Виталий Башун - Барс - троглодит

- Клянусь! - в голосе принцессы явственно слышалось предвкушение тайны.

- Я беременна. Причем не просто беременна. У меня будет сын. Мальчик нашей расы. Не человек, а полноценный вампир с большими способностями к магии. Представляешь?! Это такое счастье и такая редкость...

- Я понимаю, конечно. Для любой женщины родить ребенка - это счастье...

- Нет. Ты не понимаешь, - перебила Ситора. - После войны нас стало слишком мало и очень трудно найти партнера с подходящим типом энергетики, а только от такого может родиться вампир с хорошими магическими способностями. Большинство же родившихся имеют довольно посредственные способности. Как я, например. Кое-что могу, но даже Лотий - средний по меркам людей маг - значительно сильнее меня. Поиски партнера, бывает, занимают всю жизнь, да так и остаются бесплодными. Наш владыка прилагает титанические усилия, чтобы как-то разрешить эту проблему - устраивает ассамблеи, балы, конференции, на которые съезжаются вампиры со всего континента. Тратится на научные изыскания, на защиту каждого вампира, пусть и из другого государства, и даже воюет за ресурсы, за повышение благосостояния своих подданных, за выживание каждого младенца, где бы он ни был... Все равно талантливых детей рождается чуть больше, чем гибнет магов-вампиров. И такое неустойчивое равновесие продолжается уже несколько столетий. В общем, когда я почувствовала в себе новую жизнь, сразу пришла в ближайшее представительство Кассарии - это было в последнем городке Солди, куда мы заезжали продать добычу и пополнить припасы - и все рассказала. В том числе о своих подозрениях. По всем признакам я беременна вампиром-магом. Представитель потребовал остаться и даже собрался выделить сопровождение в Кассарию. Но тогда это были только подозрения, а перед Лимом я в долгу. Поэтому осталась. Но дальше тянуть невозможно. Понимаешь? Я обязана! Ради своей расы! Выносить и родить этого ребенка. Мне нельзя рисковать.

- Вот оно что-о-о-о... А как же Родеро?

- А что Родеро?

- Ну-у-у-у-у... вы же любите друг друга и по законам чести...

- Прости, что перебиваю, но ты, наверное, забыла, кто я. У нас все иначе. Не так, как у людей. В ту ночь Родеро поделился со мной силой, и его магия настолько отвечала моей, что у меня проснулась потребность в любви. Это была дружеская помощь. Я даже готова была заплатить за нее, но он отказался. У нас, конечно, случаются долгие привязанности, но это совершенно нетипично. В основном, женщина, когда возникает такая потребность, начинает чувствовать, кто ей подходит в большей степени. Тогда двое... любят друг друга. В результате их единения может появиться ребенок. Однако воспитание будущего вампира - это большой труд и огромная ответственность. Мужа до совершеннолетия ребенка назначает совет старших вампиров или сам древний. Наш владыка. Получить от него лично благословение и мужа - высокая честь. Как ты понимаешь, муж у меня может быть только вампир и никто иной.

- Значит, вы с Родеро не можете быть вместе?! Как это ужасно!

- Почему же ужасно? Для нас это нормально.

- Но вы же любите друг друга!

- Фиора. Не говори глупости. Он человек - я вампир. Мы - разные. Одной ведь кроватью любовь не исчерпывается. Не так ли? Думаешь, ему будет интересно со мной? Случались, говорят, браки людей и вампиров, но ни к чему хорошему они не приводили. Поверь мне.

- Ну а ты его любишь?

Ситора тяжело вздохнула. Видимо, бесконечные вопросы ей уже надоели.

- Нет. В том смысле, который ты вкладываешь, не люблю. И он меня, уверяю, тоже.

- Значит! - с восторгом чуть не в голос воскликнула Фиора. - Вы не любите друг друга?!

- Еще раз повторяю. Нет! Мы не любим друг друга. Мы с Родеро - соратники и добрые друзья. Ничего более.

- Ситора! Пошли купаться! Погода такая чудесная!

- Хм. Да. Можно так сказать. Дождь не идет и для осени очень даже тепло...

- Какая ты... прямо... не романтичная! Вампирка, одним словом!

- Ой-ой-ой! А кто два месяца ходил надутый, как мышь на крупу? Не знаешь? Да весь отряд...

Ситора осеклась и замолчала. Несколько секунд длилась напряженная пауза, затем принцесса, с трудом выговаривая слова, тихо спросила:

- Что весь отряд?

- Нет, ничего. Ерунда это все. Не мучайся из-за разных глупостей...

- Ситора! Прошу тебя. Скажи, что за гадости выдумали про меня в отряде? Прошу тебя, как подругу.

- Понимаешь, - чувствуется, не без внутренней борьбы начала Ситора, - твое старательное игнорирование Родеро натолкнуло всех на мысль... глупую, конечно. Что ты влюбилась в него, как кошка, а он тебя не замечает. Отсюда твое стремление вылезти в первые ряды, попереть на рожон... только бы он тебя заметил...