Люк Скалл - Меч Севера

— Город рушится! — крикнул он. — Убирайся отсюда, пока еще можно.

Саша не обратила на него внимания. Она продолжала копать, срывая ногти и стирая в кровь руки, погруженная в скорбь. Она понимала, что это безнадежно. Никто не мог бы выжить, оказавшись похороненным заживо под всеми этими камнями.

Рыдая, она свалилась в отчаянии на обломки рухнувшего здания, перекатилась на спину и подставила лицо дождю. Город снова застонал, и на этот раз она почувствовала, как дрожит земля. По улице опять пробежали люди. Она подумала, не присоединиться ли к ним, но поняла, что не пройдет и двадцати ярдов без посторонней помощи. Если ей все равно умирать, то это могло бы случиться и здесь, рядом с сестрой.

Мимо пробежал другой мужчина, лицо его закрывал капюшон. Бросив взгляд в ее сторону, он продолжал двигаться еще несколько секунд. Саша не могла бы этого объяснить, но, когда она посмотрела в ответ на этого человека, ее будто что–то кольнуло: она его знает.

Похоже, человек в капюшоне испытал подобные ощущения. Поколебавшись, он повернулся и уставился на нее.

— Не беспокойся обо мне, — хрипло проговорила она. — Спасайся сам.

Голос, раздавшийся из–под капюшона, был полон недоверия:

— Саша?

«Откуда он знает мое имя?» В этом голосе было что–то знакомое. Мужчина поднял руку и откинул назад капюшон.

— К… Коул? — Она была так поражена, что сначала больше ничего не могла сказать. Затем она стала быстро и лихорадочно говорить срывающимся голосом: — Я думала, что ты исчез. Я везде тебя искала. Я не знала, мертв ты или бросил меня. Мне жаль, что я плохо с тобой обращалась. Я — бестолочь. Я это знаю. Пожалуйста, не…

— Тс–с–с. Я бы никогда тебя не оставил. Как ты могла такое подумать? У меня были небольшие неприятности, но теперь я здесь. — Подойдя ближе, Коул осмотрел ее раны, и, увидев озабоченность в его серых глазах, она чуть снова не расплакалась. — Тебе сильно досталось.

— У меня лодыжка сломана.

Осмотрев ногу, Коул поморщился.

— Как же это случилось? Ладно, я вытащу тебя отсюда. — Он повернулся и подозвал странную парочку, поджидавшую его немного дальше по улице, и они вместе подошли. Один — явно горбун, с огромным лбом и большими бледными глазами. Другой…

— Эд, — снисходительно сказал Коул. — Зачем ты снял рубашку?

Здоровенный парень, которого Коул назвал Эдом, опустил взгляд на свое покрытое шрамами тело. Похоже, его кто–то недавно пытался зарезать, и эта попытка едва не увенчалась успехом.

— Я хотел показать твоей подружке свои шрамы, — прогрохотал он.

Коул смущенно посмотрел на Сашу.

— Я этого не говорил. Что ты — моя подружка, я имею в виду. Черт возьми, Эд, просто помоги ей подняться! Деркин, веди нас. Ты знаешь эти улицы лучше меня.

Саша тихо охнула, когда Эд поднял ее с груды обломков, проявив устрашающую силу и поразительную нежность одновременно. Все ее тело болело, но то, что она снова видела лицо Коула, утишало боль. И впервые за несколько месяцев она почувствовала себя в безопасности, несмотря на то что город разрушался и взбешенная лорд–маг все еще кружила в небесах над ними.

— А ты хорошенькая, — прогремел Эд.

Он говорил как ребенок. Взглянув на лицо простака, Саша заставила себя улыбнуться.

— Спасибо, — сказала она. Девушка посмотрела на Коула. Он стал каким–то другим. — А эти люди — они твои новые сторонники? — спросила она, вспомнив Трехпалого и подавив дрожь.

— Сторонники? — Даварус выглядел озадаченным. — Нет. Это мои друзья.

Саша вновь посмотрела на Коула. Он изменился, теперь она это видела. То, как он держался, как говорил… он был не таким убежденным. Менее уверенным в себе.

— Что с тобой случилось? — тихо спросила она.

Коул поколебался, а затем покачал головой.

— Нет времени объяснять. Нам нужно добраться до гавани прежде, чем тут все развалится.

Они присоединились к толпе людей, беспорядочно бегущих по улицам к гавани. Саша в последний раз оглянулась на обрушившийся дом, на могилу сестры. Коул, должно быть, заметил слезы в ее глазах.

— Что не так? — спросил он. — Почему ты плачешь?

— Кое–кто, очень дорогой для меня, похоронен под теми обломками. Она… она пожертвовала собой, чтобы спасти мне жизнь.

Коул замедлил шаг и, похоже, собирался повернуть назад.

— Мы можем вернуться, если хочешь. Может, она выжила. Может, мы сумеем ее выкопать…

— Нет. Пожалуйста, Коул. Все кончено. Она умерла.

Коул открыл рот и будто собирался поспорить, но потом прикусил губу и кивнул. Прежний Коул никогда не проявил бы такой сдержанности, и она снова подивилась переменам, которые произошли в нем. Затем она вернулась мыслями к сестре.