Линн Флевеллинг - Возвращение королевы

— И еще кто-нибудь может сообразить, что эта магия не происходит от Орески, — добавил Аркониэль. — Вы двое хорошо знали Лхел и привыкли к ее волшебству. Но вы же знаете, как люди относятся к ее народу и его магии.

— Люди думают, это некромантия, — согласился Ки.

— Да, и нельзя допустить, чтобы на Тамир пало такое подозрение.

— А вы научили этим чарам еще кого-нибудь из здешних волшебников? — спросила Тамир.

— Нет, именно этим — нет.

— Так вы и за волшебниками наблюдаете?

— Нет, ведь никто из них не дает для этого повода, — ответил Аркониэль. — Да и вообще, без взаимного доверия нам не достичь того единения, которое предвидела Айя. Но я без малейших сомнений воспользуюсь этим заклинанием, если решу, что кто-то из них втайне готов к измене. Как и сказала Айя, наша преданность принадлежит тебе, и только тебе, ты для нас даже важнее самой Скалы.

— Так, значит, этими чарами владеете лишь вы двое?

— Волшебники из Эро ничего не знают о Лхел, и пока им лучше не знать, — сказала Айя.

— Но те, кто жил в замке, знают ее, — добавил Аркониэль. — Лхел некоторое время жила с нами в нашем укрытии.

Тамир задумчиво кивнула. Потом сказала:

— Я не хочу, чтобы вы применяли эти чары ко мне. Дайте слово, что никогда этого не сделаете.

Оба волшебника прижали ладони к сердцу и произнесли слова клятвы.

— Даю тебе слово друга, — горячо произнес Аркониэль. — Мы придумаем, как присмотреть за тобой. Мы ведь всегда это делали.

— Мои тайные стражи, да?

Айя улыбнулась.

— Ради твоей же пользы.

— Очень хорошо. А теперь, Аркониэль, что за чары ты так хотел мне показать?

— Давайте выйдем во двор, — предложил волшебник и уже на ходу принялся объяснять: — Я потратил уйму времени, соображая, как лучше соединить чары для успешного нападения. Теперь я уверен, что нащупал самые сильные чары, которые смогут начертать всего несколько волшебников, а ведь раньше всем нам приходилось выполнять изнуряющую работу перед воротами.

Во дворе замка они нашли Хайна и Саруэль, ожидавших их около горящей жаровни. Мужчина держал лук, рядом было расчищено пространство для стрельбы и на расстоянии полета стрелы установлена деревянная мишень.

— Ты собираешься присоединиться к моим лучникам? — с удивлением спросила Тамир.

— Нет, твое величество, — ответил Аркониэль, подавая ей лук и стрелу, наконечник которой был обернут промасленной тряпицей. — Не будешь ли ты так добра, чтобы помочь нам в демонстрации? Все дело в огне, — пояснил Аркониэль. — Отойди-ка сюда.

Он отвел Тамир от мишени и поставил лицом к деревянной защитной стене.

Ки оглянулся и удивленно сказал:

— Но она смотрит не на мишень, а в другую сторону!

Улыбка Аркониэля стала шире, когда он поджег стрелу в руках Тамир и щелкнул пальцами.

— Это тебе только кажется. Тамир, будь готова выстрелить по моему слову.

Он отошел на несколько ярдов и своей палочкой начертил в воздухе какую-то схему.

Рядом с концом палочки в воздухе возник маленький темный кружок. По безмолвной команде Аркониэля он увеличился примерно до двух футов в диаметре. Волшебник отступил назад.

— С такого близкого расстояния для искусного лучника, как ты, эта цель — сущие пустяки. Стреляй!

Тамир натянула тетиву и пустила стрелу. Пылающий наконечник промчался точно через центр круга и исчез. Круг мигнул и растаял, и никаких следов стрелы позади него не оказалось. Ей бы следовало вонзиться в деревянную стену в нескольких ярдах впереди, но стрелы словно и вовсе не бывало.

— А теперь посмотри на мишень, — предложил Аркониэль.

Пылающая стрела торчала в центре деревянной мишени, ее древко уже обгорело. Все завороженно наблюдали, как толстая доска мишени начала дымиться, а потом вспыхнула.

— Саруэль добавила чуточку магии в масло, — объяснил Аркониэль.

— Да, и все, на что оно попадет, сразу вспыхнет с большой силой, — сказала женщина из Катме. — Но это очень опасное заклинание, с ним нельзя обращаться небрежно.

— Потроха Билайри! — расхохотался Ки. — Значит, можно послать стрелу куда вздумается и она подожжет что угодно? Вот это фокус!

Тамир проследила взглядом тот путь, который должна была проделать стрела.

— Как такое возможно? — спросила она.

— Чары переноса, только и всего. Я представил, куда стрела должна попасть, она туда и угодила. Обычный огонь погас бы при таком переносе, но чары Саруэль усилили его, и теперь он может выдержать перемещение. Ну, почти всегда.