Инна Георгиева - Ведьма для царевича, или От прошлого не убежишь

Наконец, не выдержав, я перекрестилась, три раза за левое плечо плюнула и полезла на подоконник. Хорошо, что у меня была сменная пара штанов и та самая рубашка, использованная однажды компрессом. После ванной я не смогла найти свою грязную одежду, видимо служанка забрала ее на починку. Я, конечно, была признательна за предугадывание желаний, но не будь у меня смены, пришлось бы коротать ночь в кружевной ночной сорочке, бережно уложенной на кровати. И тогда я точно не смогла бы выбраться из замка.

Спуститься на землю со второго этажа было плевым делом. В детстве я увлекалась лазаниям по деревьям. Было совсем не страшно, как ведьма земли я просто знала, что всегда смогу себя подстраховать — вырастить ветку в нужном месте, заставить расцвести куст на месте падения…

Спрыгнув на землю, я замерла. В темноте сада явственно слышались чьи-то шаги. "Караул?" — подумала я и тут же отбросила эту мысль. Какой караул? Что здесь охранять? Тоже мне, нашла королевский дворец. В таком замке слуг от силы человек шесть. Может, это садовник? А я неуклюже приземлилась на его любимую клумбу?

Я нервно посмотрела себе под ноги.

— Нет, — с усмешкой в голосе произнес Змий. — Нету там никакой клумбы.

— Откуда…?

— Просто догадался. Ты очень выразительно смотришь на землю.

— Я не ожидала, что ты так громко ходишь, — съязвила я, на что колдун ответил абсолютно серьезно:

— Не хотел тебя напугать.

Я решила, что дальше стоять возле стены на полусогнутых ногах просто смешно.

— Ты уже можешь снять личину, — Змий пошел рядом со мной в направлении конюшен. — Я все равно вижу тебя сквозь нее. А мальчика здесь нет.

Я хотела было ответить что-то в духе "мы с ней сроднились", но решила, что колдун может принять это всерьез. Прошлый раз мне было достаточно сложно снять его чары, хотя я и смогла это скрыть. Так что рисковать не хотелось. Чужой облик растаял.

— Да, так гораздо лучше, — окинул меня внимательным взглядом колдун.

— Какого черта ты за мной ходишь? — взъярилась я. В голосе прорезались истерические нотки — этот лощеный черноглазый тип меня жуть как нервировал.

— Как это "какого черта"? — деланно удивился Змий. — Незнакомая женщина в чужом облике среди ночи направляется в мою конюшню. Может, ты у меня лошадей воровать будешь?

Я свела брови на переносице, но так и не смогла обидеться — до того смехотворно было обвинение.

— Может, ты не будешь мешать спать своему коню? Завтра у него тяжелый день.

Я обернулась и посмотрела нахальному колдуну в глаза. Да кто он такой, чтобы давать мне советы?

— Нет-нет, — поднял Змий вверх руки, — если хочешь — прошу! Но мне кажется, ты не так уж сильно этого хочешь.

Я замерла на полушаге. Он был абсолютно прав. К тому же, как я буду разговаривать с Сивкой, если над душой будет стоять предмет разговора? В то, что в колдуне вдруг прорежется совесть и он отправиться спать, верилось с трудом.

— Идем, — махнул мне Змий. — Я отведу тебя в твою комнату. И на будущее. Без моего ведома этот замок не может покинуть никто и ничто. Так что если хочешь выйти, лучше делать это через дверь. Иначе ты только черепицу портишь.

Я злобно уставилась ему между лопаток, которые находились прямо напротив моих глаз, чертыхнулась и пошла следом. Надо было ему все-таки клумбы потоптать. Какое-никакое удовольствие.

В замке оказалось больше людей, чем я ожидала. То ли Змий на самом деле был добряком и таким образом боролся с безработицей в государстве, то ли сам замок оказался гораздо крупнее, чем представлялось. Только на рассвете, вернее, тогда утром, когда нам удалось, наконец, разбудить Елисея, нас провожала целая толпа. Это напомнило мне о былых временах юности, когда за мною были закреплены с десяток нянек, пытающаяся казаться невидимой охрана и даже один шут.

Змий выбрал для поездки в обратный путь ту же кобылу. Сивке она нравилась, но он ее побаивался. Я бы на его месте испытывала то же самое. Черная лоснящаяся шерсть, огромные глаза, длинная грива и все это богатство полагалось двухметровой в холке ширококостной лошадке. Один ее удар — и Змия мы бы уже не откачали.

— Едем по тому же пути? — осторожно спросила я. Не хотелось начинать утро с вопроса колдуну, так ведь Елисей сделать это сам не догадается.

— Мы можем несколько сократить дорогу, если пойдем по реке, — задумчиво произнес Змий. — Но там в это время года могут быть разбойники.

— На реке? — недоверчиво переспросила я.