Александра Изварина - Ночь мира Нелла

— А по мне, любовь — самое лучшее, что может произойти в жизни. Я… люблю тебя, Иэн.

Она тогда недоверчиво подняла глаза — но в них не было того, что он хотел увидеть. Не было любви…

— Лучше я скажу это сейчас, чем тебе потом будет больно, — печально произнесла она. — Твое сердце в моих руках, но я не могу отдать тебе свое. Оно навеки осталось в Черном Замке, Каэль.

Боль. Тупая и одновременно дикая боль. Почему? За что? Почему Созидающий подарил ему эту любовь, а теперь отнимает ее? Да как же так можно?

— Прости, — тихо прозвучал тогда в темноте его голос. — Я…

— Не пойми неправильно, — отвернулась она. — Ты хороший, правда! Но я не люблю тебя. Я… я хотела бы любить тебя. Но не могу.

Он тогда нашел в себе силы улыбнуться и уйти. Он любил ее…

Она как вольная птица. В небе она прекрасна, легка и счастлива — а в клетке не проживет и дня, потеряв все свое очарование. Пусть лучше она будет свободна и счастлива, чем будет играть в любовь с ним. Он отпустил ее, как человек выпускает птицу из клетки — навсегда.

А потом в замок прибыли те Черные Маги — и он заглянул в ее мысли после того, как она встретилась с ними. Иэн больше не было, она погибла… а ее место заняла прежняя Рилири Рийо.

Это было и ее планом тоже. Она хоть и не осознано, но играла с его чувствами все это время. И тогда он спросил ее…

— …твое хорошее отношение ко мне является последствием присутствия в этом теле Иэн или твоей собственной волей?

— Иэн исчезла, — опустила голову девушка. — И я отношусь к тебе хорошо потому, что ты достоин лучшего. И что теперь? Ты выдашь меня, да?

Но даже такая, она его не ненавидела — а наоборот, хорошо к нему относилась. И те слова… Он просто понял, что хоть она и предала его, но он не сможет ее предать.

Никогда.

— Отчего же, — улыбнулся он печально.

Он еще что-то сказал насчет любопытства и нашел в себе силы исчезнуть. Он не предаст ее. Ни за что.

И в тот же вечер она организовала побег тех магов… но, как назло, они натолкнулись на него с Айлой и Леккой, что когда-то носила имя Лакс.

Все замерли — а он неторопливо и молча подошел к Рилири. Он внимательно посмотрел ей в лицо… и усмехнулся. Что-то сказал про любопытство.

В тот же миг он увидел, как возникли в руках Лекки два ножа на длинных цепях. Сильно размахнувшись, девчушка со всей силы метнула их в Ри, и…

В тот же миг произошло несколько вещей. Каору воскликнул "Нет!", Айла с тем же криком метнулась вперед, а он сам…

Он сам быстро развернулся — и с яростной гримасой оттолкнул в сторону Рилири. Но, потеряв равновесие, он сделал шаг в ту же сторону…

… и попал под удар ножей Лекки.

Удар разрубил ему грудь — и он, покачнувшись, начал заваливаться на пол. Айла подхватила его на руки.

— Не смей! — плакала она, и столько в ее голосе было боли, что его глаза от удивления расширились. — Не умирай! Не уходи, Эльрэн, слышишь?

Он прочитал ее мысли…

"Эльрэн, не умирай! Не смей! Даже не думай! Ты нужен мне! Я люблю тебя! Люблю, Эльрэн!"

Любит? Теперь он понимает, почему она постоянно его избегала! Созидающий! А он сам-то, какой дурак! Он сам-то…

Он любит ее? Неужели?

Да, любит!

Любит — но должен уйти. Почему так жестоко? Почему?

Но… теперь все равно. Все равно…

— Айла, — шевелились его губы, изогнутые в кривой ухмылке. — Ты… прости меня. Я не могу больше…

— Не уходи! — выступали слезы на ее лучисто-серых глазах. — Ты нужен мне! Я не могу без тебя!

— Мое любопытство меня довело. Я… хотел узнать, что чувствуешь, жертвуя своей жизнью. Узнал…

Тракт стелился под копытами их лошадей. Они уже довольно далеко уехали от того городка, где повстречали магов, но, тем не менее, Каору постоянно оглядывался. И откуда только вылезли те пятеро?

— Что-то не так? — спросил принца Мечислав. — По глазам твоим вижу, что не все в порядке.

— Правильно чуешь, — хмыкнул маг. — Я тоже что-то чую. Как будто… нет, это, должно быть, безумие.

— Что именно? — спросил вампир, хитро прищурив глаза. — Как будто что-то прорывается сквозь сплетения разноцветных нитей?

Парень поднял глаза на длиннозубого, и тот усмехнулся.

— Ребята? — прервала их Рилири, непонимающе переводя взгляд с одного на другого. — О чем это вы, а?

— Да, — ответил брюнет вампиру. — А что?

— А то! — передразнил его маг-ученый. — Ты увидел принцип действия Темной Тропы!

— Да иди ты… туда, куда Созидающий не заглядывает, — ругнулся принц. — Ни один маг не способен так видеть Темную Тропу!