Наталья Егорова: Доля сияния

Обидно.

– Иди-иди, – насмешливо крикнул вслед Лавен. – Ищи справедливости, недошлёпок!

Йоссель зло хлопнул дверью.

За окном будоражаще позвякивало и бряцало. Йоссель высунулся в оконце и зажмурился, когда солнечный луч прыгнул в глаза.

Возле ворот лохматый мальчишка, едва ли не младше самого Йосселя, держал за уздечки сразу двух лошадей. Те хрипели, мотали тяжёлыми головами, звонко переступали по круглым булыжникам двора.

Воевники? Здесь?

Воевник стремительно взлетел на ступеньки – крыльями взметнулся пыльный плащ. Был он мал ростом, но жилист; кольчуга едва не сползала с острых плеч, а поперёк груди лохматилась погнутыми звеньями стянутая ремешком прореха. Блеснули голубые, как две лужицы неба, глаза.

Пахло от него тревожно и резко – железом, потом и травой.

Йоссель задохнулся от внезапного волнения, когда воевник застыл на площадке, едва не задев его крылом плаща. Но человек смотрел не на маленького мага, а куда-то ему за спину.

– Высший примет вас позже, – медленно произнесли сверху. – Подождите здесь.

Йоссель обернулся: младший маг, надутый от важности, помавал рукой с верхней ступени.

– Вас позовут.

И не ушёл – удалился, подметая пол золотой каймой торжественных одежд.

– Это называется "знай своё место", – пробормотал воевник.

Он привалился к стене, будто враз устал до невозможности, даже глаза закрыл. И так, не открывая их, спросил:

– А вы, господин маг, что по стенам жмётесь? Или наказаны за что?

В его голосе не было насмешки, но Йоссель всё равно вспыхнул.

– Зачем вы сюда приехали? – спросил неловко.

– За помощью, – просто ответил гонец. – Вырлы в северных болотах словно обезумели. Их никогда ещё не было так много. Все силы уходят на то, чтобы просто сдерживать их натиск.

– Но у магов нет средства… – прошептал Йоссель.

– Нам нужны хотя бы лекари – врачевать раненых.

– Врачевать? – взвился Йоссель. – Врачевать?

И, повинуясь неожиданному порыву, путая слова, захлёбываясь надеждой и обидой, он принялся рассказывать.

Воевник слушал хорошо: сочувственно кивал в нужных местах, а когда Йоссель дошёл до вчерашнего утра, даже сдвинул белёсые брови.

– И вот выходит, формула моя нужная! Важная! А мне – жди десять лет! – тонко выкрикнул Йоссель.

Ему внезапно стало пусто и зябко, словно боль согревала, пока он таил её, а теперь, высказанная, оставила его наедине с холодом каменных стен. Молчание всё длилось, и невозможно было прервать его, наполненное то ли стыдом, то ли растерянностью.

– Я напомню о тебе, – коротко сказал голубоглазый воевник и двинулся наверх, где уже отворились двери приёмной залы, и стоял исполненный важности младший маг.

Мальчишки с лошадьми за окном не было: должно быть, увёл их куда-нибудь к речке или на дорогу. Медленно проползло по небу облако, похожее на безногую собаку.

Йоссель уселся на ступеньку и рассеяно гладил зелёную спину каменной саламандры, отполированную сотнями ног. Тоскливо тянулись минуты. Ни единого звука не долетало из-за тяжёлых створок, и неведомо, вспомнит ли гонец о своём обещании.

Мастер Аргелак выдвинулся из дверей. Стеклянно скользнул взглядом по йосселевому лицу – будто и не ученик почтительно замер на лестнице, а пустое место образовалось. Прошелестел шагами к изгибу коридора.

И снова тишина.

Аргелак вернулся с еще двумя магами, незнакомыми Йосселю. Отворившаяся на миг дверь выпустила обрывок густого баритона "однако обычаи наши таковы, что"…

Что они там так долго?

Йоссель припал лбом к стылому камню стены. Сердце прыгало неровно и бестолково, будто карась трепыхался под рубахой. Увиделось, как сам высший выходит из залы, видит почтительно замершего подмажонка и тягучим своим голосом говорит: "Сияние ждёт тебя, младший маг Йоссель".

И вот он в воинском лагере, вместе с мастером Аргелаком: врачует раны и формулами, и по простому – целебными отварами и мазями. Вот по ночам при свече выводит причудливые завитки – ищет созвучие рун, чтоб враз загнать вырл в небыльё. Вот, в жаркой битве спасает мастера Аргелака от десятка чудовищ сразу, сечёт когтистые лапы, размётывая зелёные тела в невесомую пыль. И мастер благодарит его, Йосселя, и униженно просит прощения за былую несправедливость, а он… а он ничего не скажет, только посмотрит мимо мастера, как тот давеча, и пойдёт себе – чертить рунную вязь…

Йоссель вскочил: гонец выходил из залы в сопровождении нескольких магов. Плеснули голоса: