Руслан Бурбуля - Офриад, сын Спаты

— Эй, это что еще за поединок, ешкин кот? Нет, вы меня, конечно, извините, но хотелось бы, собственно говоря, узнать, что к чему!

Могучая фигура Аштарота качнулась в сторону Игоря.

— Ты… — не скрывая презрения, заговорил командир Нуари — … ты будешь бороться с сильнейшим из нас. Если победишь… Если победишь, то будешь удостоен чести сопровождать принцессу Нуари дальше. Если проиграешь… — лицо Аштарота исказила озлобленная ухмылка. — Тогда примешь свою судьбу, как и полагается мужчине-Наму.

'Да что б ты лимоном подавился, шкаф хренов!' — подумал Игорь, но в ответ дружелюбно улыбнулся.

— Каковы правила поединка? — поинтересовался он.

— Никакого оружия, никакой защиты, — отозвалась принцесса, игриво посматривая в его сторону. Сейчас она походила на огромную довольную кошку. — Единоборцы сражаются исключительно при помощи своей физической силы и познанных ими приемов ведения рукопашного боя.

— А как насчет правил борьбы? Что разрешается, что нет?

— Каких еще правил?.. — удивился Аштарот. — Остался на ногах или можешь продолжать единоборство, значит, не проиграл; подаешь знак, что отказываешься от борьбы, значит побежден. Вот и все правила!

'Нда-а… ну-ну… Видали мы таких качков. Нажрутся стероидов по самое горло, а сами гирю-пудовку поднять не могут. Потом чтобы не выкатывали глаза на манер местных слонов, если окажется, что вся ваша мускульная мощь и яйца выеденного не стоит', - успокоил себя Игорь.

— Когда же начнется единоборство? — спросил он у голубоглазого воина, улыбаясь как можно добродушнее.

Тот передернул могучими плечами и коротко буркнул:

— Сейчас.

— Се… — сдавленно выдавил Игорь. — Сей… час?

Аштарот не удостоил его ответом.

— Очистить центр шатра, — приказал он. — Претендентам выйти на середину.

Юркие зулу, прошмыгнув в шатер, принялись растаскивать столики и табуреты.

Мимо Игоря к выходу прошагал Сирис. У самого порога он оглянулся и, поймав растерянный взгляд Нама, изобразил на волосатой морде нечто вроде ухмылки.

— Великий воин междумирья, которому сам Творец предложил сделку, боится!? — полуутвердительно поинтересовалась Стэлла. Она сейчас оказалась от него в полуметре.

От нее пахло ландышем.

— Не боятся грядущего только муравьи и идиоты. Последние не обладают разумом. Первые, потому, что разум у них один на всех, — изрек Игорь торжественно. Что-то подобное он учил на первом курсе иняза, откуда его с грохотом вышибли за драку. Философия, блин! Хорошо было тому философу, небось, сочинял себе в тепле и уюте. И уж конечно над ним не стоял здоровенный силач, в глазах которого была жажда убийства.

'Гм, а не ревнует ли меня часом Аштарот? — подумал Игорь. — Я ж не знаю, какие отношения у него с принцессой. Блин, называется, влез со своим уставом в чужой монастырь! Замутил интригу! Нет, ты не будущий бог, ты вполне состоявшийся придурок'.

Желающих принять участие в единоборстве оказалось всего трое. Это были те самые воины, что встретили их по прилету в этот походный лагерь.

— Хорошо, — изрек Аштарот. — Так как я несколько периодов подряд оказываюсь первым среди сильнейших, то и биться буду первым. Ну, кто из вас начнет? — обратился он к своим соперникам, демонстративно не замечая Нама.

Воин, что стоял справа от командира, поднял руку.

— Хорошо, тогда приступим. Зулу уже очистили центральное пространство.

***

К большому удивлению Игоря, Аштарот и его соперник не показали ничего примечательного. Они, словно два барана, сошлись в центральной точке шатра, и, обхватив друг друга за плечи, принялись меряться силами. Никаких борцовских приемов, ни захватов, ни бросков. Тупое силовое противостояние. Кто кого? Руки соперников уперлись в область дельтовидных мышц, и каждый из единоборцев принялся давить на противника всей своей массой. Вены у обоих борцов, казалось, сейчас просто лопнут от напряжения. Единственным их движением было несколько замедленное перемещение по часовой стрелке, словно они исполняли некий загадочный ритуальный танец. По прошествии пяти минут стало ясно, что противник Аштарота начинал сдавать. Весь поединок протекал в абсолютной тишине. Наконец, потное лицо соперника Аштарота исказилось от нестерпимой боли, после чего он рухнул на колени. Пространство вдруг взорвалось восхищенными криками одобрения. От неожиданного всплеска эмоций Игорь даже негромко пустил 'злого духа'. По-видимому, этого никто не заметил, кроме, пожалуй, Стэллы, которая, зажав нос пальцами, отошла от него немного в сторону.