Людмила Гетманчук - Мир не без добрых драконов

Но ответила нам не она. Из задней комнаты вышел сам хозяин. Он совсем не изменился, все та же трость с серебряным набалдашником, седые волосы завязаны в хвост на затылке. В его глазах я не заметил той ненависти, которая не давала мне дышать в прошлый мой визит, но это было в другой реальности.

— Семь монет, и можете не торговаться — все равно не уступлю.

— А я и не собирался. Кто оставил вам этот альбом?

— Какой-то парень. Сказал, студент, деньги нужны.

— Точно, папа. Его работа, — шепнула она мне, а потом уже громко спросила полуэльфа. — Высокий такой, волосы белые, почти как у него? — она показала на меня. — Одет легко?

— Да, девонька, а как ты узнала? Я еще подумал, бедный студент, замерзнет еще. Хотел ему чая предложить, но только отвернулся, как он ушел. Я даже удивился, что колокольчик не зазвенел.

Алина улыбнулась:

— Вы за него не переживайте, он у нас закаленный. А книгу он для нас оставил — это игра такая. Один что-то прячет, а другой находит. Вот деньги, спасибо, уважаемый. А ваша внучка молодец, такая умница.

— Она мне правнучка, — проскрипел Карел, с любовью глядя на ребенка. — Радость у меня — полгода уже, как внук вернулся. Да не один, а с семьей. Подожди, девонька, я вам покупки заверну.

Всю обратную дорогу мы молчали. Каждый думал о своем. Алина — об отце, который в очередной раз дал нам понять, что он всегда рядом. А я — о мире Альвира. Сейчас придем домой, напьемся горячего чая и будем рассматривать фотографии. Алина сегодня ночует у меня. А потом… и я мечтательно улыбнулся.

Весна пришла неожиданно — вдруг оказалось, что за тучами скрывается солнце, и оно оказалось слишком ярким для отвыкших за зиму глаз. Слежавшийся снег потемнел и растаял. Так получилось, что меня не было в Керсове — государственные дела потребовали моего присутствия в Дрейе. Советники решили, что мы с отцом отлыниваем от своих прямых обязанностей, и нам пришлось разбирать кучу дел, накопившихся за месяц. Хотя зимой деловая жизнь в столице дроу замирает, неожиданно пришло послание из Иллинадора, потом встал вопрос о строительстве новой верфи на берегу и, соответственно, нового города, в котором будут жить кораблестроители. Место уже выбрано, осталось составить смету и нанять рабочих, чтобы начать работу. На это мы убили целых два дня. Крику было! А с эльфами просто цирк: договор о торговле их не устроил — требуют снижения налогов. Ну где это видано, чтобы мы не брали налог за доставляемые морем товары. С другой стороны, мне в голову пришла замечательная идея: сделать новый город свободным от налогов. Тогда и торговцы будут стремиться именно сюда, и народ потянется. Нам нужно только определить границы дозволенного и принять закон о беспошлинной торговле. На то, чтобы довести мою мысль до заплесневевших мозгов советников, ушло еще три дня. Отец появлялся только по вечерам, выслушивал жалобы на своего сына, подписывал бумаги и уходил обратно в Керсов, на прощание похлопав меня по спине: мол, держись, сынок, не боги горшки обжигают. А то я не знаю….

С Катей я уже не виделся почти неделю. Соскучился, если честно, и поэтому первым делом помчался к ней. И был неприятно удивлен. Стоило мне открыть дверь, как в меня полетела книга.

— Уходи!

— Здравствуй, Катя. Ты не выспалась?

Я едва успел положить учебник по бытовой магии на стол, как пришлось ловить чашку. Мою любимую, кстати, из которой я уже три месяца пью чай, когда появляюсь в ее комнате. Нахохлившись, Катерина обняла себя руками и застыла, уткнувшись взглядом в стол. Перед ней стояла тарелка с печеньем.

— Катя, не злись, тебе не идет.

— Какое тебе дело, злюсь я или нет? Иди, занимайся своими делами, а меня оставь в покое! Прожила же я без тебя неделю и дальше смогу. Не впервой!

— Я не мог прийти — был очень занят. Разве мастер тебе не сказал? Я же его просил передать тебе, что буду в пятницу.

— Сказал. И при этом так ехидно улыбался, что… лучше бы он ничего не говорил.

— Катя! — я встал за ее спиной и наклонился, чтобы поцеловать, но она вертела головой и брыкалась, как жеребенок. Пришлось принимать меры: подхватив ее подмышками, поднял и хорошенько встряхнул, прошипев при этом в ухо.

— Мне не за что извиняться — я действительно был очень занят. И первым делом, как только освободился, помчался к тебе. Но если ты не хочешь меня видеть — я уйду.

— Ну и иди! Таких дурочек, как я, много. Найдешь себе другую, если еще не нашел. Поставь меня на место! — закричала она, тщетно пытаясь вырваться из моих рук. Потом щелкнула пальцами и в меня полетела искра. Ах, так? Ну, держись!