Александр Матюхин - Ведьмина хижина

Поле тянулось от горизонта до горизонта, лишь вдалеке, почти неприметно, виднелись острые горные пики.

А в этот момент раздался негромкий хлопок и перед Ликкой прямо из воздуха выпал Флац с чашкой на вытянутой руке и с очень удивленным выражением на лице.

— О! — Воскликнул Флац, ударившись задним местом о твердую гальку. — Кажется, я понял!

— Понял что? — Спросила Ликка.

Флац поднялся, продолжая держать кружку, отряхнулся свободной рукой и поправил мешковатый костюм, съехавший на бок.

— Чем сильнее дует ветер, тем быстрее остывает чай! — Заявил Флац гордо. — Разве нет? Это же доказывается очень просто. Я сейчас летел в темноте и сообразил, что все верно. Смотри, есть ветер, а есть чашка горячего чая. Будем считать, что это чистейший кипяток. Ну, просто очень горячий. Может быть, только что сняли с огня, а, возможно, еще и прокипятили хорошенько, но не в этом суть. В общем, если поставить чашку с чаем в закрытом помещении, но ничего не произойдет. Чай будет остывать чрезвычайно долго, успеет разочаровать мое желание его выпить, да и вообще оставит после себя недобрую память. А вот если подует сильный холодный ветер (ни в коем случае не горячий), то чай остынет за считанные минуты, или даже я бы сказал — секунды! Представляешь?

— Не то чтобы… — Ликка честно попыталась продраться сквозь колючие кусты быстрословия Флаца, но решила, что терпит неудачу.

— Я много лет задвался вопросом, зачем нужно дуть на чай! — Произнес Флац. — И вот ответ на этот вопрос найден! Я почти счастлив! Знаешь, почему 'почти'? Просто в мире еще столько вопросов, на которые я бы хотел найти ответ, что… о, жук!

Флац проворно юркнул между двух валунов, роняя чашку с чаем. Она со звоном разбилась. Но Флац уже, видимо, забыл о существовании чашки. Выпрямившись, он торжественно показал Ликке большого черного жука, а потом с наслаждением его сел.

— Можно было бы и отвернуться. — Поморщилась Ликка. — Хотя бы из вежливости!

В этот момент раздался еще один негромкий хлопок. Из воздуха вывалилась метла, а следом за ней — ворон. Ворон выглядел потрепанным, перья топорщились в разные стороны, но он старался сохранять чувство собственного достоинства и тут же уселся на камешке, приводить себя в порядок. Метла же принялась радостно кружиться вокруг Ликки.

— Холодища тут! — Повторила девочка, поежившись. — Побыстрей бы куда-нибудь отправиться, лишь бы подальше от холода…

— Мы отправляемся в горы. — Внезапно заявила Ведьмина Сущность. Голос исходил от ворона, но тот и виду не подал — чистил себе перышки.

Ликка уже перестала удивляться. Да и, к тому же, основательно замерзла.

— Так, может быть, полетим? Флац, ты с нами?

— Метла не выдержит двоих. — Заметила Ведьмина Сущность.

— Не беспокойтесь за меня. — Флац уселся на камень и принялся беззаботно ковыряться пальцем в зубах. — Через полкилометра будет норка в один из туннелей, который приведет к Королевству мангустов. Не пройдет и часа, а я буду уже дома.

— Неужели мы так близко от твоей теплой поляны?

— Вовсе нет. Это всего лишь магия. — Флац улыбнулся. — Приятно было познакомиться, Ликка. Если найдешь ответы на какие-нибудь особо трепещущие вопросы — дай знать. Я всегда в своем Королевстве. Если что, шепни в любую норку, и мангуст, который тебя без сомнения услышит, мне все передаст.

— Кончаем разговоры, пора лететь. — Прервала Ведьмина Сущность. — Даже мне сюда, в хижину, задувает.

— Постойте! — Флац прищурился. Ликке тоже показалось, что она увидела стремительную яркую вспышку. Как будто в воздухе возникла и исчезла крохотная молния…

Флац протянул руку со скрюченными пальцами, будто собирался отщипнуть кусочек от воздуха, потом сделал резкое движение и прижал сжатый кулак к уху. С его лица мгновенно стерлась улыбка.

— Как же мы вовремя успели. — Произнес он. — К Клеме Необуй только что приходил какой-то неизвестный волшебник и расспрашивал о девочке Ликке и о тебе, уважаемая Челма.

— Николас! — Пробормотала Ведьмина Сущность. — Больше некому! Идет по пятам!

— Видимо, хочет оставить тебя к маленькой хижине до конца времен! — Предположил Флац. — Или, может, стереть тебя в порошок, хотя, я думаю, проще всего пустить тебя по ветру или швырнуть на самое дно океана…

Флац разжал кулак. На ладони копошился еще один жук-следопыт.

— А почему мы сразу не полетим к Николасу? — Спросила Ликка. — Тем более, если он мирно живет у себя…

— Это ты ей рассказал? — Хмуро поинтересовалась Ведьмина Сущность.