Иар Эльтеррус - Витой посох. Пробуждение

Последние приготовления сводного отряда к отправке были практически завершены, участники рейда собрались на главной площади базы. Коекто переговаривался, но большинство молчало - вокруг царила атмосфера нервного ожидания. Никто не знал выживет ли он, ведь рейдов в другие каверны еще не бывало. Вокруг площади собрались все, наверное, населяющие базу люди и карайны, за исключением воспитателя котят с питомцами, его дела остальных интересовали мало. Отряд состоял из двух лейтенантов, четырех десятников, одним из которых являлся Марк, сорока невидимок, двадцати варлинов, двадцати маговвизуалов и двадцати высших зорхайнов в человеческом облике. Ну и, естественно, патриарха последних, занятого в данный момент отслеживанием стаи диких, недавно появившейся невдалеке от города Мирн. Эту стаю хорошо проредили местные войска, и она отошла в лес. Лесные следопыты шли за зорхайнами, не давая им покоя, скоро дикие должны уйти. За ними пойдет и отряд, патриарх для того и следил за стаей, чтобы узнать нужные параметры для портала, а затем создать его.

- Есть! - патриарх поднял руку. - Всем готовность!

Он, попаучьи двигая пальцами, сотворил какоето заклятие, от которого по плацу пронесся порыв морозного ветра, и впереди появился слабо светящийся синим туманный овал.

- Вперед! - хрипло прокаркал высший. - Мне долго не удержать портал!

Невидимки не стали терять времени и двинулись первыми, за ними последовали маги, варлины и высшие. Они парами уходили в туман. Провожающие молча смотрели им вслед, многие осеняли уходящих священными символами Троих, искренне желая им удачи. Ведь трудно предсказать, сколькие вернутся живыми - скорее всего, немногие. Сводный отряд уходил в неизвестность.

Кенрик стоял среди прочих обитателей базы и мысленно молился за своего наставника, которому, если разобраться, был обязан жизнью. Ему почемуто на подсознательном уровне казалось, что больше никогда не увидит Марка, что тот погибнет. И очень не хотел этого, суровый, немногословный десятник стал юноше очень дорог, практически заменив предавшего отца. Да, строг, но разве можно иначе, разве иначе заставишь лентяя учиться как следует? Нет, не заставишь! Правда, порой он был сильно зол на Марка, но умом все же понимал, что иначе тот просто не мог поступить, если хотел, чтобы из ученика выросло чтонибудь путное.

«Они все умрут», - посох ожил внезапно, в момент открытия портала, до этого он несколько дней не подавал о себе вестей.

«Почему?!» - вскинулся Кенрик.

«Из портала веет магией кукловодов. Ее гнилой запах я ни с чем не спутаю…»

«Ты уверен?!»

«Да, они пачкают силу особым образом, извращают ее, иначе не сотворить тех гнусных заклятий, которые они они используют для контроля над разумными. Один раз ощутишь - не забудешь».

«Ясно… - протянул Кенрик. - Но отряд же вроде для того и отправляется, чтобы добыть какуюнибудь информацию о кукловодах…»

«Нуну, наивные дети, - пробурчал Витой. - Их визуалов любой кукловод одной левой сделает. Только патриарх чегото стоит, но его магия односторонняя, он слишком многих факторов не учитывает. Это же надо, открывать порталы таким извращенным образом!»

«Но они работают», - возразил юноша.

«Работают, - согласился посох. - Но сколько же они при этом энергии жрут… Долго такой портал открытым не удержишь. Я позже научу тебя открывать порталы, способные не закрываться годами, находясь в так называемом свернутом состоянии. Можно иметь при себе до сотни свернутых порталов, чтобы перемещаться куда тебе надо из любого места, не тратя времени на создание новых».

«Хорошо бы… - юноша представил себе, что мгновенно переместился сюда с острова Хорн, и вздохнул. - А им можно чемто помочь? Там Марк…»

«Если бы мы пошли с ними, то и десяток кукловодов не справились бы, - по некоторому размышлению ответил посох. - Но отсюда мы ничего сделать не сможем, портал ведет в другую каверну».

«Проклятье!»

Кенрик задумался. Это что же получается, он способен спасти Марка и остальных ушедших с ним невидимок? Если судить по словам посоха, способен. Так имеет ли он право сидеть в безопасности, раз без его помощи наставнику не выжить? Не имеет, если хочет продолжать считать себя человеком, а не трусливой тварью. Беда в том, что никто не возьмет с собой в поход ученика, а раскрываться нельзя, мало ли. Не хотелось скрывать от своих чтолибо, а юноша считал невидимок своими, но иначе нельзя - посох показал ему истории жизни многих других носителей. Очень часто их предавали даже ближайшие друзья, предавали по самой банальной причине - слишком большой страх вызывали маги такой силы. Поэтому лучше не подставляться, пусть его считают самым обычным визуалом, не более. Да и пространства для маневра откроется немало.