Инна Георгиева: Ведьма для царевича, или От прошлого не убежишь

— Ну да. Она не очень широкая. Большому кораблю не пройти. Но если взять трирему, пороги обойдем. Разбойники иногда устраивают заводи… Перегораживают устья, а то и так нападают… С деревьев, с плотов…

— Я думаю, нам стоит идти лесом! — тут же встрял Елисей.

— Насколько короче этот путь? — я не слушала трусливого богатыря. Неужели мы не сможем справиться с какими-то грабителями? После победы над Змием, хотя она и была единоразовая, да и принадлежала в большей степени моему коню, я чувствовала себя всесильной. Судя по всему, какая-то часть самоуверенности отразилась на моем лице, потому что колдун, усмехнувшись, ответил:

— Еще день. Доберемся к Кощею на шестые сутки. Если повезет и ветер будет попутный, успеем к вечеру пятого дня.

— Решено, — я легонько похлопала Сивку по шее — он плохо переносит качку. — Мы будем плыть.

Чем меньше времени я проведу в тесной компании с колдуном, тем лучше буду себя чувствовать.

— А… Бабушка? — обижено начал было Елисей, но его вдруг остановил Змий:

— Не стоит спорить со старым, умудренным опытом человеком, — и добавил громовым шепотом, — пусть даже у некоторых с возрастом развивается скудоумие.

Я вспыхнула, Елисей хихикнул и тут же испуганно ойкнул — его лошадка, по моему приказу резко встала на задние копыта. Удовлетворенно кивнув, я повернулась было к колдуну, но встретилась с ним глазами, и только мысленно послал его к черту. Эх, если бы мои проклятья на него действовали, он был уже давно отправился в гости к подземным рогатым жителям…

Почему-то я думала, что знаю, как выглядит трирема. Военный корабль, кажется на веслах… Довольно удобный в плавании, есть каюты. Маленькие, конечно, но они должны были быть! То, что Змий арендовал на берегу у какого-то, прости Господи, капитана, можно было назвать либо крупной лодкой, либо плотом с парусом и бортиками.

— Оно выдержит нас? — недоверчиво посмотрела я на Змия.

— И даже наших лошадей, если ты не будешь мне мешать и позволишь навести некоторые чары, — вежливо ответил он.

— В тесноте, да не в обиде, — почему-то радостно добавил от себя Елисей.

Да уж, что в тесноте, так это верно подмечено. Уже наши лошади займут три четверти этой… триремы… Где же нам размещаться? Колдун что-то пробормотал себе под нос, несколько раз коротко взмахнул руками и повернулся ко мне:

— Можно тебя на два слова?

— Коня не оставлю! — тут же выдохнула я, всем видом давая понять, что за Сивку буду драться до последней капли крови.

— Это не обязательно. Вы позволите, Ваше величество? — Елисей торжественно кивнул. Надо же, иногда вспоминает, что он царевич и начинает прикидываться благородным. Лучше бы ему это на поле битвы почаще на ум приходило. Или в других стрессовых ситуациях.

Змий аккуратно взял меня под локоток и отвел в сторону:

— Я навел чары.

— Я догадалась.

— Моя магия сильнее твоей, — презрительный взгляд с моей стороны заставил колдуна скривиться. — Я не пытаюсь тебя оскорбить. Просто на этом корабле будут действовать только мои заклятия.

— Ты намекаешь, чтобы я сняла личину?

— Можешь попросить, и я поддержу ее для тебя.

Вот уж дудки! Все время быть под толстым слоем чужой силы — врагу не пожелаешь. Никаких собственных заклятий, никакого самоуправства — полное подчинение.

— А другой корабль взять было нельзя?! — совсем расстроившись, прошипела я.

— Ты видишь здесь большой выбор? — Змий раздраженно указал рукой на берег. Действительно, даже рыбацкой лодчонки нигде не плавало, только наш кораблик одиноко качался на волнах, за тонкий канат привязанный к берегу.

— Итак, что ты решаешь?

— Хм…, - что решать? Все и так ясно. Довериться колдуну с бездонными колодцами вместо глаз… — Елисей, поди-ка сюда, мальчик.

Елисей послушно подошел. Тоже мне, царь, фыркнула я про себя.

— У меня для тебя сюрприз. Смотри, — мне пришлось повести рукой, чтобы не нарушить "торжественности" момента, и образ бабушки исчез. Я стала выглядеть, как и должна. Длинные черные волосы, чуть раскосые глаза цвета мокрой земли, невысокого роста в своем незабвенной брючном костюме.

— Ой, — ахнул пораженно Елисей, — у тебя есть молодильные яблоки?!

— Хозяйка, он полный дурак! — обреченно вздохнул Сивка.

— Ух ты! — еще более удивился царевич. — У тебя лошадка говорит…

— Какая я тебе лошадка?! — обиженно топнул Сивка. — Я самый что ни на есть боевой рысак!

— Какой-то ты мелкий для рысака…