Павел Блинников - Шесть Царств

— Хорошо, мы уже поняли, что ты гладкий и пушистый. Но по делу ты еще ничего не сказал.

— Ну я как раз приступаю. Итак, мальчик Карл, скажи мне пожалуйста, зачем я так долго с тобой вожусь?

— Вот и мне хотелось бы понять.

— Ты ведь мальчик не глупый и, наверное, понимаешь, что почти все, о чем я тебя просил я мог сделать и сам. Ну, за исключением игл дикобраза боли. Тут, признаюсь, без профессора ничего не получилось бы. И ответ на этот вопрос лежит сейчас на моем ковре.

— Я так понимаю это не бутерброды. — сказал Тим внимательно рассматривая ларчик.

— Нет. Дело в этом ларце. Видишь ли Карл, мне позарез надо его открыть. Буквально дело жизни и смерти, но я не могу этого сделать без ключа. И именно этот ключ будет платой за мою помощь.

— И где этот ключ. Если у Шайтана…

— Нет. — рассмеялся Шелковый Человек. — Если бы он был у него, я смог бы его добыть и без тебя. Ключ у Никодима. Он висит у него на шее. Я не думаю, что он знает, что это за ключ, он получил его при весьма странных обстоятельствах и, наверное, считал чем-то вроде талисмана на удачу.

— И что в ларце? — спросил Пашка.

— А вот этого я тебе сказать не смогу. Ты уж прости Крал, но это информация очень секретная.

— На этих условиях я не буду тебе помогать.

— Но тогда ты умрешь и никогда не спасешь отца.

— Это почему? Я думаю, что знаю как мне попасть в это Черно-Белое Царство.

— О, в этом я не сомневаюсь. Но как ты уже успел убедиться, походив по Вабару, попасть в него не самое сложное. Ну представь что было бы, если твой отец оказался одной из тех статуй? Их превращает в камень сам Шайтан, и очень сомневаюсь, что он расколдовал бы Никодима только по твоей просьбе.

— Но отца в Вабаре нет. К тому же твоя помощь не очень-то и просматривается. Ты всего лишь доставил нас сюда и все. Короче говоря, ты мне не нужен. Я отправлюсь в Черно-Белое Царство и как-нибудь сам справлюсь.

— Карл мне кажется, ты сильно недооцениваешь опасности и последствий такого решения.

— Что опять пугать вздумал? Так фигу тебе с маслом, а не напугать. Я после Вабара уже ничего не боюсь!

— Это глубокое заблуждение мальчик. Достаточно сказать что, поступив так, как ты хочешь поступить, ты обрываешь сразу три жизни.

— Это интересно кого?

— Во-первых, себя. Без моей помощи ты умрешь или попадешь туда же где твой отец. Далее собственно Никодим умрет. Он может, будет жить в качестве овоща в Мире, но в итоге все одно — смерть. И все это время он будет страшно страдать. И, в-третьих, умрет профессор.

— А почему я умру Шелковый Человек? — спросил Тим. — Или вы меня убьете?

— А зачем? Ты умрешь по пути из Огненного Царства. Или ты думаешь, что сможешь добраться без еды и воды хоть куда-нибудь. Здесь на сотни лиг вокруг ничего нет, если не считать черных драконов. Джинны не самые спокойные соседи и все стараются держаться от них подальше.

Пашка побледнел. Только теперь он понял. А ведь и правда, Шелковый Человек доставил их сюда, но забрать не обещал. Он-то просто проснется со временем, а что будет с Тимом? Он опустил голову, ища решение, но ничего не приходило.

— Не стоит долго размышлять Карл. — сказал Шелковый Человек. — Можно подумать, я предлагаю тебе что-то плохое. Отнюдь, я помогаю тебе и твоей собаке, а ты мне. Я даже задатка не требую, все потом. Видишь, какой я добрый.

Пашка понял, что его загнали в угол. Он глубоко вздохнул и сказал:

— Хорошо. Только как ты мне поможешь? Пойдешь со мной?

— Ну нет. Я не настолько сумасшедший, чтобы лезть в Черно-Белое Царство. Моя помощь будет заключаться в совете и рассказе. Ты согласен?

— И ты отвезешь Тима отсюда?

— Конечно, куда он пожелает. Впрочем, на его месте я не стал бы появляться в Ночном или Сумеречном Царстве. Хотя если он хочет…

— Отвези его в Ахру. Тим ты ведь не против Ахры? Когда вернусь, я обязательно навещу тебя. К тому же султан мне кое-чем обязан и там, кстати, есть мой дворец. Если мне не соврали, конечно.

— Есть-есть. — сказал мужчина в пижаме. — Значит, я отвожу профессора в Ахру, и рассказываю тебе о Черно-Белом Царстве, а ты добудешь мне ключ от этого ларчика. Идет?

— Идет. Рассказывай.

Шелковый Человек отхлебнул какао из кружки, улыбнулся и начал:

— Дело в том Карл, что Черно-Белое Царство находится не в Азиль-до-Абаре. Алям-аль-Металь, то место куда отправляются все сновидцы мира, разделен на три уровня. Третий — Азиль-до-Абар, второй — Сон, и первый — Черно-Белое Царство. Оно находится на самой границе, ближе всего к Миру, и именно оттуда в Мир приходят все кошмары. Если тебе приснился плохой сон, считай, ты пока спал, попал в Черно-Белое Царство. Вы только что побывали в Вабаре и имеете представление о том, что встретит тебя в Черно-Белом Царстве.