Руслан Бурбуля - Офриад, сын Спаты

— Это самое невероятное богохульство, которое я когда-либо слышал, — сдавленно проронил Сирис.

— А я что, спорю? — согласился Игорь.

— Между тем, все, что он сказал, — правда, — удивленно констатировала Стэлла.

***

— Теперь ваша очередь. Я весь во внимании.

— Что ты хочешь услышать? — поинтересовался проводник принцессы.

— Ну, кто ты, например, такой? Как тебя величать? Где мы сейчас находимся и так далее!

Сирис посмотрел на Стэллу. Та высокомерно кивнула головой. Мол, начинай. Обезьяночеловек неохотно заговорил:

— Я пятый в роде герского степного союза. Сейчас мы находимся на окраине наших владений. Те горные пики именуются Туранским кряжем. Это крайняя граница моей реали. Принцессу Стэллу я сопровождаю в качестве проводника. Кто она и куда направляется, если сочтет нужным, она поведает тебе сама.

Игорь многозначительно посмотрел той прямо в глаза, как бы предлагая подержать инициативу Сириса.

Стэлла фыркнула, но все же представилась:

— Я принцесса клана Нуари, направляюсь в реаль гуатанов для заключения с их императором военного союза. Некогда мой клан был единственным правителем всех реалий Эдема. С начавшимся тридцать лет назад наступлением темных, мы потеряли контроль над одной третью территории Эдема. Некоторые расы организовали государства и теперь являются независимыми властителями своих родовых миров. Что еще тебя интересует, междумирянин?

Игорь икнул. Нутром прожженного афериста он почуял, что дела здесь, пожалуй, обстоят хуже, чем на Земле.

— Так… — глубокомысленно протянул он. — Во-первых, объясни, что такое эти ваши реали? Параллельные миры или, быть может, планеты? Что это такое?

— А что такое параллельные миры и планеты? — невинно поинтересовалась Стэлла.

Игорь тяжко вздохнул. Куда проще ему было объяснить, как наколоть высокопоставленного чиновника — мудака на продаже недвижимости.

Такие понятия, как планеты и космос, ему еще удалось кое-как объяснить, когда же дело дошло до параллельных миров, тут его словарный запас дал сбой. Несколько минут помусолив это понятие, он, в общем-то, признал, что и сам ни черта в этом не соображает.

Внезапно заговорил Сирис:

— Если госпожа позволит, я объясню ему все простым языком. Этот… междумирянин… он напоминает мой народ, только волос у него меньше. Я надеюсь, мои объяснения он поймет. Вы позволите?

Стэлла удостоила обоих надменным кивком, после чего, покачивая бедрами, направилась к убитому стрекоту. В ее седельной сумке лежала инкрустированная золотом парадная набедренная повязка. Стэлле уже порядком надоело чувствовать на своем теле этот обжигающий вожделением взгляд голодного самца.

— Реали… — тем временем начал пояснять Сирис, — … это не твои планеты и не параллельные миры. Это пригодные для жизни территориальные единицы, которые Единый подготовил для заселения той или иной расой разумных существ. Они друг с другом контактируют, или соприкасаются, если угодно, своеобразными туннелями. Однако понятие 'туннель' абстрактно. Переходить из реали в реаль можно сколь угодно много, но не всем дано открывать врата между гранями Единого… Это могут делать лишь обладатели сакральных знаний. Мы называем их Мастерами Ворот. В Эдеме к таковым существам можно причислить гуатанов, шаксси и людей из родной реали принцессы Стэллы. Открывать врата подвластно так же и некоторым представителям темных. Всем остальным расам и видам приходиться довольствоваться лишь своей родной территориальной единицей. Ворот в каждой реалии множество. Не Мастера тоже могут попытаться открыть ворота, но это — ужасный риск. Можно попасть в черную дыру. Это пространство, где Единый только начал свою работу по созданию благоприятных условий для зарождения своих новых творений или же территории, которые подверглись атаке порождений Хаоса.

— Во как! — удивился Игорь. Все было сложнее, чем он ожидал. Да нет, если подумать, в его родной России порядки и законы были запутанней, да и свои черные дыры существовали. В одной такой он как-то провел неполных три года… Пальцы на руках отморозил, орудуя обычной двуручной пилой. Это только в кино валят лес бензопилами… Эх, хорошо, амнистия вовремя подоспела!

— Слышь, Сирис… А эта Стэлла… Она того… замужем?

Представитель разумного вида гер недоуменно приподнял два рыжих кустика, что служили ему бровями.

— Ты говоришь странное… Я подозреваю, что твои слова или не досконально адаптируются моим мозгом, или же у моего вида, в отличие от твоего, напрочь отсутствует такое понятие.