа, как я сразу разучиваюсь говорить? в смысле, говорить по-человечески, а не высокопарным штилем), — но я не умею передвигаться по деревьям…

— Совсем? — Наигранно огорчился Арондил. — А залезть на дерево? Ну, хотя бы по верёвке или верёвочной лестнице? А то я боюсь, ваше посещение моего скромного жилища будет под вопросом…

— Конечно, смогу! — Перебила я, догадавшись наконец посмотреть вверх. То дерево, рядом с которым я стояла, оказалось совсем не деревом. Вернее, не только деревом. Ствол в три обхвата толщиной на высоте метров пяти становился ещё толще, раз в несколько, и явно скрывал в себе небольшое помещение. Из переплетения ветвей свешивалась верёвочная лестница. Как мило!

Когда я залезла наверх, Арондил меня уже ждал. Скрытое от земли густыми ветвями и зеленью, небольшое помещение выглядело великолепно. Ажурные стены из переплетающихся между собой побегов, крыша в виде купола, тоже ажурного, и две арки-входа с разных сторон. Почему-то мне показалось, что они должны смотреть на север и на юг.

Из мебели в комнатке были небольшой столик, кресло и спальное место в углу — толстый и мягкий матрас, лежащий прямо на полу. Кое-где побеги стен загибались внутрь помещения, образуя вешалки, петли, непонятные штыри и полки. На полках стояли пузырьки и коробочки, с одной из вешалок свисала котомка, с другой — длинный светлый плащ. Интересно, куда тут Арондил умудрился запрятать своё многочисленное оружие (а я уверена, оно у него было! Ну, как минимум, лук со стрелами, которые я сама видела).

Комнатка явно была нежилой. В том смысле, что жить в ней невозможно — просто негде. Судя по всему, она играет роль базы — сюда эльф может вернуться в любой момент, взять то, что ему понадобилось, и даже переночевать, а потом уйти обратно в лес.

Как следствие — вдвоём здесь было вообще не протолкнуться. Я любезно села в кресло, постаравшись ничего не задеть по дороге, и мне это удалось. Почти. Чуть не вывалившийся наружу эльф не считается — ему просто надо быть аккуратнее.

— Присаживайтесь, чувствуйте себя как дома, — запоздало сказал эльф и добавил: — Вы пока тут осваивайтесь, а я сейчас вернусь. Думаю, отобедать со мной вы не против?

— С радостью принимаю ваше приглашение, — ответила я. Похоже, мне пора лечиться. Этот эльф слишком сильно на меня действует…

Вернулся Арондил скоро, и не один, а с подносом. На подносе стояло блюдо с дымящимся жарким (как оно пахнет!! и какая я голодная!!!), две вазочки с чем-то вроде салатов, кувшин и пара бокалов.

— Ничего себе сервис, — присвистнула я. — У вас тут ресторан этажом выше?