Ярослав Коваль - Магия возможных действий

Кладовая оказалась заперта изнутри на задвижку, однако Лети справилась и с этим препятствием. Среди инструментов у нее имелся узкий тонкий нож, и, повозившись пару минут, она отодвинула стальную полоску и отшагнула в сторону, давая путь подруге. Они действовали молча, обходясь жестами, да и ступать старались потише, помягче.

Крепость Круга изнутри в общем-то напоминала базу ОСН. Единственное отличие — помещения были не столь упорядочение расположены, распланированы иначе, иной раз оказывались на разном уровне относительно друг друга. Видимо, строили здесь без особого плана, по наитию, хоть и с пониманием. Результат оказался неплох. Здесь сложно было ориентироваться, зато легко — прятаться.

Людей в крепости оставалось мало, это чувствовалось. Каждый раз Кайндел ощущала близость чужого раньше, чем до ее слуха добирался звук шагов, и времени на то, чтоб отыскать укрытие, было предостаточно. В самом крайнем случае чужака обязательно ощущал кто-нибудь из ее спутников.

Внутри было красиво. Чувствовалось, что адепты Круга не просто живут здесь — они делают это место уютным для себя. Конечно, мебель представляла собой сборную солянку из всего, что, должно быть, удалось сюда доставить, всего, что попалось под руку, по имелись и весьма изящные изделия, сделанные вручную и, видимо, прямо здесь, «под интерьер». Поразило также количество книг, которыми был набит чуть ли не каждый второй шкаф. Нашлись здесь и рукописные книги — толстые тетради в укрепленных картонных переплетах, иногда распечатанные на принтере, а иногда и исписанные чернилами.

— Местные знают, чем занять себя в долгие зимние вечера, — пробормотал Роман, вытащив одну такую книгу и пролистав ее. — Между прочим, это «зельеварение». Без дураков.

— Тише, — шепотом одернула его Кайндел. — Положь книжку!

— А вот и ни за что. Прихвачу с собой. Может, тебе и не интересны чужие наработки…

— Заткнись!

Чужие шаги они услышали поздновато, поэтому выбирать, где прятаться, не могли. Лети без стеснения закатилась под один из шкафов, а Роман забился внутрь другого. Алан словно растворился меж покрывал, свободными складками скрывающих каменные стены. Кайндел же просто и безыскусно втиснулась между шкафами и задержала дыхание.

В комнату вошел молодой альв, которого она раньше не видела. Остановился, задумчиво изучая содержимое шкафа, потом стал копаться среди книг, видимо, выбирая нужную. «Это надолго, — сообразила девушка. — Сейчас выбирает, потом, возможно, усядется читать». Он, видимо, не нашел той книги, которую искал, сразу, поэтому перешел к другому шкафу.

Курсантка мягко выбралась из узкой гнели, беззвучно подошла к парню сзади и аккуратно ударила чуть выше того места, где заканчивается шея. Ударить можно было и ниже, это было бы надежнее, но в этом случае была вероятность убить парня. А так — он просто рухнул лицом вперед.

Она едва успела его подхватить, чтоб альв не ударился о шкаф и не наделал лишнего шума.

— Куда б его сунуть-то? — тихонько произнесла она, опуская потерявшего сознание на пол. — С глаз долой…

— Под шкаф, — предложила Лети, выбираясь оттуда. — Правда, там пыльно…

— Ничего, не умрет, — Кайндел торопливо обыскивала парня. Вытащила магнитный ключ. — Как думаете, нам это пригодится?

Иномирянка забрала у нее добычу, повертела перед глазами.

— Может, и пригодится. Посмотрим. Пленника связали веревкой (которую еще на уступе Лети предусмотрительно свернула и засунула обратно в рюкзак), заткнули рот.

— У тебя есть пластырь? — спросил Роман.

— Есть скотч, — предложила пушистая малышка, вытаскивая его все из того же рюкзачка.

— Не так гуманно, зато действенно… Слушай, а портативной ракетной установки у тебя там случайно нет?

— А надо?

— Ну просто поражает, сколько всего, как я заметил, помещается в такой маленькой сумочке.

— В обычной дамской косметичке бывает и побольше барахла, — бросила чародейка. — Давайте быстрее. Пошли.

На лестнице им пришлось схватиться еще и одним молодым человеком. Он совершенно растерялся, поэтому сопротивлялся молча, а когда все-таки собрался кричать, крик его захлебнулся в свернутой комком куртке, которую Роман сиял для удобства и нес на руке. Зашуметь у адепта

Круга так и не получилось. Его оглушили (а может, и прикончили — разбираться было некогда) и запихнули в подходящую нишу в степе.

— В третий раз нам может и не повезти! — зло бросила Каин дел. — Осторожнее надо быть!