— Это не…
Томас пожал плечами.
— Мы пока не знаем. — Он так легко поднялся, что даже не спугнул ворона у себя на руке. — Джейсон, я постараюсь сообщить Совету все, что ты мне сказал, но ты сам тоже попытайся войти в контакт с Гэйвеном, или Элеонорой, или Фреей, на случай, если мне не удастся. Это очень важно.
— Ты не сможешь сообщить им?
— Вероятно, нет.
Перо Ворона взглянул поверх крыш, которые уже начинали растворяться во мраке ночи, на макушки деревьев, — ветви слегка раскачивал легкий ветерок.
— У меня есть дело, которому я должен сейчас посвятить всего себя. Какое-то время я буду отсутствовать.
— Куда ты направишься?
Томас слегка улыбнулся и положил свою тяжелую, теплую руку мальчику на плечо.
— Я иду по следам волкошакалов, Джейсон. Надеюсь, ты никому не скажешь, это останется между нами. Ты лучше других можешь меня понять.
Шрам на руке у Джейсона болезненно запульсировал, и он вздрогнул:
— Ты их здесь выслеживаешь?
Томас покачал головой:
— Я выслеживаю, откуда они пришли и куда уходят, и кто их хозяин.
— Но… ведь они подчиняются Черной Руке.
Томас снова покачал головой:
— Нет, Джейсон, я так не думаю. Хотя им на руку зло и хаос, которые разжигает Черная Рука, все, что происходит, позволяет предположить, что Бреннард может командовать ими не более, чем мы с тобой. Тогда — кто? Мы должны это выяснить.
Джейсон невольно содрогнулся. Все это звучало зловеще.
— Гэйвен знает, чем ты занят?
Томас сжал плечо мальчика:
— Он — единственный, кто знает. Теперь еще и ты. Я не собираюсь широко оповещать об этом всех. Со мной можно будет связаться через кристалл, но, возможно, я не смогу ответить, так что какое-то время ты не сможешь на меня рассчитывать.
— Я понял, — тихо ответил Джейсон.
Он действительно понял, но ему все это не нравилось.
— Мы что-нибудь можем сделать для Элеоноры?
— Пока что мы этого не знаем. Возможно, у нее истощение сил из-за работы с Дженнифер, или… что-то еще.
Дженнифер была юным Магом, как и Джейсон, но она столкнулась с темной стороной Магии, которая потрясла и испугала ее, и полностью замкнулась в себе. Элеонора хотела ее вылечить, даже в том случае, если девочка вообще не вернется к занятиям Магией. Дженнифер — 16 лет, и в прошлом году в летнем лагере она была инструктором у Тинг и Бейли. Каким далеким казалось теперь то время.
Томас пощекотал у своего ворона перья на груди, чтобы тот проснулся, потом вытянул руку и подбросил его. Птица бесшумно взмыла в воздух и отправилась искать дерево для ночевки.
— Сегодня ночью соберется Совет. Я хочу, чтобы ты пошел туда и рассказал все, что сообщил мне, — сказал Томас.
— Ох. Опять начнутся бесконечные споры.
— Ты прав, — рассмеялся Томас. — Но каждый имеет право высказать свое мнение.
— Слишком много мнений и пустой болтовни, — пожал плечами Джейсон. — Я, конечно, сделаю, что смогу.
— Сделай. И главное, сделай то, для чего ты предназначен. Найди последние Врата, которые откроют Убежище и закрепят его. Нам это необходимо. Всем нам.
Джейсон наклонил голову, разглядывая свои ботинки.
— Я стараюсь, — пробормотал он.
Он чувствовал себя неуверенно в качестве Стража Врат, потому что не знал точно, как они открываются, и действительно ли это его призвание. У каждого Мага своя специальность, но кто сказал, что эта — его? Магия такая обширная…
— Я знаю, — продолжал Томас. — Я понимаю, что если попрошу тебя еще больше стараться, это все равно не поможет, потому что ты и так делаешь все, на что способен. Не позволяй Черной Руке отвлекать тебя. Вполне возможно, сейчас это его главная цель. Твое сознание должно быть ясным.
Дом внизу, под ними, казалось, ожил.
— Тебе лучше вернуться, — заметил Томас. — Время ужина. Я думаю, не стоит допускать, чтобы тебя застали здесь, на крыше.
Джейсон обнял индейца:
— Береги себя.
Томас сначала удивился, но потом довольно улыбнулся:
— Постараюсь, юный Маг.
Джейсон прокрался по карнизу и опять с трудом протиснулся в окно. Интересно, сколько еще он сможет пользоваться этой лазейкой? Все меняется, подумал он, очутившись в своей комнате.
— Ужин! — раздался голос Джоанны.
Неужели прошло столько времени? Урчание в желудке подтвердило это. Джейсон открыл дверь, чтобы спуститься. Собрание Совета Магов на голодный желудок было бы для него слишком тяжелым испытанием. Ужин ему совершенно необходим!
Антуан Бреннард сидел и смотрел на вечернее небо. Оно было еще не черным, но уже темнеющим; созвездия свидетельствовали о том, что весна скоро сменится летом. Время. Время было вечным и тем не менее существенным. Несмотря на все его способности, Время ускользало от него. Он был пленником Времени, и понесет наказание так же, как и все другие пленники. Ну, не совсем так же… Он уже пережил многих своих современников.
Читать дальше