Олег Лукьянов - Огненный мир

— Нужна помощь? — спросили за спиной, и я едва не подскочил от неожиданности.

Развернулся, перехватил меч двумя руками и замер чуть его опустив: передо мной напряженно стояли четверо знакомых мага. Вид у них такой, словно собрались на бал. Мушкетерские шляпы с колышущимися перьями, яркие плащи, дорогие камзолы, щегольские кавалерийские сапоги… Видать хорошая нынче зарплата у магов Тандема.

— Что вам надо? — неприветливо спросил я, все еще помня те неприятности, которые они доставили мне в первые минуты моего появления в этом мире.

Щеглы переглянулись, затем по виду старший из них сказал нейтральным тоном:

— Мы хотим помочь.

— Идите помогать в сражении за другие ворота.

— Кроме этих, от заклятья некромансеров пали лишь южные ворота, но туда пришло огромное подкрепление, там почти весь город, а ты один…

Я вздохнул, бросил взгляд за ворота, туда, где медленно, но неуклонно в черном море тают вспышки рыжего огня. Еще минута и в ворота вновь повалят толпы зомби.

— Чем же вы можете помочь, — спросил я, вновь оборачиваясь к ним. — Выходить впятером против тысячи некромансеров чистое самоубийство. А здесь, в воротах, я справлюсь и один.

Молодые маги вновь переглянулись, затем все тот же старший высказал по-видимому общую мысль:

— Нашего умения хватит чтобы продержать на тебе кокон абсолютной магической защиты, к сожалению недолго.

— Иными словами, — взял слово другой маг, в черной шляпе с красным плюмажем, — мы можем подарить тебе несколько минут боя снаружи. Если конечно это нужно.

— Да, — согласился третий, — ты уже доказал, что не имеешь себе равных в рукопашной схватке.

— Всего несколько минут? — задумчиво переспросил я, прикидывая сколько осталось от моего двухсотенного войска. Кажется, десятков пять…

— Да, можем держать защиту под непрерывными ударами некромансеров лишь несколько минут. Потом у нас иссякнут силы.

— А что если я буду передавать вам неограниченную энергию? Энергию вырабатываемую тремя десятками душ простых смертных?

Маги снова стали переглядываться, всматриваться в глаза друг друга, и хотя один из них побледнел, но против моих ожиданий, предложение было принято.

— Энергии тридцати душ, прежде чем они выдохнуться, пожалуй, хватит на полчаса… — согласился старший в их команде.

— А мне большего и не потребуется. Накладывайте и держите кокон, становитесь в лотос, буду привязывать к вам источник энергии.

Ни слова не говоря, они встали квадратом друг против друга, и положили правую руку на плечо другому. А я, как уже проделывал подобное с астральными колодцами, приложил конец энергетической нити к рубину в браслете, а другой соединил в общее магическое плетение невидимым клубком висящее в воздухе посреди магов.

Все готово. Теперь можно идти на выход…

Опустившееся солнце, словно впитало в себя пары крови, налилось темно-алым и стало освещать вселенную красными лучами. Но Номата не смотрела на источник жизни, все ее внимание и помыслы были прикованы к крылатой фигуре вышедшей за ворота города. И не ее одной.

Когда защитники северных ворот, вдруг стали отступать, всем стоящим на башне показалось, что город обречен. Однако уже спустя несколько долгих мгновений стало ясно, что происходит на самом деле. Повелитель Демонов решил раскрыться, и показать себя во всей своей красе и великой мощи. Ученики и магистры академии не удерживали выдохи отчаяния, когда демон получал ранения, и изумления — когда он сокрушал сотни врагов. Призванные им огненные существа громили черные батальоны проникшие в город, а сам демон закрыл собой ворота. И уже через полчаса в северной части не осталось ни одного зомби, тогда как освободившиеся оттуда защитники были перекинуты на юг.

А теперь произошло странное. После короткого разговора с магами Тандема, демон вышел за ворота… Номата крепко вцепилась в балюстраду и увидела, что ее примеру последовал почти все наблюдавшие — но поделать они ничего не могли. Как подсказать демону, что нельзя выходить, когда вокруг столько сильных некромансеров?

Словно в подтверждении мыслей Номаты, разрослось эфирное эхо и на демона, один за другим, обрушились десятки невидимых глазу ударов. Альтаир содрогнулся под натиском мощи черных магов, однако устоял на ногах и даже расправил крылья, взметнулся ввысь, чтобы избежать полного окружения объединенных батальонов зомби.