Дмитрий Хворост - Демон

— Он, случайно, не был синеглазым блондином примерно вот такого роста? — Падшая поставила руку на высоте около пяти локтей от пола.

Суккуба скептически хмыкнула, но за неё ответила единорог.

— Нет. Он был не очень высок, весь седой. Но глаза и вправду были синими.

— А он, часом, не красил бороду в чёрный цвет и не заплетал её в косы?

Тия с Санией удивлённо переглянулись.

— Да, он делал так. Притом волосы почему-то никогда не красил.

— Вот хитрюга! — рассмеялась Пирейне, хлопая себя по ногам и хватаясь за живот. — Аркавий Серый, не так ли!?

Они синхронно кивнули.

Я ожидал, что Чемпион сама нам всё объяснит, но она лишь продолжала хохотать, утирая выступающие слёзы и хватаясь за живот. Наконец моё терпение лопнуло, и я спросил, что же в этом смешного.

— Ах, простите, но мне просто всегда было интересно, как же сложилась судьба этого пройдохи. А он значит остался тут и до сих пор работает на неё. Возможно, только благодаря нему братья ещё не вырвались из Бездны, — пояснила женщина, всё ещё периодически хихикая.

— Ты его знаешь? — не стала ходить вокруг да около Тия, задав самый прямой из возможных вопросов.

— Лично — нет, — отрицательно покачала головой та. — Но много слышала от своего учителя. Аркавий Серый — единственный ученик самой Каэлерис. В отличие от остальных Всеединых, у которых было по дюжине-другой последователей, эта старушенция взяла себе в помощники только одного. Да ещё кого — мелкого воришку с улицы!

— Ну, ни *** себе!!! — от переизбытка чувств выдохнула демоница. — Это получается, что мы…

— Кстати, как он поживает? — перебила её Пирейне.

— Он погиб от старости на наших руках.

— Ха! — Падная выгнулась назад, сделав стойку на руках, а затем грациозно опустилась на пол ногами и принялась ходить взад вперёд. — Значит, закончил свою работу и пошёл опять в прятки играть. Жаль, думала навестить и пожать руку, если выберемся отсюда. Теперь я понимаю, почему он не стал лезть в ту войну, скрывшись в тенях истории.

— Но мы похоронили его! — удивилась Сания. — Он умер! Я уверена!

— Хаха, наивная девочка, — Пирейне наградила среброволосую снисходительным взглядом. — Этот человек пережил всю Войну Предательства и уйму времени с момента её окончания. Думаешь, старость действительно могла его прикончить!? Хотя, возможно, если ему больше незачем было оставаться, то его хозяйка могла наконец-то отпустить беднягу и даровать ему покой.

— Всегда подозревала, что с ним что-то не так! — с просветлевшим лицом выдала Тия, хлопнув в ладоши. — Но и представить не могла, что всё настолько сложно. Значит, любимый ученик Каэлерис? Как вышло, что он не погиб со своими названными братьями и сёстрами на войне? Во время неё нашли своё последнее пристанище все прямые ученики и ученицы как самих Четверых, так и тёмных братьев, если мне не изменяет память.

— И не только, — грустно вздохнула Падшая, глядя на свои руки. — Так же ученики их учеников и далее до третьего или, даже, четвёртого колена. Включая меня. Я была последовательницей Ахрата Белого.

— Никогда бы не подумала, что ты — Чемпион Лейрис, — ядовито заметила суккуба, но златоглазая проигнорировала шпильку.

Со стороны раздалось удивлённое бульканье, и я поспешил разъяснить потерявшему нить разговора слизню, что да как.

— Те люди, которые получали благословление от самих Всеединых или от их учеников, отказывались от своих семей и всего земного. В знак этого их фамилии менялись на цвет, соответствующий той сущности, которой они поклялись служить. Лейрис — белый, Доторис — синий, Тирис — коричневый, Тимис — чёрный и Азиерис — красный. Теперь выяснилось, что у Каэлерис это был серый. Но после Войны Предательства не осталось ни одного такого человека, поэтому сейчас их уже не встретишь. По крайней мере, так считалось…

— Думаю, он и правда умер, — внезапно произнесла Пирейне. — Когда я предстала перед судом Четверых, Кэлерис выглядела какой-то другой. В её взгляде читалась некая удовлетворённость и грусть. А на суде она так подозрительно улыбалась и всё время молчала. Скорее всего, Аркавий довёл задуманное старой грымзой до завершения и… ушёл на заслуженный отдых.

— Получается, его последним заданием были мы? — бровь Тии неумолимо поползла вверх.

— Получается, да, — без всяких колебаний согласилась со сказанным Падшая. — Только не спрашивайте — зачем и почему! Каэлерис всегда была самой загадочной из Всеединых. Ей доступно видеть то, чего не видит ни одно живое существо во всём мире. Например, старуха наверняка знала, что Тимис и Азиерис собираются их отравить, но не только не предупредила своих названных братьев и дочь, но и сама, не колеблясь, приняла яд. Без неё не обошлось, когда Аркавий отказался принимать участие в битве. В общем — лучше не лезть в эти дебри. Только зря время потратите. Ну, пожалуй, хватит лясы точить. Может, двинемся в путь?