Антон Медведев - Орден Люцифера

Илья внимательно смотрел на девушку.

— Значит, мы понимаем друг друга... — тихо произнес он.

Первой с фонариком в руке шла Натали. Луч света выхватывал старую каменную кладку, с по­толка сочилась вода. Илья, держа ружье напере­вес, медленно следовал за девушкой. Впереди по­казалась развилка: Натали остановилась, вынула карту.

— Туда, — уверенно заявила она, посмотрев налево. — Еще метров триста...

Илья шел за девушкой, понимая, что без нее не смог бы ничего сделать. Натали нашла оружие, она же связалась с местными диггерами и добыла карту подземных коммуникаций: теперь с помо­щью этой карты Натали надеялась выйти к зам­ку Виктора.

Галерея, которой они шли, вдруг закончилась. Ее перегораживала кирпичная стена, из стены тор­чала труба. Лившаяся из нее струйка мутной жижи источала отвратительных запах.

— Тупик? — хмуро спросил Илья.

— Нет. Именно сюда мы и шли. Инструменты...

— Сейчас... — передав ей ружье, Илья скинул рюкзак и вынул из него кайло и кувалду. — Ло­мать?

— Да...

Чтобы проломить проход, ему понадобилось ми­нут десять. Трудно было выбить первый кирпич, но, как только это удалось, Илья уже без труда обрушил часть стены.

— Замечательно... — тихо сказала девушка, по­светив в открывшийся лаз. — Нам туда...

Они прошли еще пару сотен метров, свернули в боковой коридор. Вышли в широкую галерею. Здесь Натали остановилась и облегченно вздохнула.

— Все, — сказала она. — Здесь я уже была. Нам туда... — Она посветила фонариком в галерею, за­тем уверенно двинулась вперед.

Несколько минут спустя они вышли к боль­шой комнате с мощным каменным сводом. В цен­тре комнаты находился колодец: Илья осторожно заглянул в него, потом подобрал камешек и бро­сил вниз. Секунд через пять послышался тихий звук падения.

— Глубоко, — сказал он.

— Это непростой колодец, — сказала Натали, достав из своей сумки флакон с темно-красной, очень похожей на кровь жидкостью. Открутив крышку, сделала пару глотков, потом передала флакон Илье: — Пей!

— Много?

— Два глотка, не больше.

Илья выпил. Жидкость оказалась довольно при­ятной на вкус.

— Пахнет конфетами, — сказал он, возвращая флакон.

— Пахнет, — согласилась Натали. — Теперь надо подождать...

Так прошло минут десять. Чтобы не портить батарейки, Натали выключила фонарик, и все это время они провели в темноте. В какой-то момент Илья заметил, что темнота перед глазами начала окрашиваться в красный цвет. Затем вздрогнул, уловив справа от себя какое-то шевеление. Быстро повернул голову и увидел странное существо: раз­мером не больше кошки, с приплюснутой головой и выступающими вперед зубами, оно осторожно кралось вдоль стены. Сама стена тоже вырисо­вывалась довольно отчетливо. Мгновением познее снова зажегся фонарик в руке Натали: луч света выхватил неведомое существо, оно вздрогнуло и бросилось прочь.

— Кто это был? — спросил Илья.

— Ты видел его?

— Да.

— Это хорошо. Значит, снадобье подействовало. Теперь мы можем идти в Нижний мир. Лезь впе­ред... — Она кивком указала на колодец.

— Хорошо... — повесив ружье на грудь, Илья подошел к колодцу, сел на край. Потом начал осто­рожно спускаться, крепко цепляясь за ступеньки и думая о том, что его ждет там, внизу.

— Как почувствуешь тошноту, скажи, — веле­ла ему спускавшаяся следом Натали..

— Понял.

Он спустился уже метров на десять, когда внезапно ощутил тошноту и странную слабость в теле.

— Меня мутить начало... — сказал он, глянув вверх.

— Остановись и жди меня, — велела Натали. — Посторонись!

Илье пришлось подвинуться, девушка встала на ступеньку рядом с ним.

— Обними меня! — тоном, не терпящим возра­жений, велела она.

— Я упаду, если отпущусь... — проворчал Илья.

— Одной рукой, дубина! — сказала она и сама обхватила Илью правой рукой. — Прижми меня сильнее и закрой глаза!

— Хорошо... — Он поправил ружье, обнял де­вушку и закрыл глаза. Странно, но даже с закры­тыми глазами он довольно отчетливо видел все, что его окружало. Хотел было сказать об этом сво­ей спутнице, но не успел: тошнота стала почти не­стерпимой, потом так же быстро отступила.

— Все, лезь наверх...

— Почему? — не понял Илья и открыл глаза. — Я не пойду назад.

— Лезь наверх, кретин! — Натали оттолкну­ла его и первой начала выбираться из колодца. Постояв в нерешительности, Илья все же полез вслед за ней.

Первое, что удивило его, когда он вылез наружу, — это запах. Странный, непривычный. Слад­коватый. Огляделся — и понял, что находится со­всем в другом месте.