Светлана Велесова: Потерянный Ангел

— Пригни голову, Ройк. — Приказал Эсселин.

Ройк согнул ноги в коленях, чтобы старику не пришлось вставать на цыпочки, и нагнул голову. Владыка повесил на его шею туманный кристалл на простой кожаной веревочке. Камень с глухим стуком ударился о латы. Ройк, хотя и смотрел на Владыку в ожидании следующих приказаний, но успел заметить, что и остальные получили по такому же кристаллу, как и у него. Он ничего не понимал в происходящем. Но был уверен, что Владыка все объяснит в более приватной обстановке, поэтому не сильно дергался по этому поводу.

— Ройк, Дес. Ждите меня в кабинете.

Сам он остался проводить гостей. Уже покидая площадку, Ройк видел, как в воздухе возникали воронки-порталы и Владыки, и их сопровождающие исчезали в них, возвращаясь к себе домой.

— Ты понимаешь, что здесь происходит? — Спросил Дес, пока они спускались вниз на вращающейся лестнице.

Ройк отметил, что парень специально встал на три ступеньки выше, чтобы смотреть ему в глаза.

— Понятия не имею. Но что бы это ни было. Тому есть объяснение.

Ройк стащил с руки металлическую перчатку и, кинув ее в шлем, коснулся кристалла на груди. Тот тут же вспыхнул, синим пламенем.

— Ого! — Воскликнул Дес. — Заговоренный кристалл! Можно мне?

— Ну, не знаю. — Ройк выпустил кристалл, сияние тут же погасло, и он опять стал дымчатым. — Владыка не сказал, для чего он нужен. Давай повременим?

Примирительно сказал он, чтобы парень не обиделся.

— Да, да, конечно. Ты прав.

Лестница доставила их на нужный этаж, и они плечом к плечу ввалились в кабинет Владыки. Эсселин уже ждал их, расположившись в удобном кресле у окна, выходящего на внутренний двор.

— Официальная часть закончилась. Расслабьтесь мальчики. — Владыка улыбнулся.

Ройк облегченно перевел дух и стал снимать с себя доспехи. Неслышно подошел личный слуга Владыки и унес броню и оружие. Ройк чувствовал, как от него исходит кислый запах пота. Он предпочел бы сначала искупаться, но Владыка не собирался его отпускать. Похоже, дело не терпит отлагательств.

— Присаживайся, Ройк. — Эсселин указал ему на кресло и посмотрел на Деса. — Дес, поди на кухню, распорядись, чтобы подали обед сюда.

— Слушаюсь, господин. — Дес поклонился и пошел к выходу.

— Обед на двоих, Дес. — Крикнул ему вдогонку Эсселин.

— Я понял, Владыка.

Он ушел, а Ройк насмешливо выгнул бровь.

— Он не обидится?

— Не в этот раз. — Эсселин устало потер переносицу. — Дес, хороший мальчик и толковый ученик. Но, увы, Владыкой ему не стать. Придется искать ему замену. Жаль. Я привязался к нему.

Ройк благоразумно промолчал.

— Ну, так вот. — Спохватился, Эсселин. — Я собственно, зачем тебя вызвал, Ройк. Есть одна работа. И я хочу поручить ее именно тебе.

Он сделал драматическую паузу, и когда на лице Ройка не дрогнул ни один мускул, разочарованно вздохнул.

— Разве тебе не интересно?

— Я весь внимание, Владыка.

— Сколько ты служишь Ордену, Ройк?

— Ученичество считается?

— Ну конечно.

— Десять лет ученичества и восемнадцать лет службы.

— Это достаточный срок… — Эсселин задумался.

Достаточный для чего? Ройк терялся в догадках. Но внешне оставался невозмутимым.

— Скажи, Ройк, — Владыка вдруг как-то странно посмотрел на него. — Что произошло тогда, на четвертом году учебы? Ведь если бы не тот случай, твоя жизнь сложилась бы по-другому. С твоим даром, ты был бы уже как минимум Магистром Округа. А так растрачиваешь себя впустую, охраняя крепость и мои старые кости?

Ройк молчал. Он знал, что Эсселину не откажешь в проницательности. Но, что ему известно о той истории? То, что Ройк сломал себе карьеру в Ордене или же Владыка видел дальше внешней оболочки. Ему вдруг стало не по себе от мысли, что Эсселин мог догадываться об истинных мотивах того случая. Мотивах, в которых он никогда никому не признавался.

— Мне нравится охранять вас Владыка. — Просто ответил он.

— Это не совсем тот ответ, который я рассчитывал получить, Ройк.

— Я знаю.

Ройк выдержал любопытный взгляд Владыки и несказанно удивился, когда тот переменил тему. Эсселин передал ему весь разговор с другими владыками и рассказал о роли, отведенной лично ему. Когда он закончил, повисло молчание.

Ройк был ошеломлен. Он ни минуты не сомневался, что видение Владыки реально. И что им действительно грозит неминуемая смерть. Но все остальное. Ему отказывало воображение.

— Ну, что Ройк. Справишься? — Эсселин продолжал внимательно смотреть на него.