Александр Ходаковский: Академия Тьмы (Без картинок)

Зло – это не внешность. Это состояние души.

Конечно, если она у вас есть.

Хорус.

Зло не зависит от времени. Но со временем все меняется. Понятие зла тоже.

Темпус.

Кроме самого времени.

Хронос.

Ой-ой-ой, какие мы все умные!

Неизвестный критик.

На улице во всю нелегкую бушевала жестокая метель. Вылезаешь наружу – моментально превращаешься в сосульку. Температура не поднимается выше минус двадцати, что для ранней зимы в виртуальности было даже слишком. Поэтому в такие дни Англия отнюдь не пользовалась обычной популярностью. Да и в Астрале она сильно отличается от своего реального аналога. Климатом, рельефом, расположением ключевых точек…

В помещении царил приятный полумрак, исключая тот угол, в котором был расположен камин, весело потрескивающий сухими поленьями. Посреди роскошной кровати возлежал закутанный по самый нос в теплые одежды инстинктивно неприятный субъект. Светящиеся в темноте кровавыми отблесками огня глаза выдавали нелюдь. Человек, или точнее, просто-напросто вампир, по имени Александр, читал распахнутую примерно посредине тяжелую книгу в кожаном переплете. Через равные промежутки времени листал страницы. Ему было скучно…

Непрекращающаяся игра, застарелые противники, пильное и затхлое сидение на одном месте, изображение из себя великого босса Тьмы, на которого принято ходить отрядами от десяти до сотни человек,… а ввиду максимально возможного уровня развития - отсутствие каких либо перспектив на будущее…

Из-за угла, пинком распахнув жутко дорогие двери с искусной резьбой, выскочил очередной охотник на нечисть, бряцая дешевым оружием и завывая на манер старой дыры на чердаке. Лицо перекошено, то ли от излишней храбрости, то ли от ужаса, обильно потеет даже на такой холодине. В общем – бойтесь меня все мелкие грызуны, я сегодня ну о-о-чень страшен!

Всего один? Даже не смешно. Тролли одиночек вообще на зубочистки пускают…

Призрак атрофии и вырождения бродит по «Владыкам Астрала», незримой кистью рисуя бездарность. Видится в его цифровом мире дефицит действительно умелых игроков. Никого достаточно компетентного, чтобы даже просто засвидетельствовать свое право называться «воителем» элементарным желанием совершенствоваться. Есть предположение, что скоро «герои» вообще вымрут, как мамонты. Пора в Гринпис, или еще куда, подавать прошение на запись в «красную книгу». Если эти ребята уже не исчезли и есть кого записывать…

Саня посмотрел на пришельца совсем бесстрастно и, ставшим естественным мановением руки, устремил в его сторону невидимый поток энергии, размазав мужика тонким слоем по стене. Короткого направленного импульса хватило, чтобы превратить еще одного назойливого человечишку в хорошо разделанную, сочащуюся кровью груду фарша. Картинка не для брезгливых – сие аппетитное изображение больше понравилось бы голодному волку, что тоскливо выл на луну в нескольких милях за стеной замка… Отправить ему мяса, что ли?

С тихим вздохом отложил свое чтиво, повернувшись на другой бок, взбил подушку и подумал, что совсем эти геймеры обнаглели - совсем его не уважают. Еще раз, гадливо оглядев останки неудачника, решил, что экипировка и у этого ни к черту, тоже ниже плинтуса. Кровь полностью пропахла дешевым винцом. Наверное, охотник принял не менее бочонка на грудь для храбрости. М-да… Низкие же у людей пошли запросы. Можно ставить на своей репутации жирный крест если кто узнает о его позоре – быть недооцененным плебеем. Канальи …

Теперь не уважают уже себя, а может, просто излишне самоуверенны. Идти на могущественного вампира с одним осиновым колом, и горстью святой води просто тупость. Перепил в кабаке, скорее всего, герой, и начал хвастаться. А его тутоньки и взяли за барки, да и призвали подтвердить свои слова. Вот горемыка и полез в пургу искать замок вампира. Странно еще что нашел, и обманул охранную систему, ловушки, лесных монстров, и просто бдительную стражу…

Ареал обитания был взят по устаревшему шаблону Злого Властелина, персонификации вселенского зла для ксенофобов – замок, смертоносный лес вокруг него, куча разных подручных и чудовищ на пути и, конечно, босс в конце. Не оригинально, но действенно. Хоть время от времени и попадаются такие вот исключения.

Может, этот несуразный объект просто удачлив? Такое часто бывает, даже пословица есть – дуракам везет. Однако благосклонности Фортуны замечено тоже не было. Никаких тебе ампутированных кроличьих лапок тоже…