Николай Ярославцев: Меч Шеола

Радогор улыбнулся, узнав воина.

— Нет уж, дружище, к воеводе нас вести не надо. Мы прежде к Невзгоде. Умыться с дороги, поесть. А потом уж и на глаза воеводе не стыдно будет показаться.

Но Торопка, а это был именно он, слушал его плохо. Глаз не сводил с молодехонького подбористого воя, одетого так же, как и Радогор. И, кажется, начал о чем то догадываться, когда юный спутник Радогора выехал вперед и весело засмеялся.

— Это… — Хотел он спросить, но не успел.

Княжна приложила палец к губам.

— Тсс… друг мой, Торопка. — Предупредила она, веселясь от его расстерянностьи. И заторопилась за Радогором.

В трактире, несмотря на то, что день в разгаре, было людно и шумно. Радогор остановился на пороге и поискал глазами хозяина.

— Сударь Невзгода! — Громко позвал он, увидев, как тот ловко снует, несмотря на немалый вес, между столами.

Услышав столь необычное к себе обращение, трактирщик замер, остановился и круто повернулся на зов. И расплылся в широкой, хлебосольной улыбке.

— Твоя милость Радогор!

И, сразу забыв о всех своих гостях, со всех ног бросился к нему.

— Рад тебя, сударь, видеть в добром здравии.

— Друг Невзгода, комнату мне и моему товарищу. И присовокупи сюда добрый обед. — Улыбнулся, зажал его руку в своей ладони и вложил в нее серебро. — И не вздумай отказаться, дружище. Обижусь. Да, еще… Позаботься о наших лошадках.

— Его милость, воевода Смур… — Забормотал Невзгода, растерянно глядя на серебро.

Радогор уже поднимался по лестнице на поверх. Но приостановился и шепнул ему на ухо.

— Обижусь.

Люди начали узнавать его, оглядывались, а кто — то даже помахал ему рукой. Радогор, ни как не ожидавший, что его запомнит столько людей, смутился и ответил сдержанным поклоном.

— Поторопись, мой друг. Боюсь, что Торопка не утерпит и сам ринется к Смуру, а мы хотели сначала привести себя в порядок.

Невзгода живо овернулся к нему.

— На воеводу тоже нести обед?

Радогор обреченно вздохнул.

— Неси и на воеводу, хотя не думаю, что он разделит с нами трапезу.

Предположение относительно резвости Торопкиных ног оказались вполне обоснованными. Едва они успели умыться, а Невзгода накрыть для них стол, как на лестнице послышались тяжелые шаги и сердитый голос Смура.

— Простого дела управить не мог. Я что тебе наказывал? Сразу веди его комне! А ты как управил? Если не сказать, что совсем ни как не управил. — Зло выговаривал он Торопке.

— Погоди ругаться, сударь воевода. — Неловко оправдывался Торопка. — Посуди сам, каак бы я его к тебе повел, коли он сам того не пожелал? Его бы тогда жеребцами тащить пришлось. А он разве позволит, чтобы его тащили? И не один он пришел, чтобы жеребцами тянуть.

Смур аж задрожжал от злости после Торопкиных слов.

— У тебя вместо головы голик? Я тебе про жеребца хоть словом обмолвился? — Смур гневно засопел и, только что, искры из глаз не посыпались. И Радогор понял. что пришло самое время ему вмешаться, чтобы спасти Торопку от верной и мучительной гибели.

— Здрав будь, твоя милость воевода. — Шагнул он через порог навстречу воеводе, который готов был одним взглядом испепелить любого, кто окажется на его пути. — Зря коришь его. Сами не захотели к тебе нести дорожную пыль.

— И тебе не хворать! — Смур засопел еще громче и яростней, широко раздувая ноздри. — Хотя какая хворь к тебе прилипнет. Разве, что не от большого ума.

Окинул его быстрым взглядом и качнул головой.

— Еще здоровше стал. Можно в орало запрягать.

Мельком скользнул взглядом по Владе, равнодушно отвернулся и присел на край лавки.

Влада переглянулась с Радогором и не удержалась от смеха. Смур поднял голову, как рассерженный бык, пыхнул ноздрями и ожег юного воя, у которого в мозгу и крохи уважения нет к его не малому чину, взглядом.

И дернулся.

— Княжна! — не веря своим глазам, вскрикнул он. И удрученно полезвсей пятерней к затылку. — Прости, не признал. Да и как тебя признать? Посммотреть не на что было, а не то что признать. А теперь… Что лицом, что…

Смутился, побоявшись обидеть гостью.

— Одно слово, дева — воительница! — Растерянно вымолвил он. И свирепо рванул ногтями косматую бороду. — Но почему снова здесь? И с Радогором?

Смутился, но взгляда не отвел. И голос не дрогнул.

— Все просто, сударь воевода. — С улыбкой ответила Влада, тесно прижавшись к плечу Радогора. — Я взяла его. А люди Верховья отдали меня ему за все, что он для них сделал.

— А как же…

Было похоже на то, что Смур окончательно сбился с толка. И Радогор, присев рядом с ним, пояснил.