Алексей Федоров: Экзамен судьбы

— Ладно, ладно — сдался Грамб. — Виноват. Но ты сам на линию огня выскочил, заметь.

— Издеваешься? Куда тут от Шара Огня спрячешься? Тут меньше десяти квадратных ярдов.

— Я от Власти Огня на таком пятачке уходил, и ничего.

— Серьезно? — удивилась Миа. — От Власти Огня вообще невозможно удрать.

— Молодо-зелено, — отмахнулся папа. — Только от торпеды уйти невозможно, разве что сконтрить. В остальных случаях — дело сноровки. Ну чего приуныли? Сына, ты же маг теперь! Пойдем отпразднуем, что ли?

— Куда? И в чем я пойду? В этом? — я указал на опаленную мантию. — В таком виде только в Печального Омара и идти.

— Никогда не слышала о таком ресторане — заинтересовалась Миа.

— Это неудивительно, — хохотнул отец. — В этом заведении женщины бывают только одной профессии.

— Фу! Представляю себе этот гадюшник, — Миа скривила губы. — Никогда бы не подумала, что маги посещают такие трактиры.

— Женщины романтизируют образ мага почти как образ рыцаря, — Грамб изобразил что-то наподобие расшаркивания дворянина. — Давай, сынок! Сходим, устроим нормальную мужскую попойку.

Я ярко представил себе разнесенную в щепки барную стойку, вышибалу в образе барана и музыкантов, которые трясущимися руками пытаются исполнить гимн университета.

— Нет, папа, я никуда не пойду.

— Ну как хочешь, — отец вздохнул. — Хотя я тоже в твоем возрасте не очень-то жаловал такие мероприятия. Ну кто же в обществе родителя сможет оторваться по-человечески? Пойду я с друзьями в этот Омар схожу. Посмотрим, что там за последние двадцать лет изменилось. Бывайте, детишки!

Когда Грамб вышел, Миа сказала:

— Всё, готов. Я не советую тебе в ближайшее время творить заклинания. Ты еще от прошлого лечения не отошел. Сейчас твое энергетическое тело неизвестно на что похоже. Можешь и взорваться. Если бы тебя лечили классическими военными технологиями, то ты сам уже был бы открытыми воротами в Хаос.

— И надолго это? — я осмотрел свой бок. Кожа на нем была розовая, как у младенца.

— Восстановление твоей энергоструктуры займет примерно столько же времени, сколько заняло бы заживление твоих ран, если бы тебя не врачевали магией.

— Плохо. А ускорить этот процесс никак нельзя?

Миа отрицательно мотнула головой.

— Ладно, — я вздохнул. — Я не жалуюсь. Если бы не ты — давно бы уже остыть успел.

— Наконец-то меня оценили по достоинству! Что-то где-то сдохло? У тебя в жизни всегда так? Каждую секунду под смертью ходишь.

— Последние пять дней — всегда.

— И ты не догадываешься почему? — удивленно спросила она.

— Нет. Логически я этого объяснить не смогу.

— "Логически", — передразнила она меня. — У вас мужиков все только логически объясняется. А интуитивно? Ты последние минут двадцать маг. И интуиция у тебя должна быть на соответствующем уровне. Ты в Великого Мастера веришь вообще?

Я неуверенно кивнул. В одном она права — я маг, и не имею права не разделять цеховую религию. Великий Мастер — это тот ужасно мудрый и сильный маг, который давным-давно создал наш Мир. По крайней мере, в это верят маги. Естествоиспытателям тоже нужно во что-то верить. Раньше маги просто отрицали существование многочисленных божков, в которых верили обычные люди. Многие маги даже считали своим долгом доказывать отсутствие бога. Этим они серьезно подпортили популярность магов у населения. Потом появилась теория, что существование, равно как и отсутствие какого-либо бога доказать невозможно в принципе. Вот и родилась собственная религия.

— Да это даже неважно, — продолжала Миа, — веришь ты или нет. Но ты должен понимать, что мы не в состоянии знать все. Например, мы не знаем, почему студентов, особенно ушлых, подлых, или просто откровенно злых так кидает судьба перед защитой диплома. Более-менее приемлемой теории, которая это объяснила бы, нет. Но факт остается фактом — если студент остается сволочью несмотря на все испытания Экзамена Судьбы, то до защиты он не доживает.

— А я думал, что это просто красивая легенда. Вон сколько сволочей Посохами Мага потрясают, и если бы этот экзамен происходил с каждым студентом, то политический курс королевства менялся бы каждый год, — не удержался я от комментария.

— Ну, то что они сволочи — это твое личное к ним отношение. Великий Мастер все же мудрее тебя. Да и то, что ты изменил государственное устройство, тоже воля случая и ничего больше. У большинства студентов возникают сугубо личные проблемы. Тебе просто повезло.