Дмитрий Щербинин - Центр

— Но мне не нравится Ноктское телевидение, и ты об этом прекрасно знаешь.

— И всё же, Дэкл, ты бываешь совершенно невыносимым. У тебя сейчас физиономия самоубийцы, или человека, приговорённого к казни. Глядя на тебя, я начинаю чувствовать себя плохо. Решил мне испортить этот прекрасный день?

— Не хочешь смотреть на меня?

— Хочу смотреть на тебя прежнего: приветливого, улыбчивого…

— Я никогда не был особенно улыбчивым, а сейчас, если и выдавлю из себя улыбку, то это будет такая гримаса, от которой убежишь и ты, и все окружающие…

— Нет, ты становишься совершенно невыносимым. Не знаю, что с тобой делать.

— А ничего не делай. Нравится тебе здесь? Ну так и оставайся, ну и гуляй по этой киностудии, а я пойду в гостиницу!

Вот на такой агрессивной ноте они и расстались. Дэкл нанял аэроцикл, и полетел в гостиницу (деньги они получили в кредит от Эвана, и, несмотря на его заверения, что это — плата за молот Радужного камня, обещали вернуть их при первой же возможности).

Оказавшись в своём номере, Дэкл пытался почитать один из немногих нравившихся ему журналов "Флора и фауна иномирья", но, несмотря на действительно интересные статьи и фотографии, никак не мог на них сосредоточиться. Мысли его вновь возвращались к Аннэе: "Вот её нет рядом, и я понимаю, как же дорога она мне, как привязался я к ней. Готов на всё, лишь бы она оставалась рядом со мной. Рядом с ней я готов на многие свершение, без неё — пропаду, начну спиваться также, как этот несчастный Эван… Вот целых два часа не видел её, и уже весь извёлся. Где она сейчас? Что делает? Не случилось ли с ней что-нибудь в этом страшном, огромном мире?.."

И Дэкл уже сожалел о том, что отказался принять от Эвана устройство мобильной связи, с помощью которого мог бы оперативно связаться с Аннэей.

Надо сказать, что «мобильники» появились на Нокте совсем недавно. Это было одно из проявлений технического прогресса, который так резко взвился вверх после того, как началось изучение «Объекта». Конечно, по важности «мобильники» ни в какое сравнение не шли со световыми двигателями, но получали всё большее распространение в суетливом Аркополисе, и вскоре уже должны были появиться на таких мирах, как Бадж…

Итак, Дэкл тщетно пытался избавиться от мыслей об Аннэе, и это ему не удавалось. И к тому времени, когда через три часа она, наконец-то, появилась, он совсем извёлся.

Она вошла, сияющая больше прежнего, с большим букетом благоуханных, удачно подобранных цветов, и бросилась к нему, обнимая его, целуя, приговаривая:

— Милый, Дэкл, ну что же ты опять такой мрачный?.. Ведь сегодняшний день ещё более прекрасный, чем я ожидала! Это сказка! Как же прекрасен Нокт, как же прекрасен Аркополис!

— А что у тебя уже появились поклонники? — Дэкл отстранился и кивнул на букет.

— Представь себе, появились. По-крайней мере, один поклонник.

— Просто замечательно. Очень рад этой новости!

В голосе Дэкла прозвучала боль, но Аннэя снова подошла к нему, обняла крепче прежнего, и, поцеловав в губы, спросила:

— Неужели ты можешь ревновать меня?..

— Я, право, не знаю.

— Нет, ты опять обижаешь меня. Сомневаешься во мне?..

— Нет. Я надеюсь…

— На что надеешься? На то, что не изменю тебе? Но как же я могу тебе изменить, если я твоя; понимаешь — только твоя, до самой смерти.

— Ладно. Я верю тебя. Но расскажи мне про этого поклонника.

— Его зовут Аддон Донч, и он — очень известный на Нокте киноактёр. Снимается, в основном, в фильмах про любовь. Ты видел фильмы с его участием?

— Нет, я не смотрю Ноктские фильмы "про любовь", потому что они про что угодно, но только не про любовь.

— …Ладно. А мне вот доводилось пару фильмов с Аддоном видеть, и, скажу тебе — он неплохо играет. Ну а в реальной жизни — он такой галантный, обходительный, тебе надо поучиться у него…

Дэкл хотел сказать: "Учиться подлости не желаю", но решил, что Аннэя может совсем обидеться, и кое-как сдержался.

Потом они ужинали, и Аннэя рассказывала о впечатлениях прошедшего дня, и о встрече с Аддоном Дончом. Оказывается, он пригласил её сниматься в следующем фильме с его участием.

— Что — в роли его очередной любовницы? — спросил Дэкл.

— Нет! Как ты мог подумать!.. Это такая же небольшая роль, как и сегодняшней серии. Но это уже не для телевидения. Этот фильм в кинотеатрах будут показывать. Он пригласил меня осмотреть место съёмок того эпизода. Это на курортном мире Жемчужина-15.

— И ты, конечно, согласилась?