Баркер Клайв - Пятый доминион

- Ты живешь посреди урока истории, - сказал Тик Ро, усаживаясь у постели Миляги.

Примиритель поправлялся, но даже при его необычайных способностях к быстрому выздоровлению, этот процесс обещал затянуться надолго. Он спал по двадцать часов в день, а остальные четыре часа почти все время лежал на своем матрасе.

- Ты выглядишь так, словно повидал немало войн, мой друг, - задумчиво заметил Тик Ро.

- Больше, чем мне хотелось бы, - слабым голосом ответил Миляга.

- Чую запах Ин Ово.

- Гек-а-геки, - сказал Миляга. - Не бойся, они уже подохли.

- Им удалось прорваться во время ритуала?

- Нет, все не так просто. Спроси у Клема. Он тебе расскажет всю историю от начала, до конца.

- Не хочу обижать твоих друзей, - сказал Тик Ро, доставая из кармана целлофановый пакет с сосисками и солеными огурцами, - но я предпочел бы, чтобы ты рассказал мне сам.

- Знаешь, с меня и так уже довольно, - сказал Миляга. -Я не хочу ничего вспоминать.

- Но ведь мы победили, - сказал Тик Ро. - Разве не стоит это отпраздновать?

- Празднуй с Клемом, Тик. А мне надо поспать.

- Как пожелаешь, как пожелаешь, - сказал Тик Ро, направляясь к двери. - Да, кстати, ты не будешь возражать, если я задержусь у вас на несколько деньков? В Ванаэфе уже полно желающих совершить большое турне по Пятому Доминиону, и я вызвался показать им достопримечательности. Но так как я их пока и сам не видел...

- Будь моим гостем, - сказал Миляга. - И прости, если я не источаю благодушия...

- Никаких извинений, - сказал Тик Ро. - Я ухожу, а ты спи.

По совету Миляги, Тик Ро принялся вечером донимать вопросами Клема и Понедельника, пока не услышал от них всю историю.

- Так когда же я увижу гипнотическую Юдит? - спросил он по окончании рассказа.

- Не уверен, что это вообще произойдет, - сказал Клем. - После того как мы похоронили Сартори, она сюда уже не вернулась.

- Так где же она?

- Где бы она ни была, - скорбно сказал Понедельник, - Хои-Поллои она увела с собой. Вот такие дела, ядрена вошь.

- А теперь послушай меня, - сказал Тик Ро. - Я всегда легко находил общий язык с женщинами. Предлагаю тебе сделку. Если ты покажешь мне город - снаружи и изнутри, - то я тебе точно таким же образом покажу несколько симпатичных барышень

Рука Понедельника выскочила из кармана, где она ощупывала следствие долгой разлуки с Хои-Поллои, и ухватила ладонь Тик Ро, еще до того как тот успел ее протянуть.

- Решено, дружище, - сказал Понедельник. - Будет тебе экскурсия.

- А что насчет Миляги? - спросил Тик Ро у Клема. - Он тоже томится по женскому обществу?

- Нет, он просто устал. Скоро он придет в норму.

- Что-то я в этом не уверен, - сказал Тик Ро. - У него вид человека, который с радостью бы отправился на тот свет.

- Не говори так.

- Это не я, это он так говорит, Клемент. И мы все об этом знаем.

Энергия и шум, которые Тик Ро принес с собой в дом, только подчеркнули справедливость этих слов. Дни шли, превращаясь в недели, а настроение Миляги все не улучшалось. Он, по выражению Тика Ро, томился, и Клем начал чувствовать себя, как во время последней болезни Тэйлора. Любимый человек ускользал, а он ничего не мог с этим поделать. А с Милягой не было даже тех кратких передышек, которые бывали у них с Тэйлором, когда они вспоминали старые добрые времена и боль немного отступала. Миляге не нужны были ни фальшивые утешения, ни улыбки, ни сочувствие. Он хотел лишь лежать на своем матрасе, постепенно становясь таким же белым, как и его простыни. Иногда ангелы слышали, как во сне он начинал говорить на неведомых языках - как когда-то в присутствии Тэйлора. Но с уст его срывалась какая-то невнятная чепуха - бессмысленный бред сознания, которое блуждает по незнакомым странам без карты.

Тик Ро пробыл с ними целый месяц. Вместе с Понедельником он уходил из дома на заре, а возвращался за полночь. Его любознательность была неутолимой, а склонность к наслаждениям не знала никаких границ. Ему нравилось все: пирог с угрями и английское пиво, Угол Ораторов (Угол Ораторов - специальная площадка в Гайд-парке, где любой желающий может выступить с речью на любую тему - прим. перев.) в воскресный полдень и привидение Джека-Потрошителя в полночь, собачьи бега и джаз, жилеты, изготовленные в Сэвайл Роу, и женщины, подцепленные за Кингз Кросс. Что же касалось Понедельника, то по его физиономии было видно, что боль от разлуки с Хои-Поллои вылечена весьма радикальными средствами. Когда Тик Ро в конце концов объявил, что ему настало время возвращаться в Четвертый Доминион, парень чуть не сошел с ума от горя.