Антон Медведев - Орден Люцифера

Так прошло несколько дней. О том, чтобы вер­нуться домой, Илья уже не думал — ни к чему это. На столе в гостиной лежало ружье — глядя на него, он понимал, что может закончить все в одно мгновение. Но будет ли это правильно? Он не мо­жет уйти, не отомстив Мастеру.

Илья не знал, что ему делать. Не убить Вик­тора нельзя. Убить невозможно — Илья невольно почувствовал неприязнь к Джару. Уж мог бы не ставить заведомо невыполнимых условий. Что те­перь — ждать, пока Мастер умрет сам? Но он же бессмертен. Заколдованный круг...

Прошла еще неделя. Илья уже совсем пал ду­хом, когда мелькнувшая в сознании мысль заста­вила его задуматься. Выход? Или Джар не примет такой вариант?

Убийство — это когда ты приходишь и убива­ешь. Или когда пытаются убить тебя, а ты убиваешь того, кто нападет, — Джар упомянул и о таком ва­рианте. Но в любом деле есть свои нюансы. Не зря же говорят о букве закона и о его духе. Да, установ­ленные Джаром правила будут нарушены — в пла­не буквы. Но дух закона, дух справедливости будет

сохранен. И неужели он отвергнет такой вариант?

* * *

Телефонный звонок раздался во время завтра­ка. Взяв салфетку, Мастер вытер руки, затем вы­нул телефон. Взглянув на номер абонента, поднес трубку к уху.

— Слушаю, Натали.

— Доброе утро, Мастер. Мне надо встретиться с вами. Нужно кое-что обсудить.

— В полдень, в ресторане. Подойдет?

— Да. Спасибо...

В том, что Натали предложила встретиться, не было ничего необычного — Виктор каждый день встречался с членами ордена, обсуждая текущие вопросы. Но, когда в полдень Натали вошла в его кабинет и изложила суть проблемы, Мастер на­сторожился.

— Ты уверена, что это он? — спросил он, вни­мательно глядя на сидевшую перед ним девушку.

— Да, Мастер. Сначала я его не узнала — он в другом теле. Но он знал обо всем, о чем мы говорили с Ильей раньше. Никто, кроме самого Ильи, этого знать не мог.-Это он, Мастер. И он хочет вас убить.

— Я думал, он забился в какую-нибудь но­ру... — Ее собеседник нахмурился. — Ладно, я проверю. Хотя подожди... — Он достал телефон, набрал номер.

— Марк? У тебя осталась фотография Ильи?.. Да, из милиции, та, что я давал?.. Занеси ее мне... Да, сейчас. Жду... — Мастер сунул телефон в карман и взглянул на девушку. — Сейчас покажу тебе фото­графию... — Он ненадолго задумался. — Говоришь, хочет меня убить? — Его губы тронула улыбка.

— Да, — кивнула Натали. — Обратился ко мне за помощью.

— И почему же именно к тебе?

— Он сказал, что я единственная, кто может на это пойти.

— И ты действительно на это способна? — Ма­стер с явным интересом смотрел на девушку.

— Мастер, вы же хорошо меня знаете. Знаете, что я не люблю орден. Что ушла бы, если бы где-то кому-то была нужна. Но ситуация такова, что мне нет места вне ордена. Светлым я не нужна. Вез ор­дена я буду никто. Поэтому я с вами. Никакой мо­рали — просто трезвый расчет. Из нескольких зол я выбираю меньшее.

— Именно этим ты мне всегда и нравилась. У те­бя есть характер. И я хорошо понимаю Илью — ты была его единственной надеждой. Но он все-таки ошибся, верно?

— Да, Мастер. Я выяснила, где он теперь живет, вот адрес, — девушка положила на стол вырван­ный из блокнота листок. — Если вы поторопитесь, то застанете его там.

Виктор хотел было что-то сказать, но в этот мо­мент в дверь постучали.

— Войди! — велел он.

Вошел Марк, один из работников службы без­опасности ресторана.

— Вот... — Он протянул хозяину фотографию.

— Спасибо, Марк. Можешь идти. — Взяв фото­графию, Виктор передал ее Натали.

— Это он, — сказала девушка, взглянув на снимок.

— Замечательно... — Мастер задумчиво потер гладко выбритый подбородок. — Что ни говори, он очень талантлив. И не трус, раз рискнул вернуться в город. Просто жаль уничтожать такое дарование. Но придется, наверное. Я прав?

— Да, Мастер.

— Хорошо. Что ты хочешь за свою верность?

— Мы проведем Большой Ритуал. Я буду Жри­цей на церемонии жертвоприношения. Вы — Жрецом.

— А жертвой будет Илья? — догадался Ма­стер.

— Да, — кивнула девушка.

— Что ж, это законное требование... — Виктор задумался. — Но ты сможешь выдержать это? Все- таки нам придется перерезать ему горло. А чело­век — это не бычок. И кровь будет тоже челове­ческая. Ты сможешь это вытерпеть, не сбежишь в самый важный момент? Насколько я помню, ты никогда не любила этот ритуал.

— Я и сейчас не люблю его. Но я выдержу, Ма­стер. Не сбегу. Мне не хватает силы, я это просто чувствую. Вы не будете разочарованы.