Сергей Ким - Цена победы - смерть!

Это было просто ужасно.

Когда он всё это рассказывал, Тоёси всего просто трясло, у него смертельно бледнело лицо. А ведь мой приятель далеко не из тех, кого можно так просто напугать — требуется поистине что-то ужасное, чтобы до такой степени напугать его… Было много обожженных и покалеченных, не спасали даже маги-лекари и самые лучшие эликсиры, приходилось действовать по старинке — скальпелями и пилами. Тоёси говорил, и я сам начинал холодеть от его воспоминаний, когда он вытаскивал из операционной ампутированные конечности вёдрами… Великое Небо, не дай мне пережить такое когда-нибудь!

Ох… И на суше дела идут как-то не очень — наши войска продвигаются не так быстро, как рассчитывало командование, всему виной опять же эти проклятые варвары! Кто там говорил, что против наших солдат будут действовать заштатные и плохо обученные части? Заштатные полки так не дерутся. Не дай Небо тогда столкнуться нашим воинам с настоящими боевыми дивизиями рарденцев…

Но это всё, конечно же, не слишком страшно — война всего лишь затягивается, но уж никак не проигрывается. Это же просто невозможно — мы сильны и на море, и на суше, а с Запада нас поддерживают ларистанцы, которые и в одиночку могли бы сокрушить северян. Но вместе-то действовать всегда сподручнее и легче, так что это правильно, да и иначе просто быть не могло бы — Император не может принимать ошибочных и неправильных решений, это же Император!.. Император знает, что делает, и под его мудрым руководством мы непременно победим. Ну что с того, что придётся воевать не год, как планировалось, а полтора или два? Да, будет больше жертв, но ведь и славы будет больше, а потери — это не так уж и страшно… Главное теперь не зевать и ловить момент: война — это такая штука, что повышение и награды можно получить легче лёгкого. Выполнять задачи, действуя храбро и решительно — не такая уж и сложная вещь… Жаль только, что мой первый рейд на этой войне не слишком серьёзен — подумаешь атака рыболовных факторий варваров! Ни тебе нормального врага, ни тебе нормальных целей… Даже установки ВВП расчехлять, наверное, так и не придётся — справимся и с помощью одной четырёхдюймовки. Топить эти судёнышки — не велика честь!..

16.06.10998

…Совершили рейд на первый из островов Змеиной гряды, зачистили несколько факторий. Пара небольших рыбзаводов, десяток рыбацких джонок несколько непривычного вида — вот и всё, как я и рассчитывал, ВВП так и не пришлось воспользоваться. Действовали фактически в полигонных условий — когда нет ни береговых батарей, ни боевых кораблей, ни вообще каких бы то ни было войск, не выполнить поставленную задачу просто стыдно. Заодно наметили пару неплохих бухт, пригодных в будущем для размещения угольных складов для наших кораблей — это тоже часть нашего задания…

17.06.10998

…Сеанс связи прошёл без всяких происшествий, получили приказ продолжать выполнять поставленную задачу. Топлива, воды и провианта достаточно — хватит ещё на месяц активного патрулирования, главное чтобы была энергия в накопителях орудий…

Вот только интересно мне знать, кому пришла такая светлая мысль, как послать целый субкорабль на такое задание? Ведь вполне бы хватило и какой-нибудь завалящей канонерки! Быть может это потому, что мы должны выполнить свою задачу без особого шума?..

19.06.10998

…Вышли в открытое море — предолеваем широкий пролив между первым и вторым островом Змеиной гряды. Идём на реакторах, заряжаем аккумуляторы. Погода просто отличная для подводника — лёгкий туман и тепло. Ни с воздуха, ни с поверхности нас так просто не засечёшь — уж больно мы малозаметны для радаров, а любой другой корабль наши акустики засекут ещё на подходе.

Кстати, что интересно глубиномеры зашкаливают — похоже, что под нами глубина в несколько миль. Странный тут всё-таки рельеф дна — глубочайший желоб в таком месте…

20.06.10998

…Сегодня акустики засекли какую-то непонятную дрянь в десятке миль впереди по курсу. Определить её так и не смогли, но это явно не корабли северян — шума водомётов вообще нет, похоже, что опять что-то из морской живности как неделю назад. Наверное, несколько левиафанов мигрируют или быть может кракен… А вот с последним как раз сталкиваться крайне нежелательно — эта тварь будет никак не меньше моего субкорабля, и крайне агрессивная, может и повредить что-нибудь…

…Два часа спустя.

… Эта штука движется в нашу сторону. Когда она вошла в зону досягаемости гидролокаторов мы смогли точнее определить её характеристики.