Руслан Бурбуля - Офриад, сын Спаты

— Ну, так где ваши пучеглазые твари? Если бы не этот ваш совет союзников, черта с два я сел бы еще раз на их спины!

— А мне вот нравиться кататься на стрекотах, — заметил Сирис.

Стэлла разместила гер и морлоков в дневном переходе не только друг от друга, но и от других союзных войск. Дело в том, что многие расы до сих пор между собой враждовали. Морлокам она объяснила, что ждать им придется недолго. Еду они могут добывать в ближайших лесах, людей в округе нет, так что на этот счет можно не беспокоиться. Совет правителей состоится сегодня вечером, а уже утром объединенное войско отправиться в свою первую и последнюю битву.

Наконец, с заоблачных высот спустились четверо воинов. За каждым из них, прикованное к стальной цепочке, летело по одному оседланному пучеглазому насекомому.

Когда Игорь взобрался в высокое седло и пристегнул к своей талии "пояс верности", он невольно перекрестился.

'Бляха-муха, глазастик! — мысленно обратился он к стрекоту. — Если ты попытаешься меня скинуть, то будешь иметь дело с Кхху! Очень ему пришлось по вкусу содержимое ваших панцирей!'

'Глазастик', видимо, правильно понял смысловую нагрузку сообщения, потому что тут же злобно застрекотал жвалами.

'Ты еще поогрызайся у меня! Сейчас как долбану по твоей башке, тут же смекнешь, кто тут рулит!'

Внушение подействовало: стрекот умолк, и, с гулом оторвавшись от земли, полетел следом за сородичами.

Подлетев к подножию замковой горы, стрекот без особых усилий поднялся вертикально и полетел в метре от гладких плит. Игорь думал, что притяжение реали просто выбросит его из седла, однако шутка была в том, что в магическом коконе вектор гравитации был изменен. Кокон надежно притягивал стрекота и человека.

Стрекот летел вертикально в небо… Все выше, выше… Такого страха Игорь давно уже не испытывал. Закрыть глаза он, конечно, пытался, но от этого легче не становилось. Наоборот, к горлу сразу подкатывала тошнота. А когда он представил себе, как будет спускаться… лицом вниз… глядя в пропасть… его тут же вырвало.

На всю жизнь он запомнил те 'добрые' напутствия и пожелания от воина, что летел позади.

В принципе, получилось, конечно же, смешно. Смешно для Игоря.

Когда они, наконец, влетели через широкие ворота на крепостной двор и спешились, Игорь чуть в осадок не выпал при виде забрызганной, искаженной яростью физиономии воина.

— Эй, друг! — поднял Игорь руку. — Ты уж того… прости. Не сдержался. Я вообще полеты не переношу, а тут еще воздушная яма… Но вы сами виноваты: почему не снабдили бумажными пакетами?

Воин из клана Пуран шагнул к нему, сжав кулаки. Он был едва ли меньше Аштарота — такая же гора мышц, наделенных нечеловеческой силой.

Однако дорогу ему заступила… Эсфирь.

— Не стоит затевать драку, когда не знаешь, с кем имеешь дело, — сдерживая улыбку, заметила принцесса Урду. — Нам не хотел тебя оскорбить. Не усматривай в его поступке злого умысла!.. В том, что произошло, нет вины этого человека, а значит, нет прецедента для поединка. Побереги свои силы для более важных дел. Сегодня в зале Славы решится, чья раса будет командовать войском. Мне хотелось бы посмотреть, как этот Нам поведет себя в реальном поединке.

Недобро глянув в сторону Игоря, амбал поклонился благородной и отправился смывать остатки своего позора.

— Спасибо, Эсфирь. Ты очень любезна.

— Не благодари меня, человек из другого мира. Не за что! Мне просто хочется взглянуть на твое боевое искусство. По заверениям моей сестры, ты — это нечто.

— Угу… Постараюсь не ударить в грязь лицом. — Игорь склонился в ироничном поклоне.

— Что ж, пройдем в зал Славы. Нас там уже заждались.

***

Просторный, светлый зал напомнил Игорю знаменитую Янтарную комнату, стыренную то ли немцами, то ли американцами, и ныне, как видно, хранящуюся в сокровищнице какого-то богатого ублюдка-коллекционера. Пол, стены, потолок были инкрустированы драгоценными камнями и золотом. Собственно, это было неудивительно, так как золото и драгоценные камни не имели в реалях Эдема никакой ценности, кроме эстетической.

Колонн не было. Высокий дугообразный потолок в высшей своей точке заканчивался идеально круглым отверстием, в которое мог свободно пролететь стрекот.

— Наши дела и помыслы открыты Творцу, — заметив, что Игорь разглядывает 'окно', прошептала Стэлла.

Посреди зала кругом были установлены знакомые Игорю трехногие табуреты. На них восседали правители реалей Эдема. Лишь от морлоков не было представителя. Во-первых, потому, что никакой стрекот морлока бы не выдержал. Во-вторых, морлокам было все равно, что тут будут говорить двуногие букашки. Старейшие их рода решили отправить на великую битву молодняк, что ж, так тому и быть, а вот против кого они будут драться — 'молодежи' было абсолютно все равно.