Линн Флевеллинг - Возвращение королевы

— Мне казалось, ты говорил, что эта ваша Третья Ореска собирается служить Тамир? — проворчал лорд Киман.

Аркониэль криво улыбнулся.

— А я и не говорю, что мы не будем служить. Я просто объясняю, что именно эти чары не могут послужить такой цели. Но есть другие.

В эту минуту в зал вбежал Кириар с криком:

— Леди Айя обнаружила врага!

Ки и волшебники поспешили следом за Тамир, а в зале остался Фарин; все поднялись наверх, в комнату Айи. Они увидели, что волшебница стоит у окна, сжимая в руках хрустальную палочку. Глаза Айи были закрыты, хотя казалось, что она смотрит куда-то вдаль, в море. Тамир невольно сделала то же самое, почти ожидая увидеть паруса в устье залива.

— Ты их видишь? — тихо спросила она.

Айя кивнула и открыла глаза.

— Видела, мельком. Я насчитала тридцать кораблей, битком набитых воинами. Полагаю, там не меньше двух тысяч пехотинцев. Они обходят острова с запада. Сюда они дойдут к ночи, если они действительно направляются в Эро. Не могу сказать точно.

— Думаю, я знаю, где они собираются причалить… — Тамир все еще чувствовала себя немного странно, говоря это. — У меня было видение. Они хотят высадиться там же, где высадилась предыдущая армия.

— Кстати, Тамир подала мне неплохую идею, — сказал Аркониэль. — Как твой пленимарский?

— Теперь говорю вполне сносно, — ответила Айя.

— Отлично. У меня с ним всегда были трудности. — Аркониэль подмигнул Тамир. — Думаю, ты уже видела прежде такие чары. Но я должен попросить всех не шуметь. Эти чары переносят звук. Айя, где они сейчас?

— К юго-западу от острова Кроуберри. Помнишь дубовую рощу там на мысу?

— А, да.

Аркониэль закрыл глаза и сложил ладони перед грудью. Несколько мгновений его губы бесшумно шевелились, потом он медленно развел руки. Крошечное кольцо света вспыхнуло между его ладонями прямо в воздухе. Тамир и остальные осторожно подошли ближе, чтобы заглянуть в кольцо через плечи Аркониэля.

— Смотри в него, Тамир, — прошептал волшебник. — Что ты видишь?

Это было похоже на то, как если бы Тамир нашла в дощатой ограде дырку на месте выпавшего сучка и заглянула в нее. Она наклонилась поближе к кольцу — и увидела сверкающую синеву. И еще она услышала шум, похожий на плеск воды, и крики чаек. Не задумываясь, она обошла Аркониэля, чтобы видеть лучше.

— Только не прикасайся к нему! — предостерег ее Аркониэль.

Он чуть шире раздвинул руки, и кольцо увеличилось до ширины ладони. Это было похоже на окно, и сквозь него сверху, с высоты птичьего полета, они видели открытое море, а вдали темнела линия поросшего лесом острова. Аркониэль что-то тихо произнес, и картина стремительно изменилась. Тамир увидела внизу множество кораблей, маленьких, как детские игрушки.

— Вот они! — негромко воскликнул Аркониэль, как будто и слегка удивленный, и вполне довольный собой. — Надо же, нашли с первой попытки. Что ж, мы достаточно далеко от них, нам ничего не грозит. С такого расстояния они нас не услышат.

— То есть они тоже могут заглянуть в эту дыру и услышать, что мы говорим, так?

— Да, потому я и должен быть очень осторожен, чтобы себя не обнаружить.

Аккуратно, но ловко творя заклинание, он перевел «окно» вниз, поближе к судну, похожему на флагман. Кроме босоногих матросов, ставящих паруса или деловито сновавших по палубе, на корабле было несколько человек в крепких солдатских башмаках. Они неспешно прогуливались или просто стояли, опершись на леера. Аркониэль разглядел двоих, похожих на офицеров, и, сузив «окно», проследил за ними. Мужчины негромко разговаривали. Сквозь шум волн под килем корабля их было трудно расслышать, к тому же все, что смогла уловить Тамир, прозвучало на незнакомом ей языке.

Некоторое время Айя напряженно прислушивалась, потом покачала головой и дала Аркониэлю знак закрыть чары.

— Высокий просто хвастается лошадьми, которых он купил, — сказала она. — Но чары отличные, и идея превосходная. Позже еще раз попытаемся.

— Может, стоит показать это кое-кому из наших лордов? — предложил Ки. — Тем, кто особенно сомневается, могут ли волшебники принести хоть какую-то пользу.

— Да, возможно, мы заставим их изменить мнение, если они увидят, на что способна ваша магия, — согласилась Тамир.

— Лучше этого не делать, — возразила Айя. — Чары полезные, но не только в отношении врагов, пришедших издалека. Главное для нас, Тамир, — служить тебе. И скорее всего, лучше, если никто не будет знать, что мы можем следить за людьми таким образом.