Константин Кривчиков: Когда дует ветер

Наконец, в результате изнурительной возни, Грох подмял брата под себя, прижав его спиной к земле. Какое-то время Рунат удерживал руки брата, перехватив их в запястьях, но тот давил сверху всей тяжестью и Рунат не выдержал напряжения. Секундная слабость — и вот уже одна ладонь Гроха сдавила горло Руната. Через несколько мгновений к ней присоединилась вторая ладонь.

Напрягая последние силы, Рунат снова вцепился в руки брата, пытаясь разжать мертвую хватку, но тот продолжал сдавливать ему горло. Задыхаясь, Рунат судорожно втягивал воздух широко открытым ртом, но в глазах у него все почернело, затем с бешеной скоростью завращались черно-белые круги, он терял сознание. И вдруг хватка Гроха резко ослабла. Через мгновение его тело покачнулось и повалилось на бок.

Рунат заморгал глазами — перед ним, как в тумане, расплывалась фигура Ираса.

— Живой? А я уж думал, он тебя задушил.

Рунат присел при помощи старшего брата.

Чуть в стороне боком на траве лежал Грох. На виске запеклась кровь. Рядом валялась палица Ираса.

— Э-э… Чего это? — не сказал, а просипел Рунат еле слышно. — Кто его?

— Я, кто же еще? — спокойно ответил Ирас.

— Почему?

— Слишком много шутил, — узкие глазки Ираса злобно сверкнули. — В акуде* полно таких шутников. Ему там будет весело.

Рунат закашлялся, помассировал горло. Мысли еле шевелились в гудящей голове.

— Что отцу скажем?

— Скажем, 'бизоны' напали. Гроха убили, а нам удалось уйти. Порежешь мне бок, не сильно. Скажем — рана. И тебя бы надо копьем, что ли, слегка кольнуть.

Рунат с трудом встал на четвереньки. Посмотрел по сторонам. Голова кружилась, воздух с трудом, с болью проходил через гортань. Среди травы, в луче солнца блеснул ярко-зеленым цветом 'косулий глаз'. Рука Руната потянулась к камню…

*Мухил — неженатый молодой мужчина, холостяк.

*Малиса — летняя распашная одежда без рукавов из шкуры животного, что-то вроде меховой безрукавки, с длинным ли коротким подолом.

*Добруска (руг.) — собака женского пола, от добера — прирученного (доброго) волка.

*Сатуй — большой праздник по окончанию традиционного важного обряда, например, обряда инициации или выборов вождя.

*Мусса — алкогольный напиток из перебродившей смеси меда и дикого винограда.

*Акуд — подземный мир, куда по представлениям первобытных людей переселялись души умерших.

Пронзительный свист кнута, рассекающего воздух, и судорожный вскрик человека. Надсмотрщик спешил выслужиться, заметив вождя. Руната сопровождали двое: колдун Ирас и ариг* Хран. Они осматривали новый участок земли, подготавливаемый под посадку пшеницы.

Стойбище племени Лося располагалось почти в предгорье, на границе лесной и лесостепной зоны, на широком отлогом берегу небольшой реки. Когда-то гарты, после паводка, просто засеивали низинный участок между стойбищем и рекой семенами пшеницы, используя для обработки почвы каменные мотыги. Со временем, подсмотрев некоторые технологии у бобров, научились строить примитивные ирригационные системы, комбинируя плотины и канавы. С помощью плотин часть воды задерживалась во время паводка. Через канавы вода перераспределялась и отводилась, в случае надобности, после сильных ливней, когда река временно выходила из берегов.

Сами гарты земляные работы не выполняли. Использовали пленных.

Воин-надсмотрщик подбежал к вождю, остановился в ожидании распоряжений.

— Как дела? — процедил Рунат. У вождя были добрые голубые глаза, но на дне их таился ледяной холод. Длинные, завязанные в хвост, темно-рыжие волосы на висках покрывала седина.

— Плохо, — воин переминался с ноги на ногу. — Мало людей. А сегодня еще один молодой хотел убежать через болото, как-то веревку развязал. Пришлось застрелить, а то бы ушел.

— Сколько раз говорить — проверяйте чаще узлы. Особенно по утрам, — проворчал ариг. — Им по ночам делать нечего, вот и распутывают.

Рунат покосился на Храна и тот замолчал.

— Вижу, что людей мало. Когда зерна сажать будем? — вождь смотрел уже на колдуна.

Тот сделал важное лицо, загнул несколько пальцев на правой руке:

— Дней пять, и луна умрет. Потом жертвы приносим. И смотрим, что Идол скажет.

Вождь задумался, затем перевел взгляд на арига.

— Воины готовы?

Хран кивнул головой.

— Разведчики вернулись?

— Да. Все в порядке. Нашли лесовиков. Две ночевки на лошадях.

— И дети есть?

— Есть.

— Хорошо. Две ночевки, говоришь?