Филис Каст - Избранная луной

Ник не мог оторвать взгляд от Мари: освещенная лунным светом, она казалась сошедшей на землю богиней: могущественной, соблазнительной, таинственной.

Потом она шевельнулась, отводя взгляд от неба, чтобы поглядеть на Ника. Он наблюдал, как серебряный огонь в ее глазах выцветал, пока они снова не стали серыми, но радость не сходила с ее лица.

– Получилось! – выдохнула она. – Я призвала луну! – Она покачала головой и слегка усмехнулась. – Я не была уверена, что получится, но получилось. Он исцелен, Ник. Теперь с О’Брайеном все будет хорошо.

– Правда? – спросил Ник приглушенным почтительным голосом.

Мари улыбнулась:

– Как ты и говорил, это всего лишь я.

– Нет, ты гораздо больше, чем все, что угодно. Ты…

О’Брайен закашлялся, выплевывая палочку и вытирая рот, несколько раз моргнул, а потом посмотрел на Ника.

– Братец? Где я?

Радость захлестнула Ника, и он усмехнулся, глядя на своего кузена сквозь слезы счастья.

– Ты с Мари и со мной. Теперь с тобой все будет хорошо, О’Брайен. Ты будешь жить!

О’Брайен наморщил лоб, осмотревшись и найдя Мари, стоящую на коленях возле его ноги, все еще держа руку на икре.

Он неуверенно ей улыбнулся.

– Привет. Я много о тебе слышал. Приятно познакомится, девушка в огне.

У Мари на щеках появились ямочки.

– Мне тоже приятно познакомиться, О’Брайен. Давай я быстренько тебя осмотрю. – Она ловко размотала повязку, и Ник пораженно уставился на ногу О’Брайена. Опухоль еще не спала, но полоски уже исчезли. Мари сняла травяную обмотку, удерживающую припарку на ране, и Ник выдохнул.

– Гнойники совсем исчезли! – воскликнул он.

– Как и запах, – кивнула Мари. – Я очень рада, что так быстро проходит.

О’Брайен приподнялся с помощью Ника, потом сел, глядя на свою ногу. Когда он перевел взгляд на Мари, по его щекам текли слезы.

– Как такое возможно?

– Лунная магия и Ник отказались принимать ответ «нет», – просто ответила Мари, заново перевязывая рану.

О’Брайен потянулся и взял ее за руку.

– Я обязан тебе жизнью.

– Тогда изволь рассчитаться. Будь добрым. Будь честным. И, самое главное, не причиняй вреда Землеступам.

– Даю слово, – сказал О’Брайен. Затем усмехнулся, становясь похожим на старого себя. – Ник не рассказывал мне, что ты такая хорошенькая.

Ник наблюдал, как порозовели щеки Мари. Затем к ним подскочил Ригель, ткнувшись носом О’Брайену в лицо, всех рассмешив.

– Это же щенок! Приятно его увидеть.

– Его зовут Ригель, – сказала Мари, нежно отгоняя пса. Ее глаза встретились с глазами Ника. – А теперь отнеси его обратно. Ему нужно много отдыхать.

– Отнести меня? На глазах такой красивой девушки? Я не настолько мертвый, чтобы с этим смириться… по крайней мере, теперь. Помоги-ка мне подняться, Ник.

– Братец, я не думаю…

– Ну, я-то знаю, что ты не всегда думаешь, но, может, тебе стоило бы подержать Мари в неведении хоть немного дольше? – поддел О’Брайен, и Мари негромко рассмеялась.

Ник нарочито сурово нахмурился, глядя на своего кузена, но его сердце переполняло счастье.

– Хорошо. Это твоя нога и твоя боль. Учти, если, грохнувшись с лестницы, ты сломаешь ее, мне придется нести тебя сюда на глазах у Мари, чтобы она снова тебя подлатала.

– Перестань разводить панику! – возмутился О’Брайен.

Ник с Мари помогли О’Брайену подняться, а потом, тяжело опираясь на Ника, двигаясь медленно и осторожно, кузен спустился по лестнице. Мари с Ригелем шли следом.

– О’Брайен! Слава солнцу, ты живой! – Сол кинулся к ним, стискивая О’Брайена в объятиях.

Так они и стояли: Ник, его отец и любимый кузен, прикованные друг к другу объятиями, любовью и благодарностью, и все из-за девушки, которая могла и не родиться. Взглянув на Мари, Ник почувствовал, как содрогнулся его мир, расширился и бесповоротно изменился.

– Он должен отлежаться, – тихо напомнила Мари, разрушая окутавшие их четверых чары.

– Конечно… конечно, – закивал Сол. – Я отведу: той же дорогой, которой мы попали сюда.

Ник кивнул и быстро сказал О’Брайену:

– Мы тайно протащили сюда Мари. У нас не было времени отвечать на вопросы Племени. Ты был слишком плох.

– Парша меня сожри, я ведь чуть не умер!

Ник покачал головой на возбужденный тон О’Брайена. Они с Мари переглянулись, и девушка закатила глаза.

– Да, ты чуть не умер. Ник действительно должен нести тебя обратно, – проговорила Мари.

– Как обычно, Мари права, – сказал Ник.

О’Брайен фыркнул:

– Без шансов, братишка.