Сергей Ким - Цена победы - смерть!

Факт попаданий в "Кинугасу" был зафиксирован остальными ниаронскими кораблями, но вот об их результатах ничего известно не было. Так что остальные корабли Островной империи продолжили выполнение последних приказов с флагмана, а именно — поворот влево для принятия курса, параллельного противнику.

А между тем на ниаронском тяжёлом крейсере воцарилась лёгкая паника, которая с каждой минутой боя всё больше усиливалась, ибо "Агат" умудрился одним-единственным попаданием наделать бед больше, чем вся рарденская эскадра.

Командирский мостик — ключевой элемент управления, связующий все элементы корабля в единое целое. Обработка данных с командно-дальномерных постов, передача команд на артиллерийские посты и в ходовой отсек — это всё его прерогатива.

И вот теперь, ниаронский корабль лишился этого центра управления, своего главного нервного узла. Разумеется, системы управления огнём, например, были на всякий случай продублированы — на каждую башню ГК и плутонг орудий вспомогательного калибра, приходился собственный прибор управления огнём, но…

При раскладе, когда каждый артиллерийский пост становился сам по себе, эффективность огня резко падала. Тем более что подобному элементу подготовки на ниаронском Императорском флоте, традиционно уделялось меньше времени, чем скажем ведению боя с централизованным управлением.

Так что теперь самый мощный корабль лёгких сил островитян оказался ограниченно боеспособен. И это не считая того, что ещё требовалось как-то наладить связь с ходовым отсеком, чтобы иметь возможность менять курс и скорость.

Но в целом, подобный факт ничего особо и не изменил для рарденцев — суммарно корабли островитян всё ещё превосходили их и числом, и огневой мощью. На плаву кораблям Империи оставалось находиться очень и очень небольшое время…

…Фрегаттен-капитан Васнецов облегчённо вытер лысую голову платком.

"Всё, теперь уже и умирать не страшно. Разменять наши кораблики на приведение в небоеспособное состояние этих чудовищ — уже огромная победа. Теперь осталось лишь достойно завершить этот бой, не посрамив своей чести и чести наших предков…

Вот только отчего же так всё плывёт вокруг? И скажи Леонид, почему так нестерпимо жжёт в левом глазу, что много лет назад был выбит осколком зачарованной брони?

Это слёзы, капитан? Не надо, брось это. Не к лицу офицеру Рарденского Имперского флота плакать… Не вини себя. Сегодня ты сделал всё, что мог, всё, что было в твоих силах. И можешь смело плюнуть в лицо тому, кто скажет, что это не так.

Сегодня погибло очень много хороших парней, и в их числе твой единственный сын. Не плачь капитан, значит, так было нужно. Кто-то должен был сегодня пожертвовать собой ради других…

…Но почему он?! Почему именно он? Почему он умер, а я… А я всё ещё жив…

Значит, так было решено Свыше.

Ведь если не он, я, все мы, то кто же тогда? Кому-то всегда придётся умирать, Леонид. Да, это страшно, это несправедливо. Но иначе нельзя. Разве было легко Сотеру Спасителю, когда он восходил на эшафот? Да, он мог с лёгкостью разметать охрану и вырваться на свободу, и что тогда на этом свете смогло бы остановить Сына Божьего?..

Но он не сделал этого, понимая, что должен совершить иное. Так было нужно, и Сотер стал выкупом за весь этот мир, принесший ему так много зла…

Мы тоже выкуп.

Нет, не за весь мир, а всего за его маленькую частичку, что так нам дорога.

…"Железный Александр" должен был сегодня принести кого-то в жертву, ради общей победы. Неудивительно, что этой жертвой стала горстка старых кораблей, которых не жалко. А люди на них… А что люди? Люди — всего лишь приложение к дорогим боевым машинам…"

…- Господин капитан! Командующий на связи! — звонкий голос молодого связиста, прервал все мысли Леонида.

И что интересно "Железный Александр" хочет сообщить?.. Наверняка что-то гадкое…

— Фрегаттен-капитан Васнецов на связи.

— Леони… Сергее…, продержи… щё… емного. — ровный голос адмирала Видерхоленна то и дело перебивался громкими шипящими помехами. — Помощь… не… дите. Коне… связи.

— Есть, господин адмирал, — сухо отчеканил Васнецов, и выключил микрофон.

Фрегаттен-капитан обвёл тяжёлым взглядом всех присутствующих в рубке офицеров.

Слов больше не требовалось.

Нечего сказать, молодец наш командующий — поднял нам всем боевой дух, мля… Будто мы и так не знаем, что нам конец, и помощи ждать неоткуда, сам-то, небось, с "большими парнями" занят куда более важными делами… Да и хрен на него, пускай катится куда подальше…