Лола Кидд: Сдаваясь оленю-оборотню

— Я спрашивал… — начал Клинт.

Рейчел прервала его.

— Я знаю, о чем ты говоришь. Не думаю, что это хорошая идея, Клинт. Ты очень хороший мужчина, но…

Клинт поднял руку и кивнул.

— Я понял. Нет нужды объяснять это. Все в порядке. Просто подумал, что я могу спросить. Лучше знать наверняка, чем всегда задаваться вопросом, что могло бы быть, ну ты знаешь?

Рейчел сглотнула комок в горле и кивнула.

— Я все равно приду и починю дверной звонок завтра, если ты все еще хочешь этого.

Рейчел прикусила губу. Вероятно, она могла бы сама все исправить, если бы решилась. Она не знала, что сказать, чтобы не причинять Клинту лишней боли, что могло произойти, приди он завтра и вновь встреться с ней. Но Рейчел подумала, что это не сыграло бы никакой роли. Ей все равно придется видеть его каждый раз, когда Клинт будет приходить в закусочную.

— Пожалуйста, приходи и почини, если хочешь. Мне будет только удобнее.

Он кивнул.

— Я буду около шести. Я сперва позвоню, прежде чем приехать.

Рейчел проводила его до двери и с сожалением позволила уйти. Она все время недооценивала Клинта. Он не дразнил ее и не издевался. Он просто был влюблен в нее. Как она могла быть так слепа?

Как только она собралась с мыслями, Рейчел загрузила свой лэптоп и начала заполнять заявку в «Милые и Добрые Невесты». Она не хотела оставаться одинокой вечно, но было слишком сложно найти кого-то. Она не хотела обременять тех, кого знала, своими проблемами, лишь для того, чтобы их роман закончился чьим-то разбитым сердцем.

«МД Невесты» могли найти ей того, кто бы точно знал, на что он идет. Все были бы счастливы, и это стало бы для нее лучшим вариантом, что бы заполучить свой счастливый финал. Улыбаясь, Рейчел заполнила анкету, затем пошла в кровать, мечтая о том, что найдет для себя пару.

Клинту было сейчас особенно тяжело. Он починил звонок Рейчел меньше чем за десять минут еще неделю назад и ушел после натянутого, но дружеского диалога. С тех пор Клинт чувствовал себя опустошенным. Он знал, что шанс получить от Рейчел отрицательный ответ был велик, но услышать слово «нет» на самом деле было другим делом. Он был раздавлен. И в МД все еще не было совпадений для него. Оливия написала, что нашла кого-то многообещающего три дня назад, но все еще не перезвонила ему с какими-то новостями.

На выходных Клинт получил известие от Марии, что волонтеры уже собрались. Он встретился с ними предыдущим вечером, чтобы распланировать ход будущих работ. Он собирался начать с соседки Рейчел — мисс Перкинс. Ее забор нуждался в покраске, а в некоторых местах не хватало планок. У Клинта в распоряжении было три старшеклассника и двое взрослых, помогающих ему с осуществлением проекта после школы. Работать группы в основном будут по выходным, но он подумал, что было бы неплохо провести пробный запуск, прежде чем основная масса волонтеров отправится трудиться.

Клинт знал, что ему придется вновь встретиться с Рейчел, но это было не так уж и важно. Ему все равно придется видеть ее каждый раз, когда он соберется зайти в закусочную. Жаль, что он плохо готовил сам.

Клинт проверил почту, прежде чем отправиться в дом мисс Перкинс, и увидел, что Оливия прислала ему сообщение. Она никак не могла связаться с девушкой, профиль которой совпал с его, но, наконец, сумела переговорить с ней этим вечером. Оливия очень надеялась, что на утро у нее уже будет какое-то решение.

От полученных новостей Клинт взбодрился, что даже отразилось на его походке, когда он переносил материалы из своего грузовика. Рейчел ему отказала, но, по крайней мере, он, наконец, получил совпадение. Но его олень был против охватившей Клинта радости. Зверь было очень привязан к Рейчел. Клинт подавил ощущение внутреннего дискомфорта. У МД был отличный послужной список. Кого бы они не нашли для него, эта девушка подходила ему больше. Его привлекала Рейчел, очень привлекала, но это была не лучшая основа для брака. Кого бы ни выбрали для Клинта МД, их решение будет основываться на научном подходе к вопросу о совместимости. Агентство разбиралось в этих вопросах лучше его феромонов.

— Добрый вечер, Клинт, — мисс Перкинс сошла с крыльца и обняла Клинта. — Спасибо, что помогаете мне. Я действительно ценю это. Когда Рейчел сказала, что записала меня в программу, я была так удивлена, узнав, что подобное существует в Сансет.

— Спасибо, вы первая, кому мы помогаем. Вы станете подопытным кроликом для нашего проекта.