Владимир Поселягин - Странствующий маг

Мы уже три деревни проскочили, две разорены были, видимо рейдовые отряды хансев поработали. В третьей стояли военные, видны были пасущиеся кони и фургоны со светлыми верхами. Но кто это, королевские войска или хансы, не понятно. Мне кажется всё же королевские, но рисковать я не стал и продолжал гнать по воде. Юлия уснуть умудрилась, свернувшись на лавке. Но парни старательно вгляделись в ночную темноту. Потом село было, и городок. Вот у городка я и подумывал пристать. Тут и до столицы королевства не так много осталось, километров сто… Хм, может рискнуть, что нам ещё дополнительные полтора часа? Так я и сделал, и продолжил управлять лодкой, проскочив мимо городка. Когда до столицы остались считанные километры, то я свернул к берегу, это было то самое место куда я с возницей наёмной грузовой телеги доставлял продукты и разное имущество, на которые жил потом полгода, когда учился в лесу. Ничего не сохранилось, кроме самой памяти тех событий. Так что приткнувшись к берегу, помог парням разбивать лагерь, они же вынесли Юлию на руках, и расположились те на одеяле, а в плащ я завернулся. Нормально, мне хватит.

Утром я проснулся от шума, дёрнулся и сел, с подозрением поглядывая по сторонам, но это один из парней возвращался из кустов, стараясь идти тихо, да вот ветка хрустнула под подошвой разбитого и стоптанного ботинка. Тот заметив, что разбудил меня, чуть виновато улыбнулся. Я лишь головой мотнул на его взгляд, мол, всё нормально. Посмотрев на стоявшее солнце, определил, что проспали мы где-то часов пять. Да в принципе нормально, утро сейчас. Потянувшись, я вскочил и тоже сбегав в кустики, вернулся и стал делать зарядку. Прохладно что-то по утрам, согреться нужно, и да, я уже настолько привык утром делать разные упражнения, что уже не могу без этого. Потом побегал на месте, высоко задирая колени.

Остальные к этому моменту тоже проснулись и удивлённо пялились на меня. Тут ещё Юлия обнаружив, что пригрелась с парнями с двух сторон возмущённо их растолкала, и вставая, расплетая косу, спросила:

– Какие планы? Снова рыбалка и купание в реке овощей?

Разогнувшись, я деланно удивлённо посмотрел на них и спросил:

– Вы ещё здесь? В двух километрах в той стороне торговый тракт, по нему до столицы пять километров. Если поторопитесь, к обеду уже будете в столице.

Те в немом изумлении уставились на меня.

– Мы уже у своих? – явно не веря моим словам, спросила Юлия. – Столица рядом?

– Я же сказал. Своё обещание я выполнил, можете идти. Если не верите, поднимитесь на тот холм, с него открывается шикарный вид на стены столицы.

Барон и баронесса остались, а парни убежали. За это время я успел загарпунить пять рыбин, так и знал, что они останутся на завтрак, объедать меня. Ничего, начистил овощи, всё делал сам, зная какая криворукая Юлия, ничуть не стесняясь её так называть, поэтому уха получилась просто замечательная, с дымком. Когда парни вернулись, уха уже закипала, через полчаса можно было садиться завтракать. Так вот, разведчики подтвердили, что вдали видны огромные крепостные стены города. Ну горшечник их никогда не видел и не мог подтвердить столица это или нет, а вот возница бывал в этих местах и подтвердил, столица и есть, чем изрядно воодушевил дворян.

Во время завтрака, Юлия сидела чуть в сторонке, я ей свою тарелку наложил, но внимательно слушая о чём мы говорили, а разговор я завязал:

– Вы говорили, что слышали про крепость Губер. Что о ней рассказывали?

Так как молодые дворяне попали в рабство недавно, их захватили на дороге, когда те возвращались на освобождённые земли, проверить свои разорённые поместья, а тут рейдовые группы хансев, как будто специально ждавшие их. Так вот, те были более-менее в курсе, газеты читали и вот что описали. Оказалось, крепость Губер за то время с начала войны с Ханством, стала чуть ли не символом стойкости, мужества и героизма. В планах Ханства было захватить часть приграничных земель королевства и объявить их своими, осваивая, но крепость Губер, стоявшая в самом неприятном месте, на перекрёстке четырех торговых дорог, была для них как шило в одном месте. Если в других местах крепости падали одна за другой, то эта держалась с упорством обречённых. Правда, надо отметить, что из шестнадцати подобных крепостей, держалось ещё две, но им и досталось меньше, а Губер была в эпицентре, постоянные штурмы, осады, но держалась. Так как у королевства были союзнические отношения с государствами, граничащими с Ханством, и в случае если оно нападёт на одно из государств, остальные тоже вступают в войну. Правда, дипломаты Ханства и тут смогли поработать, шесть из девяти государств что граничили с ними, отказались вступать в войну, нашли причины. Другие вступили. Это конечно проблемой для Ханства не стало, силы и против них нашлись, но пока велись переговоры, от войны успели устать все. Королевство не хотело отдавать свои земли, а благодаря тому, что Губер ещё держался, это аргумент в их пользу, а хансам нужно как можно быстрее захватить крепость, тогда они будут считать окрестные земли полностью своими. Теперь понятно отчего такие отчаянные штурмы шли в последнее время. На Ханство давили другие государства, склоняя к мирным переговорам.