Павел Блинников - Шесть Царств

— Странное зрелище, не правда ли? — послышался сзади голос Шелкового Человека.

Пашка повернулся. Шелковый Человек сидел на песке и смотрел на море.

— А откуда вы взялись? — спросил Пашка.

— Ответ на этот вопрос я не знаю. Может, родился, может что еще…

— Да нет, откуда вы взялись на этом бархане?

— Пришел. — пожал плечами мужчина.

Пашка посмотрел на песок. Там отпечатались следы от его ботинок, но следов босых ног Шелкового Человека не наблюдалось.

— Я понял какую могу поиметь с тебя выгоду. — продолжил мужчина.

— Ну и какую?

— Ты кое-что для меня сделаешь, а я тебе что-нибудь расскажу. И в качестве аванса за работу, предлагаю задать мне три вопроса.

— А что за работа?

— Надо взять красного песка и принести его в Атику — столицу Цветных Стран Предрассветного Царства.

— А чего сами не можете?

— Мне лень, и к тому же надо ведь и тебе чем-то заняться.

— А зачем в этой Атике красный песок?

— Там стоят большие песочные часы и их заполняют только красным песком. Тебе надо их наполнить. Ну вот теперь иди.

— В смысле иди? Вы же еще мне ничего не рассказали. — возмутился Пашка.

— Я ответил на три вопроса и теперь ты, как честный мальчик, должен отнести в Атику песок, с того места где ты возник.

— Какие три вопроса?

— Ну как же, про работу, про то почему я ее не делаю сам и про песочные часы.

— Нет, так не пойдет. Вы что же решили разыграть меня? Не понесу я никуда ваш песок на таких условиях!

Шелковый человек неодобрительно посмотрел на него, но потом прошелестел:

— Хорошо, выкручивай мне руки. Давай свои вопросы.

— Что это за место?

— Это не место мальчик — это Предрассветное Царство Азиль-до-Абара. Самое скучное из Царств, на мой взгляд, но уж какое есть. Предрассветное Царство в этом районе разделено на четыре страны: фиолетовую там ты уже был, желтую, розовую и зеленую. Столица Цветных Стран находится в зеленой. Я ответил на твой вопрос?

— Более или менее. Теперь скажите кто вы такой?

— Я Шелковый Человек, некоронованный король Алям-аль-Металя.

— А как я сюда попал и как мне отсюда выбраться?

— Ты уснул и попал сюда. Подробности ты должен знать лучше меня. А уйти отсюда проще простого. Надо проснуться и все.

— Я пытался, но у меня не получилось.

— Ничего со временем ты научишься, а пока придется просто подождать. Итак, три вопроса заданы, три ответа получены. Теперь иди, бери песок и отнеси его на центральную площадь. Атика находится в паре лиг от того места где ты возник, так что идти долго не придется. Просто набей песком карманы и иди прямо. Атика очень большая, так что не промахнешься.

— А зачем это вам надо?

— Я уже ответил на все твои вопросы. — сказал Шелковый Человек и снова пропал. На том месте где он сидел, остался след, но налетел порыв ветра и сгладил легкий желтый песок.

Паша некоторое время обдумывал полученную информацию и решил, что, в принципе, отнести песок в Атику, ничем не хуже, чем просто прогуляться до нее. Он пошел туда, где, как выразился Шелковый Человек, он возник. Кучка красного песка сияла в том месте, где граничили четыре страны Предрассветного Царства. Пашка набил им карманы и поплелся по зеленому бархану.

Когда он взобрался на него, перед ним предстала Атика. Огромный город сиял изумрудным цветом. В Атике вырастали сотни высоких круглых башен. Они прорезали тусклое небо и казались черными на фоне лучей солнца которое, наверное, никогда здесь не всходит. Ведь не зря же это Царство Шелковый Человек называл Предрассветным.

Пока Пашка спускался, он различил и другие детали. Хоть башен много, есть здесь и другие дома. Вернее все остальные дома тоже башни, но только низкие и тоненькие. Все дома походили на бочки с бензином, которые Пашка видел пару лет назад, когда отец взял его с собой в порт. Мостовые Атики выложили круглыми зелеными камнями и по ним ходили разноцветные люди. И розовые и фиолетовые и желтые и собственно зеленые люди куда-то шли, но присутствовали и другие жители. Например, лошадь шла на двух задних копытах, напялив на головы круглую широкополую шляпу. От такого зрелища рот у Пашки опять открылся, но он вспомнил, что спит и лишь рассмеялся.

Граница между городом и пустыней пролегла в том месте, где камень разрывал песок. Пашка вступил на зеленую мостовую и пошел вглубь города, все время мотая головой и разглядывая пейзаж. Изумрудные башни взметались вверх и из окон то и дело высовывались разноцветные головы жителей Предрассветного Царства. Больше всех здесь было зеленых людей, и они походили на каких-то гномов или леприконов. Все низенькие с бакенбардами и в зеленых костюмах с длинными полами. На ногах башмаки с желтыми пряжками — единственное допущение иного цвета в зеленых. Кроме всего прочего у каждого трость, и все мужчины. Женщин зеленого цвета Пашка пока не встретил. Рост у Пашки, для его возраста, приличный и по высоте он никак не выделялся среди местных. Но вот по телосложению они его превосходили эдак раза в два. Коротенькие ножки зеленых человечков походили на толстые столбики, обтянутые в чулки, а вот тело принадлежало обычному мужчине. Руки тоже короткие, но толстые. Они смотрели на мальчика свысока, хотя и были одного с ним роста. То, что к ним пожаловал человек необычного цвета их, похоже, никак не волновало. Только толстые губы презрительно кривились, но ничего не говорили.