Дмитрий Хворост - Демон

— А… Стэфан и мои сёстры? — внутри у Ворры будто всё оборвалось.

Чешуйчатая несколько секунд смотрела ей прямо в глаза. А потом отвела взгляд, отрицательно покачав головой.

— Чтоб их ***! — выругалась сквозь зубы вервульфка, до боли стискивая рукоять меча. — Давайте покончим с этим!

— Да… — кивнула ведьма.

Однако их опередили драконы, то ли решившие уничтожить командира противника, то ли тоже почувствовавшие творящуюся волшбу. Уцелевшие в битве ящеры спикировали на головы сбившихся в тесную группку обороняющихся и дыхнули в них огнём. Но на пути пламени возникла преграда из ослепительно-белых линий, составляющих крупные звёзды. И тут же последовала контратака — в воздухе появилась исполинская рука, состоящая из багровых молний. Она схватила ближайшего дракона, лазурного с тёмно-фиалковым брюхом, и сжалась, превратив его в жуткое месиво из костей, плоти и крови. В остальных полетели серебристые кометы.

Не выдержав столь ожесточённого обстрела, драконы вынуждены были отступить. К тому же из города вновь налетели горгульи.

Тем временем, Ворра и остальные смогли прорваться сквозь кипящий бой, выйдя на свободное пространство, разделяющее обороняющихся и нападающих (хотя сейчас, пожалуй, роли слегка поменялись).

Пателл стоял с воздетыми к небу руками, между которыми собирался тёмно-фиолетовый, почти чёрный шар, окружённый двумя-тремя дюжинами людей в красных робах. Все, кроме него, сбросили свои капюшоны. Вервульфка сразу заметила, что их глаза более не были человеческими. Провалы из чистого мрака, без каких любо намёков на радужку, зрачки или белки. У женщины от этих безучастных взглядов сразу вспотели ладони, а по спине пробежал неприятный холодок.

— Прикройте нас сзади, — попросил Старк дарклингов и саффи. — Госпожа Арвинг, держитесь за моей спиной. Госпожа эээ…

— Ворра. Просто Ворра.

— Кхм, Ворра, рассчитываю на вас, если кто-то подберётся на расстояние удара мечом. А я попробую пробить защиту и отправить Пателла туда, где ему самое место.

И отряд разделился. Все шли на небольшом удалении друг от друга, чтобы не делать одну мишень вместо трёх. Естественно их заметили. Естественно их попытались остановить.

Но Старк явно не просто так получил своё звание архимага.

Самые разные вражеские плетения сыпались со всех сторон. Сверкали молнии, выли смерчи, содрогалась земля и летали какие-то магические твари, ревущие и стонущие так, что закладывало уши. Но ничего из этого не настигло своей цели. Но с другой стороны, они не давали колдуну осуществить задуманное — щит всё ещё оставался на месте, лишая ведьму и оборотниху любого шанса на ответный выпад.

Внезапно, луч, бьющий из Шпиля вверх, погас. А вместе с ним прекратился и шквал заклинаний.

Пателл поднял голову.

— Хозяева… они теперь с нами, — как будто зачарованный, проговорил он. А остальные вообще плюхнулись на колени и принялись молиться. — Ваши души… будут замечательным подарком к их возрождению!

— Нет… — крикнул Старк, но бывший Отец переместил шар перед собой и из него во все стороны хлынули потоки силы. Она походила на воду из дыма, растекающуюся из пробитой бочки. Архимаг попробовал что-то предпринять, но не смог. Ворру и остальных накрыло с головой.

Но не убило на месте.

Женщина рухнула на колени, чувствуя, будто из неё вытягивают весь воздух, всё тепло. Всю жизнь. Хмарь жгла кожу, заставляла лёгкие гореть огнём, во рту появился железный привкус крови, а раны вновь раскрылись. Она быстро умирала, не имея возможности закричать или пошевелиться — тело не подчинялось. Худшего ужаса женщина ещё не испытывала. Ворра даже поймала себя на мысли, что хочет всадить один из ножей себе в горло, лишь бы прекратить ЭТО.

И тут всё кончилось.

Оборотниха смогла сделать глубокий вдох, немедленно раскашлявшись и сплёвывая кровь. Потом её вывернуло наизнанку. Но ей хватило сил, чтобы поднять голову и посмотреть — любопытство взяло вверх над болью.

Пателла и его людей окружили щупальца из слизи, выраставшие прямо из земли. Они не давали бывшему Отцу и его прихвостням сосредоточиться на заклинании. Парочку из них уже успело разорвать на части или избить до полусмерти. Но всё же ублюдки оказались не из робкого десятка — начали отбиваться и даже сумели вычислить нападающего. В слизня, чьё основное тело находилось под стеной, полетели сгустки огня. Ворра хотела закричать, чтобы предупредить девушку, но не смогла — её вновь начало рвать кровью.