Альмор - Алисанда

— Бери артефакт. Только осторожно, — тоном командира, которому невозможно не починиться, произнёс Эол.

Я скрутила комбинацию из трёх пальцев и представила некроманту. Обозрев сие творение, "маг смерти" закусил губу и недобро сверкнул глазами. Ну и пусть. Я не собираюсь слугой работать. И приказы мне имеет право отдавать только… имею правда отдавать только я сама. И никто больше. О чём я и поведала не ко времени зарвавшимся мужчинам.

— Ну не мне же его брать! — воскликнул вдруг Всеволод.

— Не вам, ясное дело. Пусть кто-нибудь из них берёт. Теллуриэль, например, — пожала плечами я.

Теллуриэль зарычал и схватился за голову.

— О, Хранитель! Алисанда, ты думаешь, что говоришь?

— Конечно. Раз ты принц, тебе и честь.

— Не дастся мне амулет! Не дастся! Ты это понимаешь?

— Почему? — я ошалело уставилась на принца.

— Кто взял артефакт, тот и должен его вернуть. Взял господин Всеволод, значит возвращать тебе, — пояснил более спокойный Эол.

— Да что сразу я-то? — всё, хватит с меня этих приключений. Домой хочу!

— Ты его прапраправунчка, знаешь?

— И?

— Он умер, значит продолжать дело тебе.

— Да у него ещё потомков море!

— Однако здесь ты одна.

Да, аргумент железный, тут не поспоришь. Но если сильно постараться, то найти отговорку можно. Чем я и попыталась воспользоваться. Но не успела.

— Кто-нибудь слышит шум? — спросил вдруг Эринэль. Острые уши эльфа задёргались.

Я прислушалась. Где-то далеко звучали слегка пьяные голоса и строгие окрики. А чтоб их! Ей-богу, как русские: везде пройдут, всё найдут и сделают в срок, да ещё и выпить успеют.

Вермерх предостерегающе фыркнул.

— Алекс, — с грустью констатировала я. Впрочем, даже без моих слов все поняли, кто стремительно нас догоняет. Один лишь Всеволод остался не при делах и удивлённо взирал на мечущихся людей и эльфов.

— Как отсюда выйти? — спросил Эол у призрака.

Тот молча указал вправо.

— А конкретнее?

— Приближаются! — возопил Эринэль.

Теллуриэль умоляюще посмотрел на Всеволода.

— Прошу, ну выведите нас отсюда! А то эти гады всех перебьют! И Алисанду тоже!

А вот и нет. Я им сто лет не нужна, меня убивать себе дороже выйдет. Но на призрака слова принца подействовали как надо.

— За мной, — Всеволод махнул рукой и сам полетел в указанном направлении.

Принц молча помчался следом. Эол и Эринэль повторили действия полуэльфа. И только мы с Вермерхом и Юком остались стоять на месте. Шум стал громче. Эх, судьба моя горькая! Надо было этого принца так посреди огорода и оставить. Или потом просто из дома выгнать. Потянуло же меня! Как говорится, душа хочет романтики…

Вермерх оказался менее вдумчивым, нежели хозяйка. Не медля ни секунды, жеребец схватил меня зубами за шиворот, закинул в седло и со всех копыт кинулся следом за скрывшимися мужчинами. Из сумки раздался дикий вопль Юка, которого я случайно задела ногой.

"Амулет, амулет!" — напомнил голос.

Амулет! А я-то про него и забыла… На скаку развернувшись и выхватив камешек из шкатулки, я спрятала его во внутренний карман куртки и со спокойной совестью вцепилась в Вермерха руками и ногами, стараясь не слететь вниз при резких и частых поворотах.

"Молодец, девочка. Я тобой горжусь. И Всеволод тоже".

Спасибо, конечно, но… я не девочка! И гордиться вроде пока нечем.

"Для меня ты ещё совсем ребёнок".

А для нормального человека — вполне взрослая женщина.

"Как скажешь".

На этом мысленный диалог с творцом Энтары завершился. И то славно.

Внезапно сзади раздался оглушительный грохот. Во все стороны разошлась ударная волна, буквально прижавшая меня к седлу. В ушах невыносимо громко зазвенело. Не в силах больше выдерживать такую атаку, сознание решило покинуть хозяйку до лучших времён.

Спустя какое-то время я очнулась на песке. Возле ног плескалась чистейшая вода, спина страшно ныла, напоминая то ли о неудачном падении, то ли о тяжёлой палке, которой меня, возможно, огрели. Попытка повернуть голову не увенчалась успехом: в шею словно вонзились тысячи иголок. Из груди вырвался стон. Это я?

Рядом глухо застучали копыта, послышалось испуганное фырканье и с тяжким вздохом на песок опустился Вермерх. Почему я решила, что это он? Да по запаху.

— Ну ты как? — послышался заботливый голос. Эола…

— Плохо, — честно призналась я. Врать не было смысла — не поверят. А так, может, хоть помогут.

Эол недовольно цокнул языком.

— Это нехорошо. Это совсем не хорошо.