Олег Лукьянов - Огненный мир

Хаотично кружащие над городом демоны, вдруг, будто летящие на зимовье птицы, перестроились в клин, но не улетели, а по ошибке нырнули в море. Правда, это море было огненным.

Архимаг успел подумать, что демоны приметили еще одну группу оставшихся в городе защитников, и решили полакомиться теплым мясцом, однако из глубин этого «моря» полыхнул слепящий свет, а точнее вверх ударила ветвистая молния. Затем до Андареса донесся оглушительный раскат грома. Хм, похоже, эта рыбка оказалась не по зубам глупым птицам.

Из того места, куда нырнули демоны, вылетел лишь один… А нет, вовсе не демон, а Повелитель Демонов. Тяжело взмахнув крыльями, он с трудом расправился с бросившимся на него демосом и полетел в сторону архимага…

Ему вдогонку бросились две молодые демонессы, но Андарес решил помочь союзнику, и выдал себя, ударив по демонессам эфирным бичом — впрочем, другие стаи демонов не обратили ни на него, ни на его заклятье никакого внимания. Там внизу все еще бегала пища!

Альтаир грузно опустился перед архимагом: разорванные в трех местах крылья, вдобавок были сломаны — они не могли правильно сложиться, и лежали за его спиной подобно крылышкам бабочки. Сам вид Повелителя Демо…, хотя какой он теперь Повелитель, был довольно-таки жалок. Смертельно уставший, едва стоящий на ногах, бледный как покойник и измазанный засохшей кровью, смотрел он, тем не менее, спокойно-равнодушным взором.

Возможно, впервые в жизни архимаг не знал как себя вести. Как начать разговор, о чем спросить или что сделать — на фоне горящего города, все его слова и поступки казались ничего не значащими, никчемными и ненужными.

Однако Демон первым нарушил молчание:

— Подожди Андарес, немного отдышусь и начнем. Нужно уничтожить как можно больше этих тварей до прихода Князя.

— А какой в этом смысл?

— Князь не сможет пополнить свой легион, если будет находиться в этом мире. Пока еще он построит домены…

— Но тогда что ему помешает вернуться обратно туда, где он сейчас, и вновь полнить свои войска?

— Я сам скакну в захваченный им мир, пока он будет здесь, там должна быть уйма людей которые будут сражаться за меня…

— Стоп! Ты умеешь путешествовать по мирам?!

Демон молчал, глядел на архимага каким-то странным, не поддающимся расшифровке взглядом, а потом помотал головой:

— Я нет, но моя подруга умеет. Где кстати она? Где Кассия, Андарес?

— Ты о той полудемонессе? Видишь ли… она исчезла.

— Что? Андарес ты же обещал, что лично ее доставишь ко мне!

Андарес на секунду отвернулся и разъяренный демон схватил и задергал его рукав. Да что он себе позволяет?! Трогать его одежду грязными пальцами?!

Но архимаг был слишком стар, чтобы выпустить наружу волну охватившего его гнева. Он выдернул рукав из лап Демона и произнес сухо:

— Я тут не причем, твоя демонесса…

Архимаг не договорил, резко развернулся, почуяв за спиной нечто сильное: над дорогой со стороны Столицы Королевств, до ужаса пугая бегущих из Санганара людей, к ним летел еще один демон. Архимаг напрягся, готовясь отразить атаку, но когда демон махая огромными крыльями как заведенный, приземлился прямо перед ним, Андарес расслабился почти полностью. Это оказался глава Круга Равных — Повелитель по имени Гайвань.

— Вот пролетал мимо и увидел вас, — предупреждая вопросы, пояснил он, — дай, думаю, поздороваюсь со старым знакомым. Здравствуй Андарес. И кстати, услышал конец вашего разговора, уж не обессудьте что вмешиваюсь, но… эээ… считаю, что Повелителю негоже так волноваться о судьбе простой демонессы.

— А вы собственно кто такой? — спросил у него Альтаир, и архимаг еще раз поразился безумию демонов.

Ну конечно, в пятистах шагах пылает не их город, но стоять под боком легиона Князя и выяснять как и кого зовут… Полное сумасшествие.

— Я Гайвань. Неофициальный лидер Круга Равных.

— Я Альтаир. Значит, это в ваших застенках пытали Кассию?

Гайвань покачал головой:

— Если и пытали, то по недоразумению. Однако я готов тебе компенсировать моральный вред от потери служанки, предоставлением ну скажем, пяти демонесс… Ой. Совсем забыл, что их больше нет. Только сегодня всех удавил…

От ворот горящего города все еще бежали люди, и архимаг поглощенный разговором демонов не обращал на них ровно никакого внимания, поэтому, когда один из чумазых погорельцев остановился рядом и воскликнул писклявым голосом, Андарес аж вздрогнул от неожиданности.

— Удавили?! За что? — спросил… спросила его студентка. Номата кажется.