Кристоф Хардебуш - Месть троллей

— Ты говоришь о прорицателях или ордене Альбус Сунас масридов?

— Масридов? Что это значит?

— Люди. Цорпад — один из них. Народ, который пришел из-за гор.

— А этот Альб… Альбас… — попытался выговорить Друан.

— Альбус Сунас, — прервал его Стен. — Этот орден — священники бога масридов. Они верят в свет солнца и в огонь.

— Маги, которые служат солнцу и огню? — переспросил Друан, сощурив глаза.

— Да. Они навязывают людям свою веру, но многие продолжают почитать старых богов и духов.

— Скажи мне, где я могу найти этих магов.

В замешательстве Стен пытался понять, зачем этим существам магия, но ничего путного на ум не пришло. В то же время он уже понял, что его неведение или даже молчание может означать смерть, поэтому быстро ответил:

— Ну, в Теремии точно есть несколько.

— А где эта Тер… Тера…?

— Теремия. Отсюда на юг, в общем, несколько дней пути пешком через лес, — уточнил Стен.

В этот момент, зловеще блеснув глазами, Пард предложил следующее:

— А теперь убьем его и отправимся в путь.

Друан безучастно кивнул и отвернулся.

— Эй! Подождите! Как это? Я же вам все рассказал! — прокричал Стен.

— Вот именно. Ты нам больше не нужен, — хладнокровно ответил Пард, в то время как еще один тролль схватил клетку.

Стен в отчаянии затряс прутья.

— Нет! Я нужен вам! Я знаю дорогу! — выкрикнул молодой воин, но это, казалось, не особенно впечатлило монстров.

Мощные руки тролля обхватили клетку, которая и так уже была согнута, и принялись сдавливать решетку все больше и больше.

— Вы не знаете Цорпада! И его солдат, его воинов! Они никого не пускают в город, они убьют вас! — закричал Стен, стараясь заглушить скрежет изгибающегося металла.

— Погоди, — сказал Друан и положил руку на плечо Парда. — Сколько воинов?

— Сотни! Цорпад — могущественный человек. У него много воинов — мужчин и женщин, — поторопился ответить Стен.

— Ты говоришь, что можешь нам помочь? Как? — резко спросил тролль.

— Я знаю, как можно пробраться в Теремию незамеченными. И вновь выбраться живыми.

«Хотя в последний раз у меня это получилось не совсем удачно», — мысленно добавил Стен. Но говорить такое троллям не стоило.

Друан подумал некоторое время, после чего обратился к своему могучему спутнику:

— Мы возьмем его с собой.

Среди троллей пробежал шум недовольства. Два чудовища были явно не согласны с предложением Друана и отказывались подчиняться. Их рев заглушал шум дождя, но Друану как-то удалось пробиться через эти вопли:

— Мы берем с собой клетку. Человек может понадобиться. И мы всегда легко избавимся от него, если будет нужно.

Один из троллей упрямо считал идею плохой, поэтому решил отойти на край поляны и слегка выпустить пар. Стену не многое удалось разглядеть в темноте, но звуки мощных ударов и летящие куски дерева свидетельствовали об огромной силе монстра. Не веря своим глазам, Стен наблюдал за тем, как под этими ударами дерево застонало, а затем и вовсе с треском упало. «Наверное, все-таки неплохо, что я был в клетке», — подумал юный влахак, когда шум улегся.

— Снимай его, Пард, — приказал Друан.

Самый крупный тролль с мрачным видом приблизился к Стену, оценивающе уставился на железную клетку и, прежде чем влахак успел отреагировать, потянул конструкцию на себя. Заскрежетал металл, но первым не выдержал сук, который с оглушительным треском начал ломаться. Пард еще два раза дернул, от этого у Стена желудок подскочил к горлу. Наконец ветка отломилась и упала на мокрую землю. Тролль спокойно наблюдал, как Стен едва успел подобрать ноги, чтобы не повредить их от удара оземь. Но острые волны боли пронзили все тело юного воина.

Застыв от ужаса, Стен смотрел на прутья клетки, которые сильно покорежило. Это существо, этот тролль мог бы легко раздавить клетку вместе с находящимся в ней человеком. Но Стен, по крайней мере теперь, чувствовал через решетку влажную мягкую траву, что придавало происходящему хоть какой-то налет реальности. Стен взглянул наверх, на Парда, который теперь возвышался над ним.

— И что дальше?

— Отправляемся в путь.

С этими словами тролль обхватил рукой остаток цепи, на которой раньше висела клетка, подставил под нее плечо и забросил конструкцию на спину. Грубая кожа тролля терлась о железо, пока он не нашел более удобного положения, подкинув клетку один или два раза. Ноша, без сомнения, была очень тяжелой, масриды подняли ее на дерево с помощью коней, но для Парда, очевидно, было не трудно поднять и нести клетку вместе с содержимым.