Наталья Ткаченко - Принцесса. Пособие по выживанию (СИ)

— Адрей сейчас у отца Таниславы, они пытаются придумать, как её защитить.

— За ней охотится Челси, — пояснила Алила.

— Челси? — переспросил Ксандр, глядя на меня и хмурясь, а моё сердце оборвалось и куском свинца упало в пятки — догадался?! — Что этому мерзавцу от тебя надо?

— Что может быть надо Челси от хорошенькой девушки! — фыркнул Алес, тоже помрачнев, и я поняла, что это реакция на упоминание этой мерзкой туши, а не на мои тайны.

— Давайте не будем об этом, — попросила я. — Честно говоря, мне совсем не хочется вспоминать об этом у… — я заметила приближение Амира и быстро заметила: — Впрочем, я таких слов не знаю…

Они согласно засмеялись.

— Конечно, — успокоил меня Ксандр. — В конце концов, мы собрались здесь, чтобы отдохнуть и повеселиться!

— Так что приступим! — воскликнула Алила, увлекая меня вперёд и вверх по ступенькам, и, когда мы оторвались на несколько шагов, спросила: — Ты помнишь ПРАВИЛА?

— Все четыре, — улыбнулась я. — И пока я их не нарушила!

— И не вздумай нарушать! — погрозила мне пальцем Алила. — Особенно третье! А то я потеряю всякий стыд и затащу тебя…

— Не надо! — пискнула я и добавила: — Я буду хорошей девочкой!

— Отлично! — радостно воскликнула Алила, затаскивая меня в залу, заваленную разнообразной одеждой. — Уже почти все здесь! Давай, скидывай шубу! — она сама последовала своему приказу, оглядела меня и заметила: — Я ожидала, что после поездки с Ладом у тебя будет более растрёпанный вид!

— Именно благодаря Ладу в карете не трясло, и растрёпываться мне было не с чего! — выкрутилась я и поздравила себя с удачным ходом — Алила разочарованно протянула:

— Он что, расписывал тебе строение своих знаменитых рессор? Вместо того, чтобы использовать время с пользой, вместо того, чтобы употребить чудесные мягкие сидения по их истинному назначению!? Ты тысячу раз права, он зануда! Всем занудам зануда!

— Что-то мне подсказывает, что речь обо мне, — Ладимир незаметно подкрался сзади и сейчас весело смотрел, как я смущённо краснею. — Вот за что я особенно люблю Славу, — обратился он к Ксандру и Алесу, — так это за то, что она совершенно не умеет лгать, и у неё всегда на лице написано, что она о тебе думает.

— Я больше так не думаю, — пробормотала я, потянула Алилу в сторону двери в конце зала и поспешно спаслась бегством.

Неожиданно в глаза мне ударил яркий свет, я зажмурилась, а когда открыла их, то не смогла удержать восхищённого вздоха. Мы с Алилой стояли на первой ступеньке мраморной лестницы, спускавшейся в огромный зал овальной формы, с паркетным полом, заставленный вдоль стен столами, стульями и диванами, заполненный людьми, лёгким шелестом платьев и гулом разговоров, освещённый тремя гигантскими хрустальными люстрами. Я перевела взгляд на потолок и замерла в восхищении.

— Какая прекрасная роспись, — выдохнула я, задрав голову и на ощупь спускаясь по лестнице вслед за Алилой. — Какая красота, Алила, посмотри!

— Да видела я это уже, и не один раз! — фыркнула она. — Мой портрет заслуживает гораздо большего внимания. Не говоря уж о твоём…

— Ты ничего не понимаешь! — я была в художническом экстазе: — Расписывать купола изнутри очень тяжело — ведь нужно учесть угол изгиба, который даст искажение изображения, если смотреть снизу…

— Ой, хватит! — не выдержала Алила. — Меня гораздо больше интересуют другие изгибы, — она обняла меня за талию.

— Всё равно это самая красивая роспись из всех, что я видела! — заявила я, отрывая от себя её руку.

— Приятно слышать! — раздался рядом низкий хрипловатый голос.

Я опустила глаза и увидела мужчину, выглядящего лет на сорок-сорок пять и внимательно меня рассматривающего.

— Ведь я сам расписывал потолок этой залы, — продолжил он.

— Правда? — поражённо спросила я. — Весь?

— Весь, — с улыбкой подтвердил он, явно наслаждаясь моим восхищённым видом. — Когда живёшь так долго, можно себе позволить такую маленькую слабость.

— Невероятно, — всё так же поражённо выдохнула я. — Потолок такой большой, а всё так красиво и тщательно расписано, — я не выдержала и вставила комплимент: — Сразу видна рука мастера!

Не успел он довольно улыбнуться, как влезла Алила.

— Э, э, э! — она обхватила меня поперёк талии и отставила в сторону. — Прекрати строить Гергию глазки! У меня на глазах! Он, между прочим, женат!

— Алила, ну тебя! — обиделась я. — Это чисто профессиональный интерес!

— Хорошо, а то ведь он действительно женат! — улыбнулась симпатичная женщина, появившаяся, пока мы с Алилой выясняли отношения. — На мне!