Кирилл Берендеев: На перекрестках фэнтези

— Заткнись! — рявкнул Родерик. — Иначе твое нытье услышу не только я, но и дракон.

— А что? Он рядом? — испуганным шепотом спросил Сурт.

— А то! Спи, завтра бой, — Родерик зевнул и закрыл глаза. — Просто представь, какое чудесное приключение тебя ждет.

— Эх! Были бы у меня ножки, давно бы сбежал, — с искреннем сожалением пробормотал меч.

Сквозь дремоту Родерик слышал, как тихонько ворчит недовольный Сурт, но сон уже протянул к нему руки и погрузил в долгожданный покой.

— Слушай, хозяин. Пока не поздно, давай повернем назад. Обещаю быть послушным, — жалобно канючил меч. Он тоже видел надпись на огромном щите, прибитым на палку, вкопанную в землю. Надпись гласила:

Осторожно!!! Злой дракон!!!

Тут же рядом была пририсована башка довольно злобного и недружелюбного дракона.

— Цыц! — зашипел Родерик. — Не видишь, дракон рядом!

Сурт испуганно застонал, но замолк. Родерик двинулся дальше по заросшей травой дорожке.

Наступил полдень, прежде чем рыцарь добрался, наконец, до логова дракона. Прямо посреди леса возвышалась небольшая гора, в которой зияла огромная темная пещера. Родерик остановился на безопасном расстоянии от нее и вытащил меч.

— Ты что делаешь? Ты что делаешь? — трусливо заскулил клинок. — Давай уйдем, хозяин!

— Помолчи же! — в ответ зашипел Родерик. Он никогда не дрался с драконами и теперь усиленно соображал, как же ему вызвать дракона на бой?

— Ну? — через десять минут не вытерпел Сурт. — Мы долго будем стоять тут как дураки?

— Будем стоять столько, сколько нужно, — отрезал рыцарь, пытаясь не опозориться перед собственным мечом. — Пока дракон не вылезет!

— Пока дракон не вылезет? А если он в спячку лег?! Мы так сто лет простоим!

— Ну, хорошо, что ты предлагаешь?

— Позови дракона.

— Чего?

— По-зо-ви дракона, а еще лучше, пошли отсюда! Мало ли на свете принцесс?

— Мне нужна эта. Эй, дракон!

— Ну, кто же так зовет? — мерзко хихикнул меч. — Комар и то сильнее пищит.

— Эй, дракон! — немного громче крикнул Родерик.

Меч беззвучно сотрясался от истерического хохота.

— ЭЙ, ДРАКОН!!! — выходя из себя, заорал Родерик.

— Вот видишь? Тебя обманули! Нет тут никакого дракона! — облегченно вздохнул Сурт.

— Как нет?! — завопил Родерик, поворачиваясь к пещере спиной и смотря на меч. — КАК НЕТ?!!

— Не ори на меня! — завопил Сурт.

— Это я на тебя ору?!!

— Да ты! Если ты мой хозяин, то это еще не значит, что ты можешь на меня орать!

— Это еще почему?!!!

— Да потому что… ой! — пискнул меч.

— Что ой?! Говори человеческим языком!

— Обернись, хозяин!

— Нет, он еще указывать будет, что мне делать! — горя праведным гневом возмутился Родерик.

— Драакоон, — тоненько прошипел меч.

— Ты не уводи разговор в сторону. Ты мой меч или не мой? Ты вообще… ЧТО???!!! — до рыцаря, наконец, дошел смысл последней фразы Сурта.

— Я же говорю, дракон. Прямо за твоей спиной, — испуганно зашептал меч.

Родерик как можно спокойнее обернулся. И увидел дракона. Настоящего. Всамделишного. Он сидел возле пещеры, сев на задние лапы и, склонив голову на бок, подобно гигантской собаке, с интересом слушал перебранку рыцаря и меча.

Дракон был огромным. Черный, с изящной змеиной шеей, гигантскими лапами, блестящей чешуей, огромными крыльями и приличным набором зубов. Он выглядел… как самый настоящий и немного проголодавшийся дракон. Вот только в его желтых раскосых глазах сквозило сомнение пополам с неуверенностью. Родерик проглотил слюну, которая упорно не желала попадать в пересохшее горло.

— Рыцарь, ты читать умеешь? — вкрадчиво и осторожно спросил дракон и выпустил из ноздрей небольшую струйку дыма. Голос у чудовища оказался тонким и писклявым, что совсем не вязалось с таким огромным телом.

— Умею, — как можно более нейтральным голосом ответил Родерик дракону, пытаясь показать, что он совсем его не боится.

— Тогда какого же рожна ты сюда приперся? — пропищал дракон и встал с земли.

— Спасти принцессу, — пробормотал Родерик, отступая на несколько шагов от идущего на него дракона.

— Ноги, ноги, хозяин! Тикаем! — шипел Сурт.

— Принцессу? Может тебе еще и сплясать для полного довеска? — сомнение в глазах дракона гасло. В них стала появляться уверенность и решительность. — Придется мне тебя съесть, чтобы не мешал, когда я сплю.

— Подавишься! — взвизгнул Родерик и со страху прыгнул на встречу дракону, выставив перед собой меч. — Берегись! У меня легендарный меч Сурт, убийца драконов!