Кристина Пасика: Боги и судьбы

— Без тебя мы не покинем этот мир. Но и здесь братья не останутся. Они будут вынуждены забрать тебя силой. Эра пойдет на это, если ты не оставишь ему иного выбора, — спокойно заметил Нейт. И его собеседница знала, что он прав.

— Тогда я найду способ, чтобы остаться здесь! Я придумаю и найду путь. Но никто не заставит меня добровольно бросить здесь дочь! Ты готов это сделать, а я — нет! Я найду выход, даже если ты сдался!!!

Она не скрывала своей ярости, своей пока еще бессильной злобы на море обстоятельств, ополчившихся против нее. Как она теперь могла любить того, кто добровольно отрекся и от нее, и от собственного ребенка?

Фигура женщины начала таять в золотисто-алых мерцающих всполохах, силуэт медленно размывался и искажался.

— Запомни мои слова, брат… — спокойно бросила она на прощанье. — Это мой мир и здесь моя дочь. Я не уйду.

Мужчина еще долго с отчаяньем смотрел на то место, где всего мгновение назад стояла Богиня любви и красоты… единственная любимая в его бесконечной темной жизни…

9 злотника, год 1827 нашей эры

Северный Эйемский лес

Где-то неподалеку вкусно пахло ванилью. Почему то этот запах сейчас показался мне самым приятным во всем мире. Не существовало ничего вокруг — только я и этот ароматный влекущий дурман, владеющий всеми моими чувствами…

Я резко открыла глаза, стараясь прийти в себя. Царившая кругом темнота не позволяла хорошо осмотреться, а разожженный неподалеку костер нормального освещения не давал, лишь размазывая в пространстве и так нечеткие тени. К запаху ванили постепенно примешивался ощутимый запах свежей хвои и влаги. Я лежала на земле, в лесу, но что я здесь делала, увы, так понять и не смогла. Привстав, скинула с себя кем-то заботливо наброшенное одеяло, и принялась судорожно вспоминать последние события из своей жизни. Отсутствие каких-либо здравых мыслей в голове уже начинало меня пугать.

Неожиданно для самой себя я оглушительно и звонко чихнула. Следом, не удержавшись, тут же чихнула еще раз. Радовало одно — простуду свою я не забыла, понимая, что длительная прогулка по холодному осеннему лесу в дождь бесследно не прошла.

— Шейн?

Эльф появился внезапно прямо из темноты, заставив меня непроизвольно вздрогнуть и схватить рукояти лежавших рядом дарханов. Он осторожно опустил на землю охапку принесенного хвороста, почему-то стараясь не делать резких движений.

— Шейн… Все в порядке?

Длинные ярко-алые волосы листоухого рассыпались по плечам, янтарные глаза смотрели на меня со смесью волнения и непонятного испуга. В свете костра его черты приобретали какой-то странный таинственный и зловещий вид.

В моей голове был настоящий хаос, но все же обрывки связных мыслей и образов найти можно… Итак, передо мной Арнел'лиан Лираве, старший княжич Малахитового леса. Я знаю его, и это определенный плюс. Но вот выпускать из рук клинки, пока он рядом, мне никак не хочется… Потому что совсем недавно он на меня напал.

Я осознала это вдруг так ясно и четко, что мгновенно вскочила на ноги, держа дарханы наготове. Хоть и понимала, что против него даже клинки не гарантируют моей полной безопасности.

— Не подходи, Арнел'лиан… — руки дрожали, привычное оружие сейчас казалось неподъемным. Голова кружилась, тело слушалось с трудом, став как будто бы деревянным. По-моему, на мне не было ни единого места без синяков или ссадин.

К тому же, как нельзя кстати выяснилось, что у меня жутко болит левая нога, перевязанная начиная от щиколотки и до самого колена. Память услужливо подсказала, что за это стоит поблагодарить когти Лиана.

— Шейн, я знаю, — он говорил быстро, словно боялся, что я не захочу дослушать его до конца. — Я напугал тебя, но я все объясню. Я не хотел, не мог себя контролировать. Прости, если причинил тебе боль…

Сейчас он стоял безоружный, подняв руки, но в моем сознании всплывали жуткие картины его клыков, когтей и красной блестящей чешуи, появляющейся по всему телу. Эти изменения особенно жутко воспринимались после воспоминаний о замке илантов.

— Постарайся хоть как-то оправдать все то, что произошло! — прошипела я. Сама не думала, что могу так злиться.

— Больше я не причиню тебе вреда, — сейчас Лиан не имел ничего общего с тем существом, которое напало на меня ночью…но, тем не менее, спокойнее от этого так и не становилось. — Опусти клинки, и давай поговорим спокойно.