Светлана Дениженко - Рыжий ангел

В это мгновение Люсьен закрыл глаза. Он не видел, как от очередного раската грома Сокол встал на дыбы, чуть не сбросив девушку. Она изо всех сил вцепилась в гриву скакуна и, тут они помчались прочь, не разбирая дороги. Элена держалась и думала только о том, чтобы не упасть. Девушка слышала, вернее, больше чувствовала, что Люсьен пытается ее догнать. Она не могла успокоить Сокола, как ни старалась. Единственное, что у нее пока получалось — это крепко держаться. Пару раз ей казалось, что у любимого получилось ее догнать. Элена слышала его очень близко, но потом он снова оказывался где-то далеко позади.

Эта погоня длилась уже давно, девушка устала, но продолжала крепко держаться, дождь лил — не переставая, одежда намокла, слипшиеся волосы неприятно щекотали лицо. Вода попадала за ворот платья. Ветки деревьев цеплялись за подол, пытаясь стащить горе-наездницу, которая и так еле держалась в седле.

Новая вспышка молнии ослепила Элену, на короткий миг она разжала пальцы, ветка дерева больно ударила в грудь и выбросила девушку из седла. Сокол, освободившись от наездницы, полетел дальше.

Удар о землю, затем падение в обрыв, чувства оставили её…

…Элена открыла глаза и с изумлением осмотрелась. Она оказалась в светлой просторной комнате. Возлежала на высокой кровати, под белоснежным теплым одеялом. Девушка легонько пошевелилась, полностью приходя в себя.

— Боже, Элизабет! — раздался чей-то незнакомый голос. — Дорогая, ты так нас всех перепугала!

Повернув голову, девушка увидела молодого светловолосого человека, который со счастливой улыбкой на лице приближался к ней.

"Это еще кто?" — подумала девушка, на всякий случай притянув одеяло к себе и почти спрятавшись в него полностью.

Молодой человек подошел ближе, все так же улыбаясь. Но вдруг улыбка сошла с его лица, он нахмурил брови и затем совсем не дружелюбно спросил:

— Кто вы?

Девушка осторожно произнесла:

— Я — Элизабет, принцесса королевства Виктория! А вы?

Молодой человек смутился и, наконец, представился:

— Мое имя — Альберт де Шоньер. Я — кузен… Элизабет, НАСТОЯЩЕЙ принцессы королевства Виктория! Я вижу, что ошибся, приняв вас за свою любимую сестру. Вы не Элизабет… Вы…Вы — самозванка!

— Позвольте, возразить вам. Я — Элизабет! — невозмутимо ответила девушка. Этот молодой человек, назвавшийся ее братом, начинал раздражать. Мало того, что она его не помнила, он еще осмеливался обвинять ее неизвестно в чем.

— Да, как вы смеете! — Альберт — вспыхнул, словно свеча и гневно запыхтел, подбирая слова, чтобы выразить свое возмущение.

Неизвестно, чем бы все закончилось, но в это мгновение двери комнаты распахнулись и величественной походкой вошел седовласый статный мужчина средних лет.

— Оставь нас, Альберт!

— Да, но…

— Я потом тебе все объясню! А сейчас — ступай! Мне нужно поговорить с дочерью без посторонних.

— Но она же не…

— Альберт! Я — прошу! — повысил голос вошедший.

Кузен развернулся и почти выбежал из комнаты, оставив, наконец, Элену — наедине с этим господином. Он назвался отцом. Девушка внимательно посмотрела на этого человека. Он словно сошел с портрета, что в золотой рамке висел в замке Люсьена — высокий, широкоплечий, величественная осанка — настоящий король! Черные кустистые брови, волосы, словно смоль, длинные по плечи, откинуты назад. Глаза — строгие, такие же зеленые, как и у нее; взгляд — резкий, так и хочется поежиться, или спрятаться от него. Такого короля — боятся и уважают, за такого пойдут сражаться. Хочется быть другом этому человеку, потому что в гневе он, наверняка, опасен. Незнакомец смотрел на девушку не по отечески, скорее — это был оценивающий взгляд. Он рассматривал ее, как будто пытался найти какой-то изъян, но, видимо не обнаружив, усмехнулся в усы.

— Ну, здравствуй, девочка! — взгляд при этом остался тем же, он как будто проверял ее.

— Здравствуйте…

— Ты не помнишь меня? — спросил он у нее участливо, как у больной.

— Нет. Не помню.

— Но как ты появилась здесь? Кто помог тебе пройти через границу времени?

— Через что?

— Да, конечно, я понимаю тебя. Оказаться в чужом времени, встретить с непривычной обстановкой…

Альберт нашел тебя около нашего замка, он подумал, что ты…, в общем, он перепутал тебя с твоей сестрой. Я же сразу догадался, кто ты. Потому что знаю, где сейчас находится Элизабет.

— Да, но кто же тогда я? Ничего не понимаю! Ведь это я и есть — Элизабет!