Сергей Садов: Князь Вольдемар Старинов. Книга вторая. Чужая война

Король непонимающе нахмурился, а потом улыбнулся:

— А вы хитрец, герцог. Осталось только подобрать подходящую партию для князя.

— Будет лучше, если выбор сделает сам князь, — улыбнулся в ответ герцог Алазорский. — Он не любит, когда на него давят. Нам же нужно только подобрать кандидатов. И здесь нам поможет граф Танзани. Полагаю, князя он изучил очень хорошо и разобрался в его вкусах…

Старый интриган и только еще начавший изучать это искусство король дружно рассмеялись.

К удивлению герцога Алазорского, граф Танзани не стал возражать, когда король через несколько часов озвучил их решение, а также то, что именно ему предстоит снова отправиться к князю и подготовить почву. Когда граф остался наедине с герцогом, то с несвойственной ему откровенностью заметил:

— Знаю, что вы зачем-то пытаетесь меня убрать подальше от короля, ваше сиятельство. Только сдается мне, в этот раз вы сами себя перехитрили. Возражать я не буду — за то время, что я был вместе с Вольдемаром, я научился очень многому и надеюсь узнать еще больше. В том, что он не предаст короля, я не сомневаюсь, а потому тоже сумею кое-чему его научить.

Герцог хмыкнул:

— И не надейтесь избавиться от меня, граф. Король придает предстоящему делу такое значение, что я тоже поеду с вами. Срок у нас — два месяца. Потому давайте садитесь и рассказывайте о Вольдемаре все, что сможете вспомнить. Его характер, вкусы, что он любит. От того, насколько точно вы все вспомните, зависит успех всей нашей миссии.

Граф задумался, потом кивнул:

— Что ж, кажется, я знаю, кто нам нужен… Слушайте…

Король отказался сразу отпустить и графа, и герцога. Только убедившись, что родезские солдаты располагаются на зимних квартирах, он нехотя дал добро. Двор вздохнул с облегчением, но самые умные задумались. Война, которую королевство с треском проигрывало, должна была многое изменить, но высшая аристократия с упорством, достойным лучшего применения, продолжала цепляться за свои привилегии и вольности. Конфликт между ними и королем становился неизбежным из-за деятельности Вольдемара, но об этом не догадывался даже сам князь, впервые после долгого времени наслаждавшийся относительным покоем. Дел было много, но тут хоть не требовалось уезжать из вновь обретенного дома, и он мог уделить достаточно времени сестренке. Но о чем все знали точно — так это о том, что следующее лето должно стать ключевым в войне. Если Локхер выстоит, то дальше станет легче, поскольку можно будет использовать ресурсы бывшего мятежного герцогства, в то время как Родезия была уже на пределе — все-таки изначально она была беднее своего противника и обладала меньшими ресурсами. На короткий миг после смерти старого короля и мятежа Ульмара Тиндона ситуация поменялась в пользу Родезии, чем немедленно воспользовался Эрих. Но если кампания следующего года провалится, то преимущество в людских ресурсах неизбежно в скором времени склонит чашу весов в пользу Локхера. Главное — выстоять в следующем году. И герцог готов был приложить к этому все силы. А с того времени, когда Вольдемару удалось очень быстро справиться с мятежом, он действительно поверил, что у Локхера еще есть шанс выстоять и победить в войне.

Слова А. Дидурова, музыка П. Бюль-Бюль оглы. Песня из кинофильма «Не бойся, я с тобой».

Слова В. Аленикова, музыка Т. Островской. Песня из кинофильма «Каникулы Петрова и Васечкина, обыкновенные и невероятные».

В. Высоцкий.

Слова В. Лебедева-Кумача, музыка И. Дунаевского.

О. Митяев.

Слова В. Лебедева-Кумача, музыка А. Александрова.

Слова А. Суркова, музыка К. Листова.

Слова М. Исаковского, музыка М. Блантера.

Б. Окуджава.