Пётр Жгулёв - Страж перевала. Книга первая

Прежде всего человек притащил на ЕГО территорию стаю каких-то недоразвитых демонов.

Десяток мелких духов обладали на редкость вредоносным характером и полным отсутствием разума. Поэтому никого не боялись. С каждым из них Дар-Кыгых справился бы без проблем, но со всей стаей уже вряд ли. Конечно в размерах он подрос, когти отточил, шерсть сделал погуще, что бы прикрывала пока ещё редкую чешую и могла лучше держать удар. Второе сердце, третье легкое, чуть больше сосудов — все это значительно увеличило живучесть и выносливость. Можно было выловить их по одиночке… Но убивать их хозяин подло запретил.

Конечно запрет на убийство не мог помешать полежать демону на ограде вольера, греясь на солнышке и "налаживая контакт". Обычно получив очередную картинку, в которой демон отрывал ему голову, драк бросал выкапывать червей и пытался укусить обидчика. Чаще всего это заканчивалось ударом о стену и обиженным ревом. Стая была крупной и к тому моменту как вновь очередь доходила до последнего, первый уже успевал позабыть прошлую неудачу.

К несчастью времени на это не хватало. Маг наконец понял, какой он, демон, красивый, полезный и незаменимый… Вот только извлечь из этого понимания выгоду не сумел, заставляя заниматься всякой ерундой. Даже убить кого-то крупнее мыши давно не удавалось, приходилось днями следить за каким-то магом. Следить, вместо того чтобы спокойно оторвать голову. Ну зачем вообще следить за врагами?

Если бы демон не читал мысли, то мог подумать что хозяин хочет убить врага сам. Поиграть как кошка с мышкой. Но нет, обычная людская слабость: колебания, милосердие, трусость и прочая ерунда. И как это жалкое существо пленило его?

— Мяу? — отвратительная белая кошка попыталась потереться о демона. Тот покосился на уродину. Ни одной чешуйки, ни одного щупальца, ядом плеваться не умеет, да и когти наверняка хрупкие. Какой смысл плодить детенышей, если они не смогут потом съесть всех врагов на десять километров от логова?

Демон привычно отмахнулся от самки и вернулся к наблюдению за домом.

— Мрррррр… — кошка обиженно отскочила, но, решив что демон играет, вернулась обратно. В принципе так и было, разорванная пополам самка могла вызвать подозрения.

Черный маг, за которым пришлось наблюдать, ему даже в чем-то нравился. Не только тем что враждовал с хозяином, хотя и это тоже немаловажно, но и характером. Беспощадность, жестокость и ненависть к людям — это роднило. Умом правда маг также не блистал, иначе не провалил бы столько покушений. С другой стороны, какие могут быть шансы, когда тебе противостоит сам Дар-Кыгых? Пусть и против воли?

Пожалуй, демон даже не очень хотел его мучить перед смертью.

Солнце уже клонилось к закату и пора было возвращаться. Вечер он любил, можно вернуться домой и полежать на костяном алтаре, специально для этих целей оборудованном в подвале… А ещё нужно рассказать хозяину о том что видел. От тысяч образов, сжатых в несколько секунд передачи, у людей сильно болит голова, а хозяин раз даже потерял сознание. Несовершенная тварь, что с него возьмешь? Всего лишь глупый человек. Правда надежды что это его убьют все меньше. Дуракам везет.

Оставалось надеяться его способности находить врагов и то что рано или поздно кто-нибудь из них преуспеет. И тогда он, великий и ужасный Дар-Кыгых, обретет свободу!

Заставить раба работать довольно просто, а вот сражаться — уже сложнее. Если выбирать между побоями и смертью любой разумный раб выберет побои. Гордость рабу не положена. Но Игорь знал что делал, крепость Рух веками воевала и его люди славились воинственностью не меньше гномов. Если дома нечего есть, приходится грабить соседей. А если соседей больше, то и сражаться приходится хорошо. Кинжалом и пращей владеют все, включая детей. Именно потому небольшая горная крепость и несколько десятков поселений продержалась столько времени против богатого и влиятельного Ирука.

Толпа горцев мялась перед крыльцом, ожидая решения своей участи.

— Вы все рабы, а значит принадлежите мне целиком и полностью. Но я хочу предоставить вам выбор…

Игорь сделал паузу. Ожидаемого вопроса не прозвучало, но он все равно продолжил:

— Например мне нужны жертвы для экспериментов. Последнюю неделю меня занимает вопрос что будет если взять рыбу, вырезать у нее жабры, а затем пересадить человеку. Сможет ли он дышать под водой? Или может умрет? Есть желающие послужить науке?