Юлия Трунина: Эмисар для бездны

Я опять сложила ладони «лодочкой», а когда раскрыла их, внутри сидела гигантская бабочка махаон. Злата насмешливо прищурилась, как бы говоря: «Меня на иллюзии не проведешь»,– но тут насмешка стала уходить из ее глаз, так как сквозь крылья бабочки все отчетливее и отчетливее проступал другой предмет. Вот иллюзия растаяла совсем, оставив в моих руках изящный пексинский веер.

– Какая прелесть!– прошептала кузина, забирая у меня подарок.– Спасибо, Илличка! Ой, какая вышивка… какая резьба! Вот девчонки позавидуют! Я побегу, покажу?!

– Беги,– махнула я ей в след.

– Иллия, ты их слишком балуешь,– строго сказала тетя Жанна.– А должна бы помогать воспитывать.

– Воспитывают их пусть родители, они для того и нужны,– ничуть не смутилась я ее упреком,– а тетя нужна, чтобы баловать.

– И ты с этим хорошо справляешься,– рассмеялась Стефанида.– Но тебе обязательно нужно самой выйти замуж и родить детишек. Думаю, ты будешь прекрасной матерью!

– Только бабушке не говори,– с «ужасом» прошептала я.– Итак она мне этим покоя не дает.

– И совершенно напрасно!– вклинилась опять в разговор Улиана.– Нечего плодить всяких уродов! Это против всех Небесных законов!

– Улиана!– в голосе тети Жанны были укор и обреченность. Стефанида испуганно посмотрела на меня, как бы извиняясь, что подняла эту тему.

– Раз уж эти законы позволили размножаться тебе, так мне точно бояться нечего!– отпарировала я, окидывая тетку брезгливым взглядом.

– Я, по крайней мере, «размножаюсь» от мужа, а кто тебя обрюхатит, еще неизвестно,– мерзко хихикнула та.

– Главное, чтобы это не был твой родственник, остальное все приемлемо.

– Ага, какой-нибудь бандит-голодранец… Или нет, наверное, эльф. Не зря же ты у них месяц сидела! Чего ж вернулась?.. Никто не соблазнился?

– Один только факт родства с тобой отпугивает всех претендентов на дальние расстояния. Но ты не волнуйся, тетушка, я не пропаду. В отличие от некоторых я умею приносить пользу обществу, этим и буду жить.

К этим нападкам я давно привыкла, но если раньше критики подвергалась только моя профессия, то после того, как я пропустила паломничество тети Вифинии в храм Благой Сони, моя нравственность стала вызывать сильное сомнение. Тетка не упускала ни одной возможности, чтобы побольнее ужалить меня этим.

Я могла бы опровергнуть все подозрения, амулетами например, но доказывать что-то этой старой жабе – себя не уважать. Кто знал меня, в ее наветы не поверят, а кто не знал, мнение тех мне по бесу.

Тетка на этом бы, конечно не остановилась, но тут из библиотеки вышла магитреса Сусанна, второй придворный маг Такории, заместитель Великого.

– Иллия, что вы здесь делаете?!– ахнула та, узрев меня.

– Странный вопрос,– растерялась я.

– Я хотела сказать: почему вы здесь стоите, когда вас ждет с отчетом руководитель практики?

– Общалась с родственниками.

– Магистр Юниан начинает терять терпение.

– Тогда, пожалуй, поспешу. Увидимся позже,– кивнула я тете Жанне и Стефаниде. Тетку Улианну я бы с удовольствием не видела до конца ее, надеюсь коротких, дней, но вряд ли она доставит мне такое счастье. Но здоровье свое стоит поберечь, в следующий раз «Звезда» может пробудиться, поэтому нужно минимум тетки, максимум хороших людей.

Магистр Юниан стоял у огромного окна и, казалось, совсем не заметил моего прихода.

– Что тебя задержало?– не поворачиваясь ко мне, спросил он.

– Родственники.

– В первую очередь тебе нужно было закончить задание, а уж потом расслабиться в кругу семьи.

– Тогда вам нужно было организовать нашу встречу в своем кабинете или в Академии, а не в доме моей семьи, где меня два месяца не видели.

– Я был бы тебе крайне обязан, если бы ты не указывала мне, что нужно делать,– бесстрастно отчеканил магистр и отошел от окна.

Я не узнаю его в последнее время, что случилось с тем обходительным, вежливым и спокойным наставником, который помогал мне когда-то на стажировке. Этот мрачный, нервный тип совершенно на него не похож. Я уже покаялась, что дала уговорить себя остаться на практике при магистре Юниане.

Выбор был, конечно, невелик: либо он, либо магистр Тимьян, так как магистр Керль наотрез отказался брать меня к себе на практику, заявив, что «его нервы неказенные». Но если б заранее знала, как Гроза будет со мною обращаться, уехала бы на остров к магу-отшельнику. Тот бы точно не гонял меня по всему континенту с мелкими поручениями как девчонку на посылках: отвези приказ туда-то… забери извещение оттуда… оплати через банк это… подпиши договор с тем-то… составь каталог того-то… Я на боевого мага училась, а не на приказчика!