Алексей ГЛУШАНОВСКИЙ - ВОЗВРАЩЕНИЕ МРАКА

Рау растерянно крутил в руках данные ему Ольгой загадочный артефакт. Нет, о том, что перед ним средство управления для другого артефакта, — телевизора, — судя по доставшимся ему от Ольги знаниям, — некоего аналога волшебного ока, он понимал. Но вот как его использовать…

Просканировав его для начала магическим зрением, ничего особого он не обнаружил. Слабые, очень слабые нити хитросплетенных сил огня и воздуха, аналогичные тем, что выплетаются магами при использовании заклинания 'Удар молнии', но намного слабее. Эта сила, скомпонованная в упорядоченные структуры, была буквально разлита в окрестностях, по всей видимости, являясь основным источником энергии для используемых этой цивилизацией артефактов.

В данном предмете, названном 'лентяйкой', этой энергии было совсем немного, и Рау не решался на нее как-либо воздействовать. Его познания в магии были отнюдь не так велики, чтобы рисковать осуществлять манипулирование силами на столь тонком уровне.

Но ведь Ольга как-то управлялась с этим предметом и в то же время Рау за все время общения с ней не заметил каких либо признаков наличия у нее особых познаний в высоком искусстве колдовства. Да и не стала бы опытная магесса так волноваться из-за какого-то опоздания на службу. Маги способные осуществлять столь тонкие манипуляции, вообще никогда не опаздывают. В крайнем случае — они 'задерживаются', а то и вовсе 'решают перенести визит', а все остальные — терпеливо ждут, когда 'их могущества' соизволят уделить им толику своего внимания.

Ну а раз так, значит активация и использование данного артефакта возможна и вовсе без магии!

Немного подумав, Рау осторожно нажал на красную кнопку в левом конце прибора. (Как воин имеющий опыт в обращении с магическими артефактами, он просто по привычке держал неизвестную ему вещь так, чтобы оба узких конца не были на него направлены. А вдруг оно стреляет? И неизвестно ведь, с какого из двух узких сторон файербол или еще какая гадость может вылететь. Но явно не с широкой боковой стороны. А значит, к себе — только широкой стороной!)

Стоило ему нажать на кнопку, как на одном из концов 'лентяйки' мигнула тусклая темно-багровая вспышка. [11]И… ничего не произошло.

— Ага… уже достижение, — удовлетворенно заметил про себя Рау и вдруг замер, озаренный внезапной мыслью. Только сейчас он обратил внимание на свои эмоции. Он ДЕЙСТВИТЕЛЬНО был доволен своим достижением. А в короткой беседе с Ольгой ему и впрямь было интересно, любопытно и даже весело. Да что там!!! Неприлично короткое одеяние человеческой девушки, когда она только зашла в комнату, и впрямь вызвало у него некоторое смущение.

Ему не приходилось имитировать эмоции, как делали это Альфары, общаясь с представителями иных рас. Разумеется, будучи квартероном, он испытывал несколько больше чувств, чем его чистокровные собратья, однако то, что было раньше, не шло ни в какое сравнение с теми бурями, что играли в его душе теперь.

Рау печально вздохнул. Похоже, что надежда на то, что вмешательство Ольгиного восприятие в его психику ограничится только возрастом, было напрасным. Интересно, сколько еще подобных сюрпризов преподнесет мне мое сознание? — обреченно подумал он. Впрочем, — Рау постарался немедленно заняться самоуспокоением, — в этом можно найти и темную сторону. [12]Теперь, по крайней мере, ему не придется постоянно имитировать эмоции, — зачем имитация, когда есть настоящие?

Размышляя таким образом, он осторожно направил засветившийся конец в сторону телевизора и вновь нажал на кнопку. Короткая вспышка и по комнате разлился звук заработавшего артефакта.

Немедленно отставив в сторону все свои сомнения, Рау требовательным взглядом впился в стеклянную поверхность местного 'волшебного ока'. Ему была жизненно необходима информация о жителях этого мира и данный агрегат мог ее предоставить!

На работу Ольга явилась с небольшим опозданием. В этом не было бы ничего страшного, если бы, проходя по коридору ее не угораздило наткнуться на Олега Абаевича Беклимбетова, — старшего терапевта отделения срочной терапии и ее непосредственного начальника.

Олег Абаевич, талантливый врач и довольно неплохой администратор, человек 'старой советской закалки', был в общем и целом, вполне неплохим начальником. Однако и у этого, достойного и уважаемого человека, были свои недостатки. Одним из них было его категоричное неприятие модной тенденции 'демократизации' в общении между сослуживцами и как одно из следствий, категорически отрицательное отношение к тому, что сам он характеризовал как 'нарушение трудовой дисциплины'.