Анна Этери: Похищение зеленой хризантемы

Мальчик завозился в кресле и опустил в пол глаза. Все признаки того, что с Лайн что-то случилось, но ошарашивать дядюшку так сразу плохими новостями о его племяннице Торми не хотелось. Анемон подумал, что не плохо было бы позавтракать, скажем, свежезаваренным чаем, скажем, с лимончиком. О том, что с Лайнерией все в порядке он знал наверняка, он чувствовал, как бьется ее сердце, как будто оно было его собственным, он знал, что девушка сейчас на чем-то сосредоточена.

— С духами мы закончили быстро, они, как вы и предполагали, оказались лулончиками, и не представляли угрозы. Вот, — Торми вытащил из кармана два кулона, с бирюзовыми камушками, — они запечатаны тут.

— Всего два? — По рассказам деревенского Главы их деревню буквально наводнили зловредные духи, света белого не видно. Становилось очевидным, почему Торми приполз домой раньше положенного, но…

— Так Лайн-то где? — остался неясным вопрос.

— В Каланхоэ, — отозвался мальчик. — Раз уж мы управились с духами раньше положенного срока, отведенного на командировку, она решила навестить своих наставников, и потренироваться чуток. Будьте уверены, сенсей, она приедет не позднее послезавтра.

— Я в этом не сомневаюсь, — лаконично согласился Анемон.

Семейная пара мастеров — Эрса Сцилла и Солия Шаон Тэ — занималась обучением Лайнерии владению мечом, доставшемуся ей по наследству, и девочка очень ответственно к этому относилась, не упуская возможности лишний раз отточить техники или выучить новые. Но и присмотр за Торми за пределами Феланды тоже являлся одной из ее обязанностей, хотя разница в возрасте у них составляла год, не в этом дело…

— А почему ты с ней не поехал? — голос Анемона был бесстрастен, но он не одобрял самодеятельности. — Я говорил вам держаться вместе.

Торми закусил губу, явно желая избежать прямого ответа, но мозги у него работали быстро, и вот он уже придумал, как отвертеться.

— Я хотел поскорей вернуться домой, у меня было предчувствие, что вам нужна моя помощь.

— Твоя помощь? — озадачился Анемон, и тут же пожалел о сказанном.

— И я не зря беспокоился! В закрытом подвале, в компании развязной девицы, вы пели непристойные песни, что плохо скажется на вашей репутации… Хорошо, что кроме меня об этом никто не знает.

— Я не собираюсь больше петь никаких песен, так что о моей репутации тебе незачем беспокоится, — едва не заскрежетал зубами Анемон. Тут голова с похмелюги разваливается на тысячи кусочков, а он должен выслушивать о каких-то бредовых опасениях.

— Да, но если герцог Миено узнает, что вы опять пели эту песню, ему это очень не понравится.

— Какую песню? — насторожился юноша. Не может же быть, чтобы он опять ее пел?

Торми будто только и ждал, что разговор примет такой характер, и не без удовольствия начал:

— Козел Ле…

— Ни слово больше! — Анемон схватился за висок, ибо кольнуло нехило, наверное, нервное. Он нахмурился. — Можешь быть свободен. — Лицо Торми преобразилось, сделавшись довольным, и тогда учитель добавил, тоже не без удовольствия, только мстительного: — Но прежде, полей цветы в саду…

Когда ученик ушел, Анемон откинулся на спинку кресла, задумавшись над тем, не слишком ли он был жесток с мальчиком, ведь полить цветы в саду, это дело ни одного и даже ни двух часов, а он наверняка устал с дороги. Получается, что пока Анемон отмечал в подвале непонятно что в компании со случайной девицей — а случайной ли?! — его ученик добирался до дому, всю ночь. Лайнерия поступила опрометчиво, но он наверняка как-то уговорил ее отпустить его одного, у него и с ослом получится договориться.

Мысли Анемона переключились на бутыль; и не то, чтобы специально, а как-то ненароком его взгляд упал на темно-красное. Та девушка, посетившая его вчера, Тея… Ей определенно что-то нужно. Возможно ли, что она решила развернуть шпионскую деятельность и втереться в доверие? Правда методы у нее странные… обычно тем, кто бьет сзади кирпичом по башке — доверять не стремятся. А ведь это было только начало. Потом она нацепила на него ошейник, разъяснив ему рабскую перспективу на будущее. Артефакт, надо отдать ему должное, был для Анемона в новинку. Он попытался найти о нем какую-нибудь информацию в книгах, но особенно не преуспел. И дело было не в том, что спал он сегодня не более пяти часов — успел только протрезветь, а вот выспаться… — и даже не в том, что у него болела голова — и как он подозревал, тому виной было не только излишне принятое на грудь, — юноша просто не знал где искать. «Наверное, стоит расспросить подробней ее саму».